大魏宫廷

对于平舆君熊琥的来意，赵弘润心知肚明。
真以为平舆君熊琥此番只是来看望妹妹、妹夫，或者向赵弘润透露『寿陵君景舍自刎于楚水』一事？
怎么可能！
平舆君熊琥，作为暘城君熊拓最信赖的堂兄以及最大的支持者，他此番前来，目的就是为了说服赵弘润这个妹夫真正支持熊拓争夺楚王之位。
或许有人觉得，暘城君熊拓与平舆君熊琥的堂妹芈姜即将成为肃王府上的女主人，赵弘润按理来说必定会支持这两位内兄，但事实上并非如此。
肃王赵弘润与暘城君熊拓的私下结盟，实际上是建立在芈姜这层关系上的利益联合：暘城君熊拓希望从妹夫这边收购军备与粮草，积蓄力量与楚东熊氏争夺楚王之位；而赵弘润则是希望借暘城君熊拓的手，挑起楚国的内战，为魏国赢取更多的发展时间。
说得难听点，这两人的合盟，本来就是各怀鬼胎，只不过双方碍于芈姜的关系，因此尽可能地与对方保持亲近而已。
这一点，无论是赵弘润，亦或是平舆君熊琥、暘城君熊拓堂兄弟二人，彼此皆心中澄清。
正因为这样，此番在暘城君熊拓率军前往楚东夺权期间，平舆君熊琥受命必须取得堂妹夫赵弘润的暗中支持——倘若这个时候，赵弘润为了延长楚国内部的失和，平衡楚西、楚东的实力，削弱了对暘城君熊拓的支持，那么，暘城君熊拓想要在楚东熊氏手中夺取权利，将会非常艰难。
这绝非是杞人忧天，事实上，当初赵弘润暗自就考虑过：倘若日后他暗中支持的暘城君熊拓，非但恢复了以往的实力，甚至逐渐开始压制楚东，他很有可能会改变注意支持溧阳君熊盛，目的就是为了延长楚国诸公子争夺楚王之位的内战。
因此，暘城君熊拓与平舆君熊琥的顾虑，绝非是没有必要的。
“……请务必支持熊拓公子。”
正襟危坐的平舆君熊琥，拱手抱拳，终于道出了此番真正的来意。
听闻此言，尽管赵弘润对此早有预料，此时亦稍稍皱眉，在心中权衡着利弊。
于私而言，赵弘润如今已逐渐适应了芈姜的存在，不出意料他日必将迎娶芈姜，因此，理当支持暘城君熊拓这位内兄，拓展在楚国的人脉；但于公而言，为了魏国将来的利益，赵弘润却不希望这样做。
什么样的楚国对魏国最无威胁？当然是内战频发、混乱不安的楚国。
虽然暘城君熊拓亦有种种恶习，论德才可能不如楚东的溧阳君熊盛，但问题在于，暘城君熊拓是继承了汝南君熊灏的抱负的继承者，一心希望瓦解楚国现有的苛刻阶级制度，提高平民的社会地位——这等人物一旦执掌楚国权柄，必然会大大刺激楚国的发展，从长远考虑，对魏国的威胁非常大。
要知道，楚国据说拥有着多达四千万以上的人口，是中原国家人口最多的国家，虽然以往因为楚东贵族的倾轧与收刮，楚国绝大部分地区都很贫穷，但万一暘城君熊拓上位后楚国逐渐富裕了呢？多达四千万的楚民人口，使得楚国一旦发展起来，这股势头将会一发不可收拾。
可偏偏平舆君熊琥在这个时候提出这个恳求，这让赵弘润有种无从拒绝的尴尬。
必须承认，在前段时间的『五方伐魏战役』中，暘城君熊拓与平舆君熊琥的暗中放水，非但使得商水邑几乎没有在这场战乱中受到损失，也变相地促成了禹王赵元佲在雍丘之战的优胜——毕竟在确保商水邑无恙的情况下，作为『商水战场』主帅的沈彧，才会亲率五千游马军、万余商水军预备役支援禹王赵元佲，若没有沈彧的援兵，不能说禹王赵元佲就注定无法战胜寿陵君景舍，但绝对不会那样轻松。
要知道，作为奇兵出场的商水游马，在那场大战中起到了至关重要的作用，非但一鼓作气击溃了十万邸阳军，还斩杀了邸阳君熊商这位『三天柱』，重创了楚军，加促瓦解了楚军的士气。
因此，尽管心中明白，暘城君熊拓与平舆君熊琥之所以放水，也是为了其利益考虑，但总得来说，赵弘润还是欠了熊拓与熊琥一个天大的人情。
见赵弘润沉思不语，平舆君熊琥也不着急，说出了早已打好腹稿的一番话：“这场仗，楚东的百万军队几近全军覆没，战死的将领亦是不计其数，再加上因为这场仗而亏空的军饷、粮食，恐怕我大楚需要最起码十年，才能恢复元气。”
『……』
赵弘润看了一眼平舆君熊琥，一言不发。
他才不信熊琥所说的『楚国需要最起码十年才能恢复元气』这种鬼话，要知道楚国有着四千万的国民人口，死个几十万人算什么？楚国每年因为贫穷、饥饿，冻死饿死的人，恐怕就有这么多了。
