玉堂佳偶

元平元年五月初二，覃子安卒。
当日，元平帝自骊山行宫移驾回京，并下诏罢朝五日，命两京九品以上官员悉数临吊。五月初九，殓礼既成，圣驾亲临覃府，扶棺哭祭，随行文武官员无不感恸。
次日，皇帝颁旨，覃子安谥文贞，追赠平国公，并赐羽葆、鼓吹。陪葬先帝陵。
这道恩旨一下，天下文士欣慰，深感皇帝隆恩。覃子安的一班门生，无不感激涕零，对新皇从此更是忠诚有加。
覃子安，这个名满天下的一代鸿儒，士人领袖，百官之首，两代贵宦，四朝元老，他毁誉参半的一生，就这样在热闹庄严的葬仪中如烟散去。
人流穿梭的覃府，终于在百日后，渐渐恢复了梧桐深处的静默。
浓夏的书阁，因有湖畔的弱风，尚略有阴凉。
覃楠兮一身重孝，跪坐阁中，细心整理着父亲的遗稿。多年来，父亲的书稿，一直由她誊抄编录，整理保存。此时低头，握着毫笔的手指云行笺上，却不由微微颤抖，落目所见，那一个个墨字又渐渐模糊，她唇底不由默起父亲多年前的话：
“为上位者，不能只听凭天然，随任己心。天下事，有太多需殚精竭虑。君子所为，有些时候，甚至要明知不可为而为之！要担荷天下，护佑黎民。因而，君子淑女，这最天然真挚之情之心，有时候，也不得不隐在利于天下的贤德之后……”
一旁的司徒逸听闻，不觉心底一阵绞痛。恩师、岳父覃子安临终之时，对他执手托付的事，当日他已郑重的叩头允诺。然而，未来他能否做到将那“最天然真挚之情之心，隐在利于天下的贤德之后”他却不得而知。可男儿诺重千金，何况是恩师岳父的临终托付，漫漫前路中，他亦唯有“明知不可为而为之”以报答深恩了。
咽下自己猛然翻涌起的心绪，他放下手中的书卷，揽住覃楠兮的肩头，轻轻拭去她满面的潸潸泪痕，低声宽慰她：“楠兮，节哀吧。爹爹他老人家一生旷达从容，心怀天下，任其所当任，从未将自己的生死置之心上。若说爹心底还有苦楚，便唯有对你的牵念。他老人家有灵，知道你还如此伤怀，反更不能安心了。”
覃楠兮听罢，再忍不住，吧嗒一声丢下手中的笔，返身扑在司徒逸怀里，哀哀痛哭起来。将近百日，她从没有一日泪干过。她何尝不知道，父亲因她幼年时的离散而愧疚了整整一生。
司徒逸轻抚着她的肩背，正不知如何安慰劝解，就见书阁门口，一个孝衣仆从闪身出来，哀声回禀，说是皇帝又有恩赐即将到府。
覃楠兮极力克制住悲伤，起身擦去泪痕，随司徒逸一起前去谢恩。
二门上，重孝在身的兄嫂已侯在一旁。覃楠甫本就文弱，兼内外操劳了百日，又是满心哀伤，整个人已瘦脱了形。此时，蜡黄着脸儿，僵立在浓夏的日头下，仿佛随时会被浓烈的日头晒化一样。
他身边的萧落梅，苍白的小脸上，两道泪痕仍十分新鲜。她也清瘦了许多。单薄的身骨，罩在素白的孝衣中，活似个纸片剪成的人样儿。她定定伴在丈夫身边，时不时望着他蜡黄的脸色，满眼的关切心疼。夫妇同心，这样的大事，她担着公爹辞世的伤感，又兼着一份对夫君的体贴和心疼，其实更是劳心伤怀。
来宣恩旨的仍旧是元平帝身边的内监首领张公公，张忠。
毕竟覃府如今炙手可热，眼前跪着的又是定国公司徒逸、文安侯覃楠甫。纵再有脸面，张忠亦不敢在两人面前充大。
宣了旨，待众人将将叩首谢恩毕，张忠便忙俯身，扶两人起身。身后一众家小亦一一起身。
“有劳张公公！”覃楠甫欠身向老内监，纵只是客套，他也是温文儒雅。覃楠甫就是如此，无论势起势伏，他始终波澜不惊，倒颇有其父宠辱不动的遗风。
张忠见状，忙道：“大人客气，圣上惦记府上。杂家行前，圣上仍谆谆嘱咐，请两位大人节哀，务必要保重身体。”
