大庄园

赫蒂在迷糊之间只觉得冷，寒意逼人，周围的温度似乎降低到深秋初冬一般，冷得她不自觉地蜷起身体，将自己抱得紧紧地，想要以此最大限度地保留身体的热量。
颤抖着，颤抖着，梦里似乎是白雪漫天，厚厚的积雪一层又一层地将她包裹，寒冰也在她的身上冻结铺陈，似乎整个天地间都已经冻成一片，令她只觉被寒意逼得无处躲藏。
冷得实在受不了的时候，突然天降温暖，整个将她包裹起来，仿佛置身暖炉，又仿佛回归到母亲的怀抱——嗯，虽然，赫蒂记得很清楚，自己小时候，维多利亚极少抱她……
严寒没有让赫蒂从睡梦中醒过来，反倒是这突然而来的温暖让赫蒂稍稍找回几分清醒——意识回归的第一时间，赫蒂感受到自己身上裹着一层厚厚的衣物或是毛毯，温暖柔软，正是它的存在，让她得以保持体温。
随着赫蒂起身，她身盖着的毛毯滑落于地，与此同时，一阵火光映入眼帘，赫蒂眨眨眼，让自己的眼睛适应了一下周围的光线，这才看清楚火堆旁边坐着的人。
“塞缪尔？”赫蒂微讶地叫道，“这里是哪儿？”
“我也想知道这里是哪儿，”塞缪尔耸耸肩，正在搅动着架在火堆上的小钳锅，锅中“咕咚咕咚”冒着泡儿，散发出淡淡的食物的香气。
赫蒂抽抽鼻子，闻得出来，那是属于青麦的香气——被这食物的香气一刺激，她才发觉自己的肠胃饿得几乎要痉挛起来。
捂着胃，赫蒂不自觉地向火堆的方向挪了挪，继续嗅着香气，企图以此来安抚饥饿的肠胃，与此同时，也开动脑筋，琢磨起她晕迷之前的事情来。
比之塞缪尔，赫蒂记的东西显然更多一些，她记得他们被冰息兽驮飞着，前往一处能量节点，急于摆脱困局的冰息兽打破了最后一个能量节点，与此同时，庞大的能量流在整个内核区混乱冲突着，最后——最后又发生了什么事情呢？
赫蒂忍不住拍了拍脑门儿，努力想要回忆起那段关键性的记忆，但是，无论她如何回想，只记得一堆错乱的魔法线条，除此之外，另无他物。
塞缪尔看着她的动作，自然知道赫蒂是在回忆，便难得好心地提点她道：“别想了，我们进行了一场超远距离传送，这里也不知道是什么地方——传送的能量太过于强大，对我们的意识海都造成了强烈的冲击，受此影响，记忆也会出现一定的混乱。”
赫蒂闻言，呆怔数秒，弱弱问道：“那就是说，我们现在联系不到任何人了，也没办法向任何人求救了？”
“是的，”塞缪尔淡定而毫不客气地让赫蒂直面现实，“我稍微探查了一下，发现，我们现在的位置应该是在某处原始森林之内，而且，这里的气温显然极低——我想，你应该已经对此深有感触。”
赫蒂拉了拉身上的毛毯，又看了看火堆，突然说道：“谢谢你，塞缪尔，很抱歉把你卷进来，如果你没来救我的话，也不至于被带到这里来。”
塞缪尔闻言，手下搅动麦粥的动作顿了顿，以看着傻瓜的神色看了看赫蒂，而后摇头叹道：“这也不能怪你，说起来，也是我连累你——这样看来，彼此扯平倒是正好。对了，你现在还能感应得到冰息兽吗？”
赫蒂立马盘膝坐好，想要冥想进入精神海，看看冰息兽与自己的契约是否还在，可是，才摆好姿势，她便忍不住捉耳挠腮，很是不安分起来。
塞缪尔冷眼看着，突然出声道：“你该不会是不懂得怎么冥想吧？”
赫蒂傻傻一笑，没有说话，却已经是默认了塞缪尔的质疑。
塞缪尔登时便觉得这个世界玄幻了——一只8级魔兽怎么可能会选择与一名没有丝毫魔法天赋的人签订契约！？这简直是完全不可思议的一件事情！
且不说完全没有魔法天赋的人是否能够与魔兽签订契约，单就以8级魔兽的骄傲，又如何能容忍一名如此普通的人类成为自己的契约者？
这个疑问恐怕将成为一个全新的千古之谜吧！
塞缪尔并不是独热的魔法研究者，所以，惊讶过后，他并没有深究其因的兴趣，而是近前一步，坐到赫蒂的身边，牵起她的手，引领她进入冥想状态。
随着塞缪尔精神力的引导，赫蒂又重新经历了一番过山车一般头晕目眩的经历，只不过，也不知道是否是心理作用，赫蒂觉得这一次进入精神海的过程要比之前两次都要更轻松一些！
