乱世湮华

慕耕臣的夫人洛红蕖便是扬州人世，本就心地善良，自是分外怜悯出自扬州的难民，而慕耕臣也是仁厚心肠，见不得百姓受苦。
是以，明知或有圈套，还是放任化简行事，只要百姓能得活命，一切都好商量。
只是化简无条件放粮半个月后，闻讯涌来的难民越聚越多，化简便在此时和慕耕臣义正言辞的打官腔商议：“慕将军听鄙人一言，我主此次亲率精兵十万之众，可贵国原是地广物博，人多势大，晋、江等国联合起来攻打贵国，尔等竟无多少强兵良马以迎敌，实在叫人贻笑大方，鄙人素来敬仰大虞慕氏雄风，又与将军交好，若将军不弃，鄙人倒有一计，可助将军脱此困境。”
卖个关子，等慕耕臣上钩，连贬带激，慕耕臣果真就咬上了化简抛出的饵：“什么主意，化兄只管明示。”
化简故作深沉老半天，慢条斯理道：“将军可去校场，与众难民直言，谁家能出一卒，便额外补给其家中老小三人份半年口粮，并安置容身之处，以助其度过荒年，待到明年开春，自然活命，鄙人略为估算前来寻生的难民之多寡，相信不多时日，将军便可收编新军十万之巨。”
慕耕臣迟疑道：“此事若不经我主首肯，恐将不妥。”
化简斩钉截铁：“有何不妥，这十万新兵皆由将军统领，御敌之术，胜者为上，又可安抚难民，一举两得，皆大欢喜，将军若猜忌鄙人意图不轨，那便作罢，算鄙人自讨没趣，即刻回去整装，明早就押着军粮取道州境回国，是赏是罚，我主自有决断，免在此地平白受人诟病，带累我主圣明。”
慕耕臣甚惶恐：“化兄此计甚妙，甚妙，化兄意欲为何，我等概允之，但求化兄莫要记恨，弃我流民于不顾。”
随后化简果真是爱咋地就咋地，慕耕臣始终不置一词。
这个多事之秋，对慕耕臣来说好像怎么也盼不到回春，先是一代名将的爷爷死得不明不白，他在毫无准备之下，仓促担起重任，疲于应付着频频进犯的联军和颠沛流离的难民，好不容易给他送来一个化简帮衬着，却是处处透着诡异，让他镇日提心吊胆，因难民携来的恶疾波及到他的瘫子爹和病儿子，这次请回的和尚总算没白跑一趟，他老爹是死得透透的，他儿子也没能再活过来，慕耕臣一夕老矣。
而这两年间，赫连翊的援军居然三天打鱼两天晒网，只在四国联军有大动作时，他在明面上拖拖他们的后腿。
赫连翊出兵十万，虞国却因要筹措粮食，调兵横征暴敛，镇压流民，千里迢迢押送，后人粗略统算，此次多国混战，虞国国内竟调遣人马近百万之巨。
再说联军那边，之前怂恿五国合纵抗虞的少叔秉却突然改变立场。
最初是晋公收到密报，奏称自许国被赫连翊吞并后，冀、江、韩三国就生了外心，一两封密报，晋公还不当事，可接到的密报雪片似的飞来，晋公就有点坐不住了，随即召见正在晋国流窜的少叔秉，花重金雇佣他出去帮忙探探风声，少叔秉豪气万千的跟晋公拍胸脯保证，决不辜负晋公厚爱。
却说少叔秉游说五国合纵抗虞，只用了三个月时间，而这次探访三国，却整整虚耗一年有余。
这厮拿着晋公的厚赏到处拉关系套交情，拖拖拉拉好几个月才到了距晋国最远的江国，江侯接见少叔秉，在国宴上，少叔秉陈词滥调打哈哈，等江侯察觉异样，私下和少叔秉会面的时候，少叔秉竟又声泪俱下的忽悠江侯，大意为：我对不起陛下您啊，当初寻摸着虞国受难，这样的好机会，大家齐心合力击败虞国，共享良田沃土，哪曾想晋公这老家伙不是个好玩意，总在我跟前说他们晋国被几个屁用不顶的子爵国给拖累了，如今悔到肠子都青了，莫不如趁着还有余地，找个机会把您和冀侯、韩侯三人捆了献给虞公，以求不计前嫌，重修旧好。
听了少叔秉的话，江侯没气炸了肺，旋即召见心腹宠臣，随少叔秉游走其他两国，共议对策。
少叔秉被三国奉为上宾，好吃好喝款待着，他说要月亮，别人不敢拿星星糊弄他，小日子过得那叫惬意快活，等着这三国终下决心，准备先下手为强后，少叔秉却打扮得衣衫褴褛跑回晋国，见了晋公后，扑通一声就跪下了，抱着晋公的腿嚎啕出声，哭得那叫一个肝肠寸断，叽里呱啦的信口雌黄，大意为：陛下我对不起您啊，本想着合五国之力必赢虞国，哪曾想他们几个国家都是酒囊饭袋的鼠辈，见许国投敌后，愤愤谴责陛下您自己有野心，还要拿他们垫背，然后三国私下会晤，准备撕毁合约，干掉陛下后，瓜分晋国，然后再派使臣将陛下的首级送到虞国去请求虞公宽恕，陛下对我有知遇之恩，他们是知道的，所以明面上对我奉为上宾，私下却监视着我的一举一动，我冒死逃回来，就是想提醒陛下留神，万万提防别被小人所害。
晋公被少叔秉一席话刺激得险些心梗。
孝公三年八月，赫连翊终于养得马肥兵壮，可不等出击，四国联军就窝里反了，你打我一拳，我踢你一脚，最后大动干戈，赫连翊笑眯眯坐山观虎斗。
孝公三年十月末，晋公次第击败冀、江、韩三国后，遣使与慕耕臣私下接触。
孝公三年十一月十八，慕耕臣亲自骑快马，携晋公降书进宫朝拜，不想竟得了个锒铛入狱的下场，降书变成通敌‘铁证’，而后参慕耕臣的奏折堆满孝公案头，罪名如是：晏安侯求取六十万石军粮，慕耕臣却狮子大开口，跟陛下要了六百万石粮食，然后用这些粮食招兵买马，两年下来，竟佣兵五十万，意欲和晋国里应外合，如今不等陛下召见，私自回京，便是启事之兆，若陛下不早作应对，定将追悔莫及。
孝公病得头晕目眩，只听见慕耕臣坑了他六百万石军粮，想起为阻止自己派送军粮而丧命的儿子，顿觉痛彻心腑，而慕耕臣非但坑他军粮，居然还用他的粮和钱招兵买马，真是怒火攻心，为了避免引起慕耕臣及其部下的警觉，咬牙切齿的下了一道诛杀慕耕臣九族的密诏，只要求尽快正法。
密诏刚送走，孝公猛地呕出一口血，躺回床上继续体会什么叫生不如死去了。