赵四娘家

宋氏母女俩花了一个多时辰，才好不容易用并不太锋利的锄口把身上捆着的绳索磨断。不过那时才刚刚入夜，她们担心会惊动赵老爷子他们，就没敢立即逃走，而是等到月上中天时才悄悄走出耳房，潜回她们自己的房间。房间里她们甚至连灯都没敢点，摸黑收拾了些东西就仓皇逃了出来。
宋氏出身于农家，不过她的弟弟读书有成，几年前考上进士后被任命为一县之长，使得宋家一举由普通农家变成了官宦人家。然而好景不长，三年前新帝夺嫡成功，先太子的嫡系遭到清洗，宋氏的弟弟作为其中一员自然不能幸免。于是宋家全家流放，唯有宋氏作为出嫁女才逃过一劫。因而尽管宋氏母女逃出了魔窟，却无处可以投奔。不过茫然无措的宋氏母女知道，呆哪儿都不能呆在赵家村，于是她们也不辨认方向，仿佛后面有恶兽追着她们一般，一路发足狂奔。
走了半个晚上的宋氏母女俩直到天边微微泛出鱼肚白，倦极了的她们才渐渐放缓脚步，这时宋氏惊讶的发现她们居然来到了高店村。
一个人在几近穷途末路时，下意识里会选择走那条自己最熟悉的路，即使明知那是一条绝路——高店村正是宋氏娘家所在，只是这里再无宋氏的亲人，就连老宅也被宋氏一族收了回去。
宋家的老宅位于村中，四周都住着宋氏曾经的族人。而正是那些族人让宋氏望而却步，即便她想去老宅缅怀一下过去，都不敢轻易涉足那里，在宋氏看来那里是不亚于老赵家的龙潭虎穴。
宋氏一族在宋家兴旺时总是有求于他们，可在宋家衰败时却没有施以援手，而是选择极快地撇清自己，将宋家所有人的名字从族谱里划去。宋氏这个出嫁女，正是因为没有娘家，又没有宗族。才会被老赵家人肆意欺凌。宋氏有理由相信，当那些族人得知她们母女俩是逃出来的时候，为了不惹麻烦上身，肯定会毫不犹豫地把她们押回老赵家。因而她们也不敢进村。只能藏身在村外官道旁的一片小树林里稍事休息。
今天是集日，从一大早上起，高店村这个拥有八百多户人家的村庄里就开始喧腾起来，时不时会有几个村民结伴去镇上赶集。宋氏母女看到树林外络绎不绝的行人，不禁开始暗暗后悔先前没有早些离开这个是非之地，如今想走也走不了了——虽说宋氏一族在高店村不算什么大族，可谁知外面的那些人里会不会就有那些曾经的族人，她们会不会那么倒霉就被认出来呢？于是早就被吓破胆的母女俩猫在小树林里一动都不敢动。
在这段难熬的时光里，宋氏不断自责，自己用了近二十年的时间。都没能看清一个人，当真是有眼无珠！悔恨着悔恨着，她蓦地想起昨日梁氏说过的话。
梁氏虽然是二儿媳妇，可听说她在里正家地位很高。而里正不单是赵家村的一把手，还是赵氏一族的族长。梁氏要是替她们给里正递句话，说服里正站在她们这一边，那赵老爷子他们就绝对不敢把元娘往火坑里推了。
只是宋氏同梁氏并没有多深的交情，因而宋氏拿不准梁氏只是说说而已呢？还是真的愿意施以援手？犹豫片刻之后，宋氏决定还是去一趟镇上的梁记向梁氏求助，哪怕明知此行会有极大的风险——赵家老铺和许记豆腐坊也同在北大街上。原因无它，梁氏的那句口头承诺之于宋氏。便如救命稻草之于溺水之人。
一直等到巳时左右，母女俩眼见树林外没有什么行人了才敢出来，辨明方向后就向镇上行去。其实若想要避开高店村里的那些人，最好的方法就是抄小路去镇上。然而宋氏母女俩多年不曾出门，哪里知道小路该怎么走？害怕迷路的她们只得战战兢兢地沿着官道往前走。
走了约莫有半个时辰，母女俩也没有遇上什么不该遇上的人。而且此时她们已经离高店村很远了，于是她们长长舒了一口气，绷得紧紧的神经也渐渐放松下来。
如此一来，她们未免变得不够谨慎。原先她们一听到有人靠近就会立刻背过身去，而今她们却如同普通的行人一般。不闪不避径自赶路。
就在这时官道上远远驶来了一辆马车，起初宋氏不以为意，待到马车靠得近了，她才猛然发现驾车之人竟然是赵成蓝家的小厮，那辆马车赫然就是赵成蓝的座驾。更糟糕的是，时常回娘家的赵成蓝一直是让那小厮给她驾车，专门负责端茶送水的宋氏曾不止一次招呼过那小厮，因而在宋氏认出小厮的同时，那小厮也立即认出了宋氏。于是宋氏想也不想当即拉着赵元娘飞快地跳下官道，窜入路旁的树林里。