只要有足够的粮食，楚国只需一两年，就能恢复原先楚国正军的规模。
相比之下，在这场仗中战死的诸多楚将，才是楚国最大的损失，毕竟训练一名士卒只需一年，甚至于是更短的时间，但磨砺一名合格的将领，则远远不止。
但是，这个问题无法说服赵弘润，因为他非常担心一件事：楚国在贵族将领大量战死的情况下，会不会提拔平民将领呢？
虽然这个情况在以往的楚国绝无可能，但如今贵族将领大量战死，就连寿陵君景舍、邸阳君熊商这等楚东贵族的代表人物也亡故了，谁能保证楚国不会破例提拔平民将领呢？
拥有四千万国民基础的楚国，一旦放开对平民的限制，那绝对不会是魏国希望看到的。
别忘了，在肃王军，似晏墨、伍忌、翟璜、吕湛、徐炯、陈庶等等，这些都是楚国平民出身的将领，而如今，这些人早已成为肃王军的骨干——只要有机会接触书籍学识，再经过磨砺，平民阶级也未必不能诞生优秀的将才。
可能是见赵弘润一言不发，平舆君熊琥继续说道：“日后几年，我大楚的敌人多半不会是魏国。贵国赢得了这场战争的胜利，我大楚已无法阻挡贵国成为中原霸主，这个时候，只愿两国和平共处，怎么可能再贸然生事？反过来说，贵国虽然赢得了这场战争的胜利，但相信贵国在这场战事中也受到了巨大的损失，我想，日后贵国除了出兵讨伐南宫垚，收回宋郡，近几年，应该不会主动对外开战。……魏楚两国，皆需要一阵有养生息，断然无可能再次交兵。”
“……”听闻此言，赵弘润看了一眼平舆君熊琥。
必须承认，平舆君熊琥的眼界还是相当不错的，居然能看出魏国日后几年的策略。
的确，赵弘润也认为魏国接下来的策略，应该是征讨叛将南宫垚，顺势收复宋地，而在打完了这场仗后，魏国势必会选择巩固势力，发展宋地，这一来一去，大概就是几年光景。若无意外的话，确实不太可能再发生战争。
而这个时候，楚国趁机发生诸公子争夺王位的内战，其实对于魏楚两国而言，是一件双赢的事——彼此都不用太担心对方会趁机做些什么。
但问题是，暘城君熊拓这回真的能趁机夺取王权么？
说实话，赵弘润对此并不看好。
正所谓百足之虫死而不僵，别看楚东这回损失惨重，但归根到底，在楚西、楚东两者间，楚东还是占据优势的，至少，上将军项末的弟弟项娈，麾下就仍有几十万军队驻扎在『昭关』，负责遏制刚刚复国不久的越国。
因此，倘若暘城君熊拓当真与楚东贵族撕破脸皮，凭借楚西的军队，未见得能够稳胜楚东。
暘城君熊拓又不是傻子，在明知己方势力仍然不如楚东的情况下，怎么可能用强硬的手段夺取王位呢？
赵弘润自忖若他猜得没错，此番暘城君熊拓带兵前往楚东，只是为了彰显武力、对楚东施压——只要他做出严重威胁到楚东贵族利益的事，相信楚东贵族这回多少会委曲求全，同意暘城君熊拓的种种要求。
这就意味着，楚国诸公子内战，未见得一定会在这个时候爆发。
因此，平舆君熊琥此番前来恳求赵弘润的支持，更多的应该是「借势」。
当然，这对魏国也并非是一件坏事，毕竟楚国刚刚战败，按理来说的确不可能再次撩魏国虎须；再者，暘城君熊拓入主楚东，虽然短时间内楚国可能不会爆发内战，但相信随着时间的推移，楚东贵族与暘城君熊拓的矛盾必定会越来越严重，到时候的内战，将会愈发剧烈——暘城君熊拓是继承了汝南君熊灏思想抱负的继承者，但这对叔侄二人的抱负，注定无法得到楚东贵族的支持，因为这将严重威胁到楚国旧贵族的根基。
因此，楚国的内战就算短时间内没有爆发，但只要暘城君熊拓还活着，那就是迟早的事。
想到这里，赵弘润点了点头，似顾左言他般笑着说道：“先来谈谈赔偿吧？”
听闻此言，平舆君熊琥微微一愣，随即脸上露出几许『理当如此』的表情，笑着点了点头。
因为他知道，既然赵弘润说出了这番话，就意味着这位堂妹夫已变相地同意了这件事。
“相信对贵国的赔款，熊拓公子必定会让贵国满意的。”平舆君熊琥故作慷慨地暗示道。
听闻此言，赵弘润翻了翻白眼，暗自一番腹诽：掏钱的必定是楚东贵族，你们慷他们之慨，倒还真是大方。
他并不怀疑平舆君熊琥这番话的真实性，毕竟到时候暘城君熊拓为了进一步削弱楚东贵族的财力，肯定会在『对魏赔款』这件事上偏向魏国。
有人帮忙出面敲竹杠，何乐而不为？