魅之患

入座时间到，男主人史密斯先生带领女主宾，徐总经理的妻子王夫人第一个入席。王夫人很年轻，看起来不到三十岁，与他丈夫相差至少十岁，她穿着一件浅黄色的露肩双面v字形斜襟晚礼装，把头发盘起来，额头上的头帘斜梳向一侧，显得整洁，漂亮。史密斯先生走到座边，先为王夫人拉开椅子，等待她就座后，自己才入座。
然后，其他人开始入座，由服务员引座，每个人都从座位的左侧入席，以免相互碰撞，男性都像史密斯先生一样要为他左边的女性拉开椅子，帮助她入座后，自己再入座。女主人，史密斯先生的妻子引领男主宾徐总经理最后入席，徐总经理一副彬彬有礼的样子。
所有人入座完毕，这不代表可以松一口气了，因为西餐中入座后的礼节更为严格。任小玲下意识地抚了抚长辫子，她挺直腰，背部微靠在椅背上，当她看到其他人都把双手放在膝盖上时，赶忙也把自己的双手放在膝盖上。
席间的气氛有些冷清，无人发出一点声音。过了几分钟，女主人拿起餐巾打开，这才表示宴会正式开始，其他人方可以动餐巾。餐巾可以对折，要放在膝盖上，千万不能扎在领口，那是小孩子的做法，也不可以用来擦汗。有几个女性唇膏涂得较鲜艳，她们便把唇膏擦掉，以免印在酒杯和餐巾上，让人看了很别扭。
这次参加晚宴的人都很懂得礼节。任小玲还是把长辫子从一侧的肩膀上搭到身体的前面，她坐在长方形桌子一条长边的中间位置，她总是想打量对面和两侧的人，却不好直接看着人家。这样的场面，平常人是经历不到的。
上菜开始。西餐厅中的服务员着装也很讲究。像这个餐厅，服务员全部穿着白色的西服，里面是深蓝色衬衫。
最先上的是汤。清汤，鱼汤，汤面上撒有炸面包丁，是将面包切成丁放入黄油中炸或炒至金黄色而成。
桌面上原来就摆有几排餐具，左边放的是叉子，右边放的是刀子和汤匙。按照西餐的规矩，正式宴请时，每上一道菜，都用最外侧的餐具，每用完一道菜，用过的餐具也一起撤下。
初看起来，这道汤似乎很清淡，汤面清清的，可以透过去看到里面鱼骨和鱼头等主料。然而当汤的香醇味道很快飘进鼻子的时候，人们会觉得这道汤的味道很浓。这就是烹饪时的火候掌握，煮汤时原料与水的比例如掌握好，就能避免水过多汤味不浓，或者水太少汤质易混的情况，一般来说，原料和水应以1：3配比，但是对于主料不同、浓淡程度不同的汤食来说，原料与水的配比情况要以实际经验作为标准，这就体现了烹饪的技巧。
用餐时要求左手持叉，右手持刀，胳膊肘不能上桌。任小玲用右手拿起汤匙，因为她平时是惯用左手的，所以右手用汤匙显得有些不顺当。她把汤匙沉到汤中，然后慢慢舀起一匙，抬小臂，一点点地将汤匙送入口中。味道是不错，不浓，味道在口中却能品得长久。她只舀了几匙，便发现大多数人都已经用完了这道菜，她只能放下汤匙。片刻后，服务员端下鱼汤，准备上第二道菜。
第二道菜是鱼，还有与其搭配的冰镇白葡萄酒。
任小玲拿起一副刀叉。吃整条鱼时，要先吃一面。她试着用刀叉把鱼刺剔出来，但是她觉得剔鱼刺很困难，因为刀叉在手中用得很不顺当。她用刀简单切了几下，然后用叉将一小块放入口中，里面有细刺，她好不容易才把细刺吐出，吐到叉子上，放到盘边。吃完一块鱼，她又喝了一口白葡萄酒，尝到了一种较浓的果味，还有淡淡的酒精的味道。这样，她仅仅吃了三小块，又发现大多数人食用得差不多了，她便把刀叉并排放在盘内，刀口向内，表示自己已经吃完了。
这时出现了一个意外的场面，史密斯先生看了看手表，站起身，微笑着向众人表示了歉意，然后把餐巾放在自己的椅子上，转身离开了宴席。
晚宴还要继续，第三道菜是烤牛排，还有与其搭配的常温的红葡萄酒。
任小玲拿起另一副刀叉，想了想。同样是西餐，美国人吃牛排的方式和英国人略有不同。都是先用叉子叉住食物，然后用刀切下一小块，英国人用左手叉住放入口中，而美国人则是放下刀，换成右手持叉进食。又是不善用的右手，任小玲有些无奈。她用叉子抵住食物，用刀子切时食指按住刀背，手腕稍稍用力下压，食物很快就被切开一小块，她换右手持叉把小块牛排放入口中，仔细咀嚼。然后她又喝了一口红葡萄酒，味道和白葡萄酒是有些不同的。
第四道菜是色拉，茎块色拉。色拉是一种洋味很重的调味类小点，由绿色有叶生菜制成的，常加有萝卜、黄瓜和西红柿等，并加适当的调味品。
任小玲以前是吃过色拉的，在苏州自己的家里，还有在乡村的时候，不过那些时候品尝的色拉都不是纯粹的色拉，都是仿做的，或者干脆就是按照凉拌菜来做的。所以这一次，任小玲很想品尝一下色拉。这种茎块色拉，主料是土豆、胡萝卜、黄瓜等一些茎块类蔬果，只是在理念中是这样的，从色拉的实际形态来看，根本分不出有哪类蔬果，因为其中的块被切得很小，一般约7毫米，再经过水煮、捞起、冷却、匀拌，所以很容易失去本来的面目。
任小玲尝了尝，觉得色拉的味道果然是与众不同的，凉凉的，有各种蔬果的模糊的味道，还有些淡淡的调味料的味道，这些味道合在一起，便构成了一种很特别的味道。
第五道菜是甜食，冰激凌。
冰激凌本来是女孩子最喜欢的食物之一，但是在这么正式的场合中，任小玲只能一点一点地慢慢吃，偶尔还会停下来看看其他人。