大庄园

夜色有如一张大网，兜天罩地地笼罩整个世界，半弯的月牙挂在天空之上，悠悠然然地晃悠着，从天空的这一头慢吞吞地走向那一头，越向高处，月光越亮堂，洒下一片清辉，于大地之上遍布鳞鳞波光，华光莹耀，柔美非常。
踏着夜色，两辆马车沿着村间小路快速奔跑着，一路踏过丘陵山地，经过平原田地，绕过曲河阔湖，最终停留在特纳庄园的大门之外。
早已候在此处的弗兰克提着一盏魔法灯，明亮的光将周身五米范围内照得分毫毕现，当两辆马车同时出现的时候，他还颇觉疑惑，不过，很快地，马车在绕过庭前小花园的时候，分成两路，一路继续向正门靠近，而另一路则从花园小径绕出去，向后门而去。
弗兰克还来不及细究后面那辆马车是个怎么一回事，赫蒂已经是一脸倦容地从马车上下来。
“赫蒂小姐，您的晚餐是需要送到房里去吗？”弗兰克一路前进一路为赫蒂照明。
“子爵大人和姐姐的晚餐都吃了吗，胃口怎么样？”赫蒂同样是一路走一路问。
“大人的胃口依旧，维尔莉特小姐今天的晚餐只用了一半。”
赫蒂闻言，脚步顿了顿，却没有改变方向，继续上楼梯，并转向自己房间的方向，同时叮嘱弗兰克道：“我们从蓝铃铛丘陵带回来两个小麻烦，已经让丹尼送到后院小猎屋里暂时关着——芬克将要负责教育他们，你看着安排一个可靠的人给他们送些食物。”
弗兰克什么也没问，只扬声应下，一转向，却大步直逼芬克而去——赫蒂既然已经直言那是两个小麻烦，绝对不会只是普通的东西，芬克这家伙究竟是怎么做事的，既然知道是麻烦，又怎么会纵容着赫蒂把他们带回来？
不过，这一切只是弗兰克与芬克之间的事情，与点起火的赫蒂无关，回到屋里的她在贴身女仆的帮助下换下骑装，躺进装满热水的浴盆中，热水包围全身，令她忍不住呻|吟叹息——劳累一天之后，能够泡一个热水澡，实在是一件无比幸福的事情啊！
全身放松的同时，大脑也变得迟钝许多，唯一浮现在脑中，最清晰的印象是顺着瘦削肩背，一路向下蔓延的青黑色兽纹，以及兽纹左右各种大大小小的新伤旧痕——就连赫蒂自己也想不到，这样忙碌的一天下来，最令她印象深刻的居然会是那只小蛮人的身体。
倒不是说她对一个幼|齿男孩生出什么猥琐心思，而是因为那道蔓延半身的兽纹颇具特色，同时，也极具魔力——在人类的传说中，蛮人的先祖都是一些进化了的野兽，所以，人类嫌弃蛮人的野蛮，视其为低等人种；而在蛮人的传说之中，他们的先祖却是天神精魂的化身，所以，他们自认他们才是最高贵，最接近天神的物种。
无论蛮人的起源是什么，但无可否认，天神对他们的厚爱——他们不仅有强劲的体魄，还可以凭借兽纹的力量与魔兽产生某种共鸣，从魔兽那里获得力量，同时，又将增长魔兽的力量，真正做到蛮人与魔兽的互助互利，这样的天赋是人类所想象不到的，虽然人类曾经长时间研究魔纹，却最终没能对此研究出什么所以然来。
青黑色的兽纹有如一只游鱼，在赫蒂的脑海中快速扭|动游走，突地，一只“鱼”变成两只“鱼”、三只“鱼”，乃至更多“鱼”——“鱼”多了，兽纹的变形也愈发严重，令赫蒂已经分不清自己记忆中的图形究竟是个什么模样的，只记得有一堆的鱼形在满脑子流窜，闹得她差点没把自己也当作是一只鱼了。
浴后便是用餐，后厨房早已歇工，唯有米娅一直守在厨房里等待赫蒂一行人的归来，这其中不仅是因为米娅做的菜最合赫蒂的口味，更有一部分原因在于随同赫蒂出门的人员中有丹尼，米娅的小儿子。
赫蒂在自己的房间里独自用餐的时候，丹尼这边的晚餐已经进行到尾声阶段，正捧着一碗热汤，哧溜哧溜喝得呲牙咧嘴——这汤虽滋补，但味道着实不怎么样，如果不是有米娅盯着，他早就把它们给倒掉了。
刚喝完汤，弗兰克便出现在厨房，将丹尼招到身边，叮嘱道：“这个小蛮人野性未驯，之前应该是有长辈带领才能保持理性，如今，长辈不在身边，没人助其梳理兽纹魔力——你去查探一下，那些奴隶中有谁是他的亲近长辈，然后花些钱把他买回来。总不能让小姐好心办了坏事。”
丹尼连连点头应是，弗兰克又叮嘱了一些其它事，这才转身离去。
弗兰克才走，米娅便接近前来，揪着丹尼，质问道：“你居然把赫蒂小姐带到有蛮人奴隶的地方，这是多么失礼的一件事啊，就算是赫蒂小姐亲自下命令，你也不应该如此不懂事地纵容赫蒂小姐，还有，你们怎么去了蓝铃铛丘陵？那里荒远偏僻，距离最近的猎户离那里也有七八公里地，如果出了什么问题，我们一家就算以死谢罪也偿还不起！”
小丹尼乖乖听训，半晌，才将暂时收留小蛮人奴隶的原因说出。
米娅蹙着眉头，听了又听，想了又想，而后摇头道：“这件事情不靠谱，蛮人和人类之间的仇恨由来已久，如果庄园里突然出现一个蛮人，村民们一定不会答应的，再说了，用一个才七八岁，不到十岁的小孩子，来管牧场，庄园里的其它雇员又会如何想？”
“这关庄园雇员什么事啊？”小丹尼不解。
米娅戳了戳他的脑袋，继续说教道：“这个蛮人如果只是当奴隶一样支使，大家恐怕基于同情还能对他好一点，一旦他负责牧场事务，从地位上来看，就只比我差一点，比庄园里的其他大多数人都要更高——你说这样的话，那些人能同意？”
小丹尼被戳得左摇右摆，只能憨憨摇头道：“这倒也是哦……那怎么办，人都带回来了，难道要把他重新丢回蓝铃铛丘陵？那里又没有合适的地方关着他，再说了，您之前也说了，那边交通很糟糕嘛，轻易不能过去，哪，如果换一个交通便利的地方关着他，又容易被村民发现——近段时间，这个蛮人奴隶的存在还是机密，不能轻易泄露的。”
米娅闻言，也跟着小儿子共同犯起愁来，愁啊愁，愁啊愁，突然，米娅眼神一亮，有主意了——
“我记得从黑森林到蓝铃铛丘陵那一带有一个小山谷，位置蛮隐蔽的，适合藏人——嗯，那里还有温泉，小时候，有几年冬天，我还去那里玩过几次，只不过，后来因为那附近出现了一群4级短尾猿，大家就都不敢去了。”
“山谷？温泉？”丹尼的眼神也随之一亮，颠儿颠儿地就赶忙去传递这个新消息……
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