“谢圣上隆恩！”两人同时欠身又拜，同声谢恩。礼罢，见张忠没有转回的意思，覃楠甫只得抬手相请，将他请入堂中。
那张忠躬身相谢，罢了微微滞足，回身指着众多御赐中的一盘道：“圣上关心府上，牵挂两位大人并两位夫人。今晨特意着御厨做了碧菱糕。这碧菱糕，清甜软糯，最是适合溽暑的。”说着，张忠转身，侧对着身后并立的萧落梅和覃楠兮，低眉恭敬道：“圣上嘱咐，请两位大人并两位夫人，务必保重身体！”
张忠是个年老的内监，又是御前得意的人儿，原本不会如此糊涂，可他却将圣上随口的嘱咐，十分郑重的说了两遍。
司徒逸和覃楠兮不明就里，只觉有些意外。
覃楠甫童身淡然，微染哀伤的眉梢唇角看不出一丝情绪。
萧落梅身后的吴嬷嬷却听的面色忽变，不由偷觑向不远处的覃楠甫，低头去扶萧落梅起身的双手，经不住微微战抖。
萧落梅却十分淡漠，羽睫深垂，面色平静，起身周周到到的回道：“臣妾谢主隆恩。”
张忠深深望了她一眼，随即转身，由覃楠甫和司徒逸相陪，入了内堂。
一众人逶迤远去，只有萧落梅缓下步伐，转向后堂。张忠是宫中奉赏的内监，既然没有急着走，必是有话要同覃楠甫、司徒逸说。作为当家主母，她要吩咐厨下精心些。
“小姐，这，这碧菱糕……圣上这是……”吴嬷嬷扶着萧落梅转向后堂，攀在她臂上的双仍在颤抖，话却不敢多说。旁人不知，她却清楚，这碧菱糕，是多年前萧落梅亲创的菱角点心，而那时候，元平帝还是长平郡王。
“不过一道点心，御赐之物，悉心供奉就好。”萧落梅神色如常，脚下步履平稳，缓缓向后厨去。
“小姐……这点心当初是小姐为，为圣上所创制，这事……”
“嬷嬷”萧落梅收住脚步，打断她的话淡淡道“御赐之物，纵杯水粒粟，都是天大的恩典。这是覃家的荣光，是相公的荣幸。唯有谨言慎行，维护覃家声名荣耀，才是我应当应分的事。嬷嬷是我最贴身贴心的人，怎么连这个都糊涂了？”
吴嬷嬷微微一怔，躬身赔礼“是，是奴婢糊涂了。”
萧落梅双手扶住她，低道：“嬷嬷何须如此。嬷嬷的心意，我怎会不知？只是，这些年，别人不知道，嬷嬷你难道没看到？”萧落梅话说一半，一双星眸殷殷望向自己的老嬷嬷。她知道，有些话，不用她说明，老嬷嬷也能明白。
她嫁入覃府前后六七年，其间覃楠甫的起伏浮沉亦有三四回。然而不论境遇如何，覃楠甫对她，却是一如既往的体贴疼爱。甚至连她至今无所出，覃楠甫都未苛加一词，更从未提过纳妾求子之类的事。
这样的深情厚爱，她从起初的满心感激，已变成深深的敬重和爱慕。
而那些多年前的恩怨眷恋，早已随风散净。就连她心底最后的一丝不甘不忿，也在司徒琳琅难产身死的那一夜，悄然散净。
没有人比她更了解他。她知道，身为长平王爷的他，不是不能在身死一线之际，回到妻子司徒琳琅的身边。只是，在他心里，有更重要的事。而那些事，重过任何女人的幸福和性命。
一如当初，还是长平郡王的他，明知自己的父亲要将自己许给覃楠甫，也丝毫不去阻拦一般。在他心里，始终有件重过一切的大事，没有人能与它并论。
是司徒琳琅临死时凄楚哀伤的眼神，和她似乎流不尽的鲜血，洗清了她心里最后的一丝留恋和不甘，也将他的凉薄和冷酷洗的通透而无可遁藏。
自那一夜，她和他之间，就只剩君臣之分，再也不会有其他了。
吴嬷嬷抬头，凝着萧落梅透亮清澈，平静无澜的眸底，点了点头。若真就此了缘，自然是再好不过，然而心底里，这老嬷嬷却隐约觉出几分不安甚至是不祥。