太平客栈

李玄都随着年轻妇人一路往别院行去，转了几个弯，道路两旁松柏常青，老干横斜，在这个初冬时节仍旧平添几分苍翠绿意。穿过这片树林，走上一条青石板大路，来到朱门白墙的大庄院外，行到近处，见大门上悬挂牌匾上书“白莲”两个大字，大门两侧左右也不是石狮，而是两盏龟鹤延年的石质宫灯。
进门之后，是一个大天井，天井左右各开辟一方石砌的池塘，其中种植有莲花，不过因为天气寒冷缘故，现在已经尽数凋零，只剩下一片枯败残叶。过了天井，便是客厅，年轻妇人请李玄都就坐，然后有丫鬟端上热茶，年轻妇人道：“请客官用茶，待我去禀告掌柜。”
李玄都点了点头，随手接过茶碗，却是没想到这小小茶碗还有玄机，竟是薄胎瓷，薄如蛋壳，隐隐透光。他举起茶杯仔细端详，在茶杯的杯壁上写有“可以清心也”五字，妙就妙在这五个字无论从哪个字开始读，都可成句，分别是：“可以清心也”、“以清心也可”、“清心也可以”、“心也可以清”、“也可以清心”。
以小见大，若是骤然富贵之家，绝无这般精巧心思，可见白莲坊之底蕴。
不多时后，有一位衣衫华美的中年妇人姗姗而来，挥手示意侍立的丫鬟退下之后，直接了当地开口问道：“在下是本地掌柜，不知这位客官是要典当，还是其他？”
李玄都放下手中的茶碗，道：“主要是典当，不过若是贵店有其他好东西，也不妨拿来一观。”
“请客官随妾身来。”中年妇人微微一笑，转身在头前引路。
在白莲坊中，不仅仅是客人有高下之分，就是一众管事也有高下之分，分别是：一般管事、大管事、掌柜、大掌柜，一州境内的白莲坊设大掌柜一人、掌柜两人，此时这名中年妇人便是两位掌柜之一，而先前的那名女子则是一名大管事。
到了后堂，别有洞天，地上铺有蜀锦织就的地衣，踩在上面寂然无声，在最中间的位置则是一张大得有些过分的书案，书案两侧各有一把紫檀大椅，中年妇人伸手请李玄都坐在其中一把椅子上之后，她才缓缓落座在李玄都的对面位置。
在书案的中间位置有一个黄铜香炉，香炉中染着一炷香，轻烟袅袅。
妇人解释道：“这是‘盘云烟’，可以遮蔽身形和声音，请客官不用担忧有人在暗中窥视。”
李玄都是老江湖，这些稀奇古怪的小玩意都早已见识过许多，也不在意，只是淡笑道：“既然来了白莲坊，自是信得过白莲坊。”
妇人微微一笑：“那就请客官放心拿出要典当之物。”
李玄都直接从“十八楼”中取出一摞厚厚秘籍。
中年妇人微微一怔，并没有刻意掩饰自己的意外神色，轻声问道：“这是？”
李玄都言简意赅道：“秘籍，掌柜请自便就是。”
中年妇人立刻伸手拿过一本，大致翻看了几页，然后又取过几本，还是如此翻看几页，过了大概半炷香的时间，她将所有秘籍都大致翻看了一遍，放下手中的秘籍，沉吟道：“客官既然是甲子号的客人，信誉自然是有保障的，不知客官的这些秘籍是从何处得来？”
李玄都脸色一沉，不悦道：“不问出处，这是白莲坊的规矩，难道如今的白莲坊已经改了规矩？”
中年妇人一惊，赶忙道：“是妾身坏了规矩，还望客官见谅。”
李玄都倒也没有如何不依不饶，只是道：“若是检查无误，请开价吧。”
中年妇人稍稍斟酌了一下言辞，道：“这些秘籍，多是下成之法，各大宗门的弟子自是看不上眼，不过那些没有门路的江湖散人却会感些兴趣，尤其是其中的《玉鼎掌》和《金殇拳》，乃是中成之法，若是遇到修习拳掌之人，应该能卖出个不低的价格。”
