大庄园

大雨依旧，从早到晚，没有丝毫停歇的迹象，空气中的温度也在急速下降，赫蒂不得不穿上原本只是备用的冬装斗篷，同时，奥诺雷从酒吧后厨那里要来热水灌充的热水袋正抱在赫蒂的怀中，为她提供额外的保温。
与赫蒂相比，他们的“客人”显然并没能享受这样的待遇，不仅没有温暖的大衣与保暖的热水袋，甚至连一件薄外套也没有给他准备——只不过，“客人”似乎对此并不介意，反倒是满脸感动与兴奋地望着奥诺雷……
两名海族迅速以着海族专用的语言交流，这种语言非常地特别，不仅发言奇特，而且，发音时使用的音频也非比寻常——有点类似于海洋生物在海底进行交流时用的次声波一般，普通人类的听觉几乎接收不到这样的声波，只能感觉到一些残破的音节，时而短促，时而尖细，完全无法将它们与某种语言联系在一起。
不过，这样的声音听在赫蒂耳中却是完全不一样的风情——她像是在听两个正常人在用某种陌生语言在交流，一个声音略低沉而急促，显得激动而兴奋，一个声音柔和而清亮，显得沉稳而平和。
正因为海族声波在赫蒂耳中是如此之正常，所以，她无法理解芬克不时出现地揉耳朵的行为，由此多问了一句，这才得知，并不是所有人都像她一样能够如此适应海族的声波。
奥诺雷以及他的族人之间的对话还在继续，双方似乎并不仅仅只是在绪旧，而是开始就某些问题产生争执，声音开始变得越发地响亮起来——与此同时，芬克的不适感也在增强。
赫蒂见状，不由重重拍击了一下桌子，吸引了所有人的注意后，虎着一张脸，不悦道：“奥诺雷，我早就说了，我需要一个解释，否则，我将严重怀疑你们的合作诚意！”
奥诺雷向族人比了一个手势，示意他住嘴后，这才向赫蒂欠了欠身，解释道：“赫蒂小姐，十分抱歉，由于事情比我们预想中的要复杂许多，所以，我稍微多花了一些时间来了解情况……事实上，我的族人遇到了一些麻烦——在我前往陆地寻找您的帮助的过程中，他们的生存环境进一步受到挤压，并且已经与人类发生过不只一次的冲突，所以，庞戈这才不得不上岸来找我。”
赫蒂并没有对此表示满意，因为，奥诺雷并没有解释到这位新出现的海族，亦即庞戈使用音波迷惑赫蒂，令其陷入恶梦的缘由。
奥诺雷显然没有意会到这一点，神情略显茫然地呆滞了几秒钟，最后是芬克看不下去，小声提醒了一下，他才意识到问题的关键在哪里，连忙携庞戈致歉，与此同时，解释道：“庞戈根据我几月前留下的记号前来寻找，只不过，由于切瓦诺利的暴雨将部分记号彻底清洗，令他无法确认我的行踪，所以，他释放声波，希望能够让鸟儿或是其它动物将他的信息带给我——只不过，我们都没想到，您对海族的声波如此敏感，这是我们的失误。”
如此听来，倒也算是无心之失，赫蒂的神态略略缓和一些，只不过，一想起，往后，只要海族发出声波，自己就会陷入恶梦，她才刚刚转好的神色又逐渐沉郁下来——难不成，往后，她都得离海族远远地，以免得自己持续恶梦？
黑着脸，赫蒂提出自己的疑问。
奥诺雷表情略囧，想了想，一时也想不出什么好的对策，只能向赫蒂保证说，会将赫蒂的情况带回族里，询问那些对海族声波有着更深入研究的学者与能人，以期能够为赫蒂提供一个良好的解决措施。
赫蒂也知道这个事情不能强求，只得先点点头，勉强算是答应了他的建议，室内的气氛，这才逐渐缓和下来。
此时，庞戈似乎也察觉了情况有所好转，便开始大胆起来，他的目光在赫蒂身上略一停留，转而望向奥诺雷，发出一个短促的声波——芬克对此毫无反应，要不是赫蒂足够敏锐，几乎也不会察觉到这一变化，不过，显然，仅仅只是一瞬间的捕捉就已经足够。
赫蒂一挑眉，发问道：“奥诺雷，他刚才在向你催促吗，还是有什么意见？”
奥诺雷原本打算装傻的，却不曾想，赫蒂对海族的声波如此敏锐，只得实话实说道：“庞戈说，族里的渔场被破坏，我们需要尽快找到一处新的围渔点。”
“或者，你们最需要的是一个新的居住海域？”赫蒂准确捕捉到奥诺雷，或是庞戈的话外之音。
奥诺雷对此也并无异议。
赫蒂这才起身，从怀中将已经由热转温的热水袋丢给奥诺雷，而后道：“等雨停了，我们就去普达村看看吧，如果那里合适，外海给你们也没什么，只不过，希望你们的族人能够安分点，别让其它人类发现，也别给我带来什么麻烦就好。”
