太平客栈

苏大家笑容不变，道：“这诗还有上两句，说的是出入达官显贵之家。”
李玄都道：“当年的帝京有四大绝，分别是苏怜蓉的瑶琴、袁飞雪的唱腔、慕容画的舞姿、钱锦儿的琵琶。有‘拨弦如大珠小珠落玉盘’之美誉的琵琶大家钱锦儿，乃是金陵钱家出身，长袖善舞，与许多显贵都有深厚交情，被许多江南士子捧为江南第一美人，如今已是钱氏家主。袁飞雪虽然男儿身，却更胜女子，被赞誉为‘一笑万古春，一啼万古愁’，惹得几位有龙阳之好的权贵为他争风吃醋，最后不得不逃离帝京。慕容画嫁给了丧妻多年的内阁次辅，虽说没有扶正，而且两人年纪足足差了三十岁，但在士林中也是一段佳话。至于苏怜蓉……”
苏大家接口说道：“传闻说她做了晋王的私宅，成了一只笼中鸟。”
李玄都道：“这便是我想不明白的地方了。”
“没什么想不明白的。”苏大家轻叹一声：“这还要归功于天宝二年的那场帝京大乱，当时形势危急，便是晋王也难说明日如何，自然无暇顾及于我，幸而我还有一位……好友，趁此时机，将我救出，趁乱逃离了帝京城，并将我安置在这万象学宫之中。”
李玄都刚要说话，就听秦素忽然说道：“如今这四绝各奔前程东西，芳踪袅袅，让人扼腕，这帝京的行院也就愈发不成气候。年前的时候我又去了江南一趟，那儿的评选花魁，诗词唱和还行，其他的就稍稍差了点那么点意思，到最后一个好好的评选花魁，给弄成了半个诗会，不见姑娘们如何展示才艺，一帮自命才子的男人在那儿上蹿下跳的，张三说李四的诗词是花钱买的，李四又说张三是眼红嫉妒，到最后两派人脸红脖子粗的，又去找个老头来评理，老头呢，就和稀泥，合着一个评选花魁成了他们这些书生的戏台子了，我当时就在想，这是看姑娘啊还是看小相公啊？委实是没有这样的道理，所以今个儿来了‘天乐桃源’，希望不要失望才是。
李玄都起初并不在意，听到后来，不由脸色微变，忍不住轻声咳嗽起来。
秦素又雪上加霜道：“啧啧，不愧是见过世面的，这话听着就是‘老江湖’了。”
她故意咬重了“老江湖”三字。
李玄都只得道：“你是怎么知道的？”
秦素道：“当然是我那胡师兄，有一次喝酒多了不小心说了漏嘴。我一直没跟你算账，你还招摇起来了。”
“我哪里招摇了？”李玄都无奈道：“那都是场面上的话，当不得真。”
秦素道：“那你问这么细做什么，是对我这位苏姐姐心怀不轨吗？”
李玄都心中恍然，自己初次见面就说这些的确是有些唐突了，秦素这是故意岔开话题，委婉提醒自己，于是对苏大家告罪道：“是李玄都冒昧了，还望苏大家勿要见怪。”
苏怜蓉微微一笑：“这有什么见怪不见怪的，只是没想到李先生还听说过我的名字。”
李玄都道：“四位大家之中，我与钱大家略有交情，曾去听过袁大家的堂会，唯独没有见过苏大家和慕容大家，只是久闻其名。”
说起这四人，虽然并列齐名，但身份各不相同，钱锦儿的身份最为尊贵，出入宫闱内廷，游走于显贵之中，进退自如，旁人也不敢轻侮于她。而其他三人的身份便略有不如，虽然顶着大家的名头，但身份还是戏子伶人，如一叶浮萍，身不由己。所以除了钱锦儿可以抽身离开帝京之外，其他三人都如深陷泥潭之中，能够离开帝京已是侥幸。