说到这儿，中年妇人望了李玄都一眼，见他面无表情，便继续说道：“这一共是九本秘籍，七种下成之法，两种中成之法，下成之法一律按照一百太平钱来算，中成之法按照五百太平钱来算，共是一千七百太平钱。我们白莲坊不同于那寻常当铺，从来不做压价的事情，该是多少钱，就是多少钱，所以客官尽管放心，别处都不会高出这个价格。我也不妨与客官透个底，一般市价，最多也就是一千五百太平钱，不过我们白莲坊的人脉更广，这些东西更容易出手，所以给出的价格才能更高一些。”
李玄都平静道：“这些秘籍不是买一颗就少一颗的丹药，贵店可以拓印一批，将原版留在手中，这样便是一只会下蛋的鸡，细水长流。”
妇人也不废话，伸出两根手指：“既然客官如此说了，那就再加三百太平钱，共是两千太平钱。”
李玄都的脸上终于流露出几分笑意，道：“掌柜果然是爽快人。”
妇人微笑道：“对于客官这样的贵客，我们白莲坊从来都不介意吃一点小亏，再有就是，刚才妾身坏了规矩，也算略作赔偿。”
李玄都感慨道：“三百太平钱就是九千两银子，贵店委实是好大的手笔。”
妇人一笑置之，转而问道：“不知客官是要太平票，还是太平钱？”
李玄都摇头道：“先不急，不知最近贵店可有什么好东西？”
妇人道：“倒是巧了，还真有一样，是一张‘太阴匿形符’，不知道客官有没有意向？”
李玄都略微惊讶道：“这可是稀罕物事。”
妇人点头道：“正是，此符的功效是隐蔽身形气息，不管是用来保命，还是暗中潜入，都是绝佳必备之物，不过缺点就是此符绘制过于复杂，非要天人境的修为不可，而且画符所需的几样材料也颇为难得，故而产量极小，在市面上很是少见。”
李玄都问道：“不知价钱几何？”
妇人语气平静道：“本坊所得的这张‘太阴匿形符’是一位前朝高人的遗留之物，因为年代久远的缘故，所以其中灵气有所逸散，故而价钱上也会有些折扣，若是客官有意购买，本坊开价五百太平钱。”
李玄都叹息一声：“贵店倒是实在，差不多就是这个价格。”
妇人微微一笑：“做买卖不是一朝一夕之事，就如客官方才所说，细水长流。正所谓小富靠勤而大富靠德，故而在这等买卖之上，本坊从来都是如实相告，不做一丝一毫隐瞒。”
五百太平钱着实不算一个小数目了，尤其是在李玄都失去了师门例银之后，就更是如此。而且卖秘籍也不是那么好卖的，白莲坊也不是傻子，在收录了这些秘籍之后，便不会再买，所以卖一本就少一本，而且有些诸如“纯阳紫气”这等中成之法，李玄都也不敢随意买卖，不然一个不慎很容易招惹到正一宗的头上，这次卖出的九本秘籍已经是精挑细选，这样的买卖以后不会有了。
不过李玄都在心底默默盘算一番之后，还是决定买下这张“太阴匿形符”，毕竟这道符箓算是各种符箓中最为实用的几种之一，而且是有价无市，若是这次错过了，下次再想遇上就不知道是什么时候了。
李玄都道：“这道‘太阴匿形符’我买了，所需太平钱从那两千太平钱中扣除就是，剩下的一千五百太平钱请帮我换成太平票。”
做成了一票大单生意的妇人露出喜悦笑意，道：“客官稍等。”
她转身出了内堂，不多时后，去而复返，手中多了三张太平票和一个紫檀盒子。
李玄都接过太平票，都是五百面额，凭票可在太平钱庄立取太平钱五百枚。他先将三张太平票收入“十八楼”中，然后打开紫檀木盒，里面静静地躺着一张玄色符箓。
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