说着，赫蒂便转身离开，快步回房。
赫蒂和芬克一走，奥诺雷拎着热水袋也往后厨去，准备给热水袋换些热水，然后再给赫蒂送去。不过，他才一动，庞戈便拉住他，快速询问道：“奥诺雷，那个人类怎么说的，她是不是不同意给我提供栖息地，另外，她把这个东西丢给你是什么意思，这个东西又是什么用的？”
“这是热水袋，人类用来保持体温用的，”奥诺雷一边走，一边解释道，“你应该知道，人类并不像我们，对低温的耐受性比较强，他们——尤其是像赫蒂小姐这样没有受到特别训练的人类，并不能适应太低的温度，所以，需要像热水袋这样的东西来提供热量，保持体温。”
“人类真麻烦……”庞戈嘟嘟囔囔，显然对人类并没有太多好感，事实上，要不是因为祭司在海族中的权威性太强，恐怕他早就是最强烈反对向人类求助的那一方人物。
嘟囔之后，庞戈忍不住再次询问起关于栖息地的情况，这也是他此次上岸的主要原因——如果不是因为族里的情况持续恶化，他便如同其他绝大多数海族一样，不愿踏上干燥的陆地，身为海族，他们虽然能够在陆地上生活，但是，一旦离水太久，魔力将会持续下降，甚至连寿命都会随之缩短！
奥诺雷安抚着庞戈，同时，细致地向他解说着赫蒂的难处，让他保持耐心，但是，显然，庞戈目前最缺少的就是耐性，他伸手将奥诺雷拉住，绷着一张黑脸道：“你还要族人们等多久，我们的渔场被破坏，我们的藻田被污染，再下去，人类就要开始破坏珊瑚群了！如果再不开始迁徙，恐怕，我们就要割舍掉一部分珊瑚区——这对于任何一个海族而言，都是一种耻辱！”
奥诺雷一脸无奈地听完庞戈的话，淡淡地说道：“从我们必须开始向人类求助的那一刻起，海族的骄傲已经受到了折损。”
庞戈闻言一僵，整个人像是斗败的公鸡，顿时变得没精打采。
奥诺雷叹息一声，伸手拍了拍庞戈的肩膀道：“老师曾经和我说过，‘海洋壁垒’被打破便预示着新的世界秩序将开启，我们海族只是第一个受到影响的，接下来，无论是人类、蛮族，还是矮人、精灵，只要是生活在这个世界之中，他们都会相继受到影响——从这个观点看来，海族还算是幸运的，因为，我们在变革的初期就开始适应新的世界秩序。”
奥诺雷语重心长：“所以，庞戈，我们必须向新的生活妥协，只要海族的精神能够传承不灭，就算受到再多的折扣与耻辱，我们都要活下去，因为，只有活下去，才是最终的胜利者！而且，经过这么一段时间的了解与接触，我相信，赫蒂-特纳不会是那种会将我们视为奴隶肆意支使的人类，她能够成为一个很好的保护人。”
庞戈的气势早已经被打压下来，此时，只有任听吩咐的份——况且，奥诺雷是族里的新祭司，尊从祭司的吩咐，本来就是每一位海族的天命。
……
赫蒂回到屋里，并没有继续休息，而是将地图翻出来，铺满一桌，点起数盏明亮的蜡烛，将它们放到靠近地图的位置，以便使光线集中，得以看清地图的每一处细节。
这是赫蒂出发前，特意从凯瑟琳-巴林那里要来的军用地图，由巴林家族控制下的几只精英部队探索完善的最新地图，除了重新核对了一下受‘海洋壁垒’破碎影响而出现变化的海岸线之外，还对最近几年出现的几条热门航道进行了标识。
赫蒂根本刚才从奥诺雷与庞戈那里了解到的情况，慢慢比对着，在地图上寻找到奥诺雷族群大致的居住范围——如果她的判断没有错误的话，这里正好有一条前往库叶岛的航线，这是一条新开发的航线，目的是开采库叶岛上的魔法晶石，并将它们运回大陆，据说，每年可行船两趟，每一趟来回所产生的效益大约是成本的5～8倍！
如此高额的利润必将吸引更多的人类进入这个疯狂的航道，所以，海族的迁徙事在必行，而且，必须要快——不仅要在人类和海族发生冲突之前，甚至，还要在人类发现海族踪迹，证实海族存在之前！
这并不是说海族见不得人，而是在如今这种大扩张的情况下，人类常常会被利益冲晕头脑，一个全新的，就算在传说中也极少出现的种族的出现恐怕只会引起更多的灾难！
海族要想在人类世界立足，安全地展示自己的存在，首先得拥有足够的武力，其次，还需要与人类的高层拥有良好的关系——无论是前者还是后者，都需要好好经营……rs