苏怜蓉道：“说起来我与白绢相识，还是在一场堂会上，白绢易名改装成一个年轻公子，出手阔绰，足足打赏了三把金瓜子，后来拦住我的马车，要与我切磋音律之道，我本以为是外地来的纨绔子弟，便一口回绝，不曾想她竟然深夜潜入我的住处，着实把我吓了一跳。若非她后来亮明身份，我还以为她是一个采花大盗。”
李玄都立刻斜眼看向秦素，此时秦素已经取下面具，却是面皮发红，不敢接触李玄都的视线。
李玄都立刻抓住机会反击道：“没想到咱们秦大小姐还有这等事迹，应该叫你秦女侠才对，毕竟也是‘老江湖’了。”
他也故意咬重了“老江湖”三字。
苏怜蓉见二人互相打趣，对于那些江湖传闻已经心中有数，笑道：“李先生与白绢的感情真是让人羡慕。”
这话不说还好，说了之后，秦素的脸色更红，已经不敢说话，偷偷拧了下李玄都。
李玄都知其意，转开话题：“难道帮助苏大家离开帝京的就是素素？”
苏怜蓉道：“是个名叫秦不二的女子。”
李玄都恍然道：“原来是秦二姐。”
秦素嗔道：“凭什么我叫二姨，你就叫二姐？”
李玄都道：“当初咱们在仙剑山庄的时候不是定好了，各论各的，秦部堂可是与我平辈论交的。”
秦素白了他一眼：“那你以后别来找我，找你的秦部堂去。”
苏怜蓉有些头疼，这种打情骂俏实在有些违和，太过不符二人的身份，这还是外人眼中那个一言不合就拔剑的紫府剑仙？还是那个性情淡泊的秦大小姐？不过她很快就释然了，这才是一对相恋男女该有的样子，若是一味端着架子，不见真性情，那么当事人的用意目的就不能过多深思了。
李玄都不去接秦素的话，转而说道：“既然苏大家是自己人，那么我就直说了，此来实是有求于苏大家。”
苏怜蓉道：“只要李先生开口，妾身自当尽力而为。”
李玄都道：“不是什么难事，我想见一见司空大祭酒。”
苏怜蓉一怔：“以李先生的身份，直接登门求见，大祭酒没有不见的道理。”
李玄都道：“话虽如此，可苏大家应该知道，如今万象学宫中有一部分人是不待见我的，若是我贸然登门求见司空大祭酒，怕是会引起其他事端，也会给司空大祭酒带来一些不必要的麻烦。”
苏怜蓉立时懂了：“李先生说的是温大祭酒。”
李玄都点了点头。
苏怜蓉略一思量：“妾身明白了，妾身会寻个由头去见司空大祭酒，见面的位置就定在琴舍如何？”
李玄都道：“万象学宫我不熟悉，一切听从苏大家的安排就是。”
过了大概有一个时辰，外面的雨势渐小，苏怜蓉这才起身向外行去。李玄都和秦素则是离了此地去往琴舍，虽然李玄都不认识道路，但秦素曾经来过几次，其他地方不熟悉，与音律有关的琴舍却是记得清楚，由她引路便是。
李玄都为了不引人注目，换上了一身大袖深衣，与秦素行走在万象学宫之中，不时会遇到一两个万象学宫的学子，有步履匆匆的，有摇头晃脑背书的，还有低吟浅唱古人诗词的，这些书生与李玄都的年纪相差无几，可李玄都看待这些书生时竟是有几分看待晚辈的心态，让他不由哑然失笑。
秦素好奇问道：“笑什么呢？”
李玄都如实说道：“忽然觉得自己老了，不像个年轻人。”
秦素道：“倒也正常，看你平日结交之人，海石先生、悟真大师、太平宗的长老们、大天师，个个白发苍苍，哪有年轻之人。遇到的对手也都是个个自称老夫、老朽，近朱者赤近墨者黑，你若是像个年轻人，才是咄咄怪事。”
李玄都叹息一声：“有理。”