第一女官

所谓罄竹难书，正可用来形容此时的季庭芳。
她声音嘶哑，神情疲惫，匍匐得久了，身子微微发颤。她没有要求起身，只是一直伏在那里。
不知道皇帝是忍下了多少怒气，才没有当场将季庭芳劈成两半。他只是咬紧牙关，一言不发。倒是皇后偶有听到不明之处，出声相询，
终于，季庭芳哑声道：“罪妇以上所言，句句是实，但凭皇上是杀是剐，罪妇都认了。”
“招是招得够多，撇也撇得够清。果然是效了惠淑仪的法子。”
皇帝冷冷的，朝记录官示意了一下。记录宫走上前，让季庭芳画了押。皇上冷笑一声：“惠淑仪若泉下有知，定会后悔。朕不怕告诉你，抄检金家，也就这两日的事了。”
季庭芳身子一震，匍匐得更低。她知道天宸帝的意思，无非是告诉自己，惠淑仪就算一死，亦未能真正让金家脱罪，该来的，终究会来。
想来也是，要治办一个世家，切入口固然需要，但绝不会只有一个。
季庭芳却已顾不了那么多，她能做的，或许并不是拯救她的家族，而是先走一步，免得到那时候目睹大厦将倾的惨状。“罪妇心中悔恨万分，只求速死。”
“速死？呵呵……哈哈……”天宸帝阴恻恻地笑起来，笑得众人毛骨悚然，连皇后都诧异地望着他。
“你不是喜欢下药吗？将佛陀花与虎爪草轮流灌给她喝，喝到你肠穿肚烂！你想速死，朕偏不让你如愿！”天宸帝表情狰狞。
季庭芳恐惧地望着天宸帝，连连摇头：“不要啊，不要啊。皇上，你赐罪妇三尺白绫吧。不，毒酒也好。毒酒。让罪妇绞痛而死。求皇上，给罪妇一个痛快吧！”
永宁皇后亦被骇到，脸色有些泛白，却未出口搭救。这后宫累累人命，多少凄凉，都拜季庭芳所赐，惩罚再残酷，也抵不过她加于他人的痛苦。
“带下去吧。”永宁皇后不忍再见到这面目全非的季庭芳，她怕自己会心软，必须在心软之前，远离这样的场景。
两名狱卒上来，将季庭芳强行带离。原本已瘫软的季庭芳见永宁皇后竟不给她机会，突然不知哪来的力气，拼命厮吼：“唐颂恩，你得意，你且得意，哈哈哈。你以为你这个皇后很骄傲吗？还不是给太后下了药，守了半辈子活寡，哈哈，哈哈！”
“啪”一声，天宸帝暴跳如雷，将手中的茶杯狠狠地砸在墙壁上：“贱人！贱人！剜了她的舌头——”
永宁皇后呆立当场，又缓缓地向天宸帝望去。
屋里的人见势不妙，皆悄悄退了出去。屋里只剩下天宸帝与永宁皇后二人，以及远远传来的季庭芳疯癫的狂笑声。
天宸帝躲闪着皇后追寻的目光，一时，小小的空间内气氛僵硬。
半晌，皇后颤声问：“皇上，她说什么？”
“她疯了。疯子的话，当不得真。”天宸帝强笑道。
“皇上，你为何不敢看臣妾？”皇后又问。
“哪有啊，朕不是正看着颂恩？”天宸帝的眼光却是躲闪的，望了皇后一眼，见到皇后神情凝滞，胸口如压了大石般剧痛，不敢再看。
“疯子的话往往最真。”
天宸帝以为皇后会流泪，可皇后默默地坐了一会儿，眼神空洞。天宸帝心中无依，他宁愿她大哭大闹，甚至暴跳如雷。她怎么可以一言不发？
对一个沉默的人，天宸帝第一次感到无从解释。不久之前才将季庭芳绳之以法的愤怒，顿时被惶恐无助所席卷。
皇后沉默了许久，终于缓缓地站起。亦不跟皇帝告辞，脚步踉跄地向外走去，一个没注意，绊在门槛上。皇后扶住门框，艰难地抬腿跨过。
“颂恩，你去哪里。”天宸帝赶紧上前，扶住皇后。
皇后一把推开皇帝，生硬地说：“臣妾自己会走，臣妾要回昭阳宫。张……彩卉，彩卉，本宫要回去！”
天宸帝心中一痛，张妈妈是太后身边的人，她连张妈妈都不肯再喊，显然心结已成，一时难抒。
守在外头的张妈妈与彩卉一同迎上前来。皇后冷冷地望了一眼张妈妈，拒绝了任何一个人的搀扶。
张妈妈心中疑惑，望向脸色尴尬的天宸帝，心中一凛。这夫妻俩可从来没有红过脸，现下这般场景，着实让人生疑。
彩卉却不管皇后的拒绝，亦步亦趋地跟在身后。皇后来时所披的银狐披风，被遗忘在她的轻便马车里。她跌跌撞撞地在寒风中走着，衣衫单薄，脸庞顿时冻成紫色。
“颂恩！颂恩！”被皇后推开的天宸帝，终于缓过神来，不顾一切地追了上来，解下身上的外衣，狠狠地裹住皇后，“颂恩，你对朕发脾气好不好，不要折磨自己！”
皇后冷冷地看了他一眼，这一眼，让天宸帝肖璎一直冷到彻骨。他从未见过唐颂恩用这样的眼神看过人，哪怕是面对恶毒的季芳庭，阴险的严永清，她也未曾有过这样冰冷的眼神。
“我要回宫。”他的唐颂恩只有这一句话。好像那个空荡而硕大的昭阳宫，比身边紧拥着她的肖璎更能给她温暖和依靠。
寒风袭人，比不过真相更伤人。
回到昭阳宫的皇后，数日闭门不出，连后宫诸事都不再料理。淳贵姬与岚昭容顿感吃重，打起精神料理着经历了剧变的后宫。
后宫诸嫔妃深感最近舌头不够用，恨不能将季庭芳剜下来的那一段接到自己嘴巴里，方来得及说那些后宫的八卦。
淳贵姬却给各宫下了通牒，若有谁流传不负责任的传言，一经查实，严惩不殆。可通牒只能管管公开场合，哪里管得了私下的口口相传。
季庭芳的贵嫔称号，认罪第二天就被褥夺，嫔妃们都谈“芳”色变，有说她剜舌剜目的，有说她被灌药灌到器官皆烂的，亦有说她已只剩半截，被扔在尿水里苟活的。关于季庭芳的八卦，其实就是比谁的想像力更丰富，谁的胆子更大，你觉得她会有多惨，她就可以有多惨。可是，另一个八卦就要沉重许多。