尽管母女俩已经拼尽全力，可常年劳作熬坏身子的她们哪能跑得过那个身强力壮的小厮？不一会儿，宋氏就被擒住了。万幸的是那小厮只身一人，抓住宋氏后就无法再去抓赵元娘，因而赵元娘得以逃脱。
“我跑了好久都没敢停下，直到逃进一座深山里，被一块山石绊倒了，这才醒过神来，他们是抓不到我了，可我娘却又陷进了狼窝里。”说到这儿，赵元娘忍不住再一次痛哭出声。
姜氏听说了宋氏母女的悲惨遭遇早就红了眼睛，这会儿见赵元娘又哭了，忙上前去将她一把抱住，抚着她的肩膀劝慰道：“好孩子，不哭，咱不哭啊！”眼窝浅的姜氏劝人不哭，可她自个儿却早已泪流满面。
虽然一直低头哭泣的赵元娘看不到姜氏脸上的表情，但她能够真真切切感受到姜氏对她的心疼。于是她哽咽道：“摔在地上的时候，身上背着的包袱也摔散了，一下子滚出好些红枣来。那些红枣连同包袱里的红糖和尺头，还是上回三婶捎给咱们的。一直藏得好好的，都没舍得怎么吃用……”
“傻孩子，那些东西就是给你们的，干啥不舍得吃、不舍得用？我原就和你三叔说，咱们每月至少要回去一趟，倒不是为了孝敬那些狼心狗肺的东西，就是想去看看你们。唉，从来就知道你们过得不易，可谁曾想……”姜氏也泣不成声。
“都是我不好，身上背着三婶给的东西，怀里揣着三婶给的银钱，当时居然没想到要来投奔三婶。要是我能伶俐些，那时就该拦住我娘，劝她不要去镇上。那咱们就不会走那条道了，不走那条道就不会被赵成蓝给撞上了……是我糊涂，我对不起我娘她……”赵元娘懊悔不已，哭得更厉害了。
一时间姜氏和赵元娘搂在一起，哭成一团。
“娘，元娘姐，现在可不是哭的时候！大伯母还等着咱们去救呢！”赵三娘越听越怒，待听到老赵家人居然再一次抓走了宋氏，差点儿就没气得跳起来。不过逐渐开始成长的她硬是压下心头怒火，认真思考起对策来。
只听赵三娘吩咐赵永忠道：“爹，你还愣着干啥？赶紧去套车准备救人呀！”成功支走赵永忠后，赵三娘又央求姜老爷子道：“外公，能麻烦您去找十几个正当壮年的叔叔来吗？老赵家最是不讲道理，就算咱们找上门去，他们八成也不会乖乖交出我大伯母来。依我看，咱们就只有带上人去硬抢才成！”
这就是赵三娘冥思苦想的对策，简单而又粗暴。
“外公，不用麻烦您去找人来。这事儿呀，咱们一家人去就成。”说罢，赵四娘忙朝赵三娘解释道：“二姐，你这主意当然很好。可咱们姜家滩除了咱家外，就只有里正家还有一辆骡车。就算咱现在去里正家把车借来，这么多人就凭两辆单骡车肯定拉不走！”
赵三娘皱了皱眉，沉吟道：“那就少找几个来？”
“二姐，你打算找那么多号人去老赵家，不仅是想威慑住他们，还想乘机把老赵家给砸了吧？”赵四娘很肯定地问道。
一下子被妹妹戳破了自个儿的真实想法，赵三娘不禁脸上一红，提高声音问道：“不行吗？就只许他们来欺负咱们，咱们挨打了还不兴还手吗？”
“行！当然行！不过咱们哪能就这么明晃晃地带着人去打砸呀？这要让赵家村的乡亲们看到了，咱们有理也变成没理啦！”赵四娘委婉地反对道。
赵三郎就插口问道：“妹妹，你的意思是说咱们不方便直接领人去，但可以让人自己上门去找老赵家的晦气，对吗？她赵成蓝能找混混来砸咱家铺子，咱们就能雇人去砸老赵家，砸赵家老铺，顺便让人把许记豆腐坊也砸了！是不是这样？”
咳咳，不可否认，赵四娘心里的确这么想过，但只是想一想而已。作为斯文人的她怎么可能怂恿家人去做这么粗暴的事情呢？
赵四娘家打开门做生意，总是听外乡人议论他们幽州民风彪悍，可这么长时间接触下来，赵四娘觉得大部分幽州人还是挺和气的，哪里彪悍了？而今她的想法开始有所改变，自家二姐倒还罢了，啧啧，原来自家大哥骨子里也暗藏着暴力因素呢！
不得不提一下，赵四娘这个人还有一个缺点，那就是健忘。自诩淑女的赵四娘选择性遗忘了早上亲自动手拍人的那一段，完全没有意识到赵三娘和赵三郎正是在她潜移默化的影响下，才会变得如此彪悍。