与此同时，赫蒂的主意识与精神海之间的联系也更紧密而清晰——这一次，展示在赫蒂眼前的精神海要有序得多，不再像从前那般像是无数混乱的碎片堆集而成的“垃圾堆”，而是更像是一片缀满闪亮星辰的深邃宇宙。
而在无垠的“宇宙”之中，一片冰蓝色物体正在闭眼沉睡，随着“宇宙”中能量的律动，柔软而娇小的身躯正在缓缓地起伏着，看模样，似乎“睡”得极是香甜。
赫蒂的精神力并没有受过专门的训练，所以，她的持久性有限，并没有太过于深入精神海，便已经不由自主地退了出来，再睁眼之际，只见一张俊脸逼近眼前，彼此间近得几乎可以数得清对方那一根根细密纤长的眼睫毛了！
正当赫蒂盯着近在眼前的俊颜微微发怔的时候，塞缪尔也猛然睁开眼，双方正望了个正着！
赫蒂着实吓了一大跳，眨眼，再眨眼，而后也不知怎么着地，竟就咧嘴笑了起来。
塞缪尔面无表情地向后退去，重新回到火堆边，盯着钳锅中的麦粥，淡定说道：“冰息兽的主体已经自由，不过，碍于它与你之间的契约，以及你对它的帮助，它将契约转嫁到一只幼体身上，所以，得恭喜你拥有了一只6级冰息兽幼兽作为契约兽。”
“幼兽？”赫蒂不由地想到自己在某个杂记中看到的关于冰息兽的极少量注解——这种奇妙的高等魔兽雌雄同体，它们的繁衍方式非常奇特，既可以像其它生物那样，寻找另一只冰息兽，以交|配的方式孕育下一代，又可以用自身一定数量的能量作为交换，利用雌雄同体的特性，分衍出一只完全继承自身能量与性能的幼兽作为自己的后代。
那么，也就是说，那只8级冰息兽为了转嫁契约，宁愿牺牲大量的能量喽？
如是想着，赫蒂不由地怜悯起如今与自己相契的幼兽。
塞缪尔可不知道赫蒂的这番心理活动，也许，就算他知道也并不会赞同赫蒂的这番怜悯，因为，此时的他正在盘算着如何充分挖掘这只冰息兽幼兽的利用价值……
“粥已经好了，你吃饱之后，尝试一下能不能将这只幼兽唤醒——我们现在的情况很不好，能多一分保障便多一分生存的希望。”塞缪尔说着，递过一个木碗来——从碗的工艺来看，显见是塞缪尔新雕出来的……
赫蒂默默喝完粥，再默默坐好，冥想，乖巧非常。
塞缪尔见状，满意地点点头，往火堆里加了两根柴，便拎起已经钳锅走出洞穴——是的，洞穴，超远距离传送的最后目的地是一处岩洞，位置颇为隐蔽，算是一处天然的藏身之地。
岩洞外不远有一处小溪，塞缪尔要前往那里清洗钳锅，与此同时，汲取一些清水。
已是黄昏时分，木中光线昏暗，远近不知何处传来一阵阵奇异的叫声，有鸟叫，有兽鸣，还有各种稀奇生物移动与进食的古怪声响，如果换一个胆小的人——例如赫蒂——恐怕在这样的环境中都会吓得寸步难行。
但是，塞缪尔却是极淡定，极大胆地走到小溪边，洗锅汲水，很是悠闲。
洗好钳锅，汲满两水囊的水，他将一切工具丢入空间袋中，而后，蹲下|身，撩起水来洗手洗脸，并深深叹息一声：“唉，真是，我都大老远地跑到南海去了，怎么还是逃不出回到这里的命运？”
起身，远眺，透过层层林木，隐约可见远方夕阳之下，三座雪山彼此相依，形成一道独有的风景线——正是这三座相依的雪山让塞缪尔得以确定他们此时所在的位置。
北疆冰雪之森，一处蕴藏了无数宝藏，同时，也四处遍布危机的原始森林！
更重要的是，它处于帝国北疆，与白静海远隔半个大陆，其距离之远，又何止千万里之遥！
并且，还有一点令塞缪尔耿耿于怀的是，冰雪之森在帝国中唯一的入口正是暴风堡！
也就是说，那每十年一次的暴风堡狩猎正是为了在冰雪之森中寻宝与狩猎，而此时此刻，正是暴风堡狩猎进行到最高潮的时段！
身处如此困境，他们需要防备的不仅仅只有冰雪之森中的魔兽与精怪，更需要防备来自人类的偷袭与暗杀！
每次狩猎会，死于这片森林中的生命何止百千？
塞缪尔思及此，不由更是深深叹息——以他之能，自保尚属勉强，又如何在带着一名完全没有战斗力的女孩的情况下逃出这片死亡之森呢？
这可当真是一个莫大的问题啊！rs