征途

“父亲，怎么办？”覃作金看着覃理丰，脸上仍是没有什么血色。覃理丰看了一眼儿子，心中有些恼火，当真是见不得大阵仗。
“准备打仗吧！”他沉着脸，一字一顿地道。
“现在他们只有一千人，好打，但他们肯定会迅速增兵，这仗，怎么打得赢？”覃作金已完全没有了先前的豪气，有些瑟缩地道。
“蒙人能容我，因为他们没有力量控制延州全境，需要借助我的力量。但看今日李富贵的作派，显然，云昭的征北军对于延州已有定策，云昭不能容我，他要打造一个完全属于征北军的延州，我的存在，与他的政策背道而驰。”
“那李富贵今日又为何要来与我们谈判？如果我们答应了他，他岂不是没有借口向我们动武？”覃作金不解地问道。
“那是因为他们兵力不足！”覃理丰没好气地道：“李富贵提出的条件，我如果答应，就等于将自己绑上了他的战车，与蒙人彻底绝裂，然后他便可以慢慢地收拾我，覃家，便等于这数年白忙活了一场，又回到了以前的状态之中，你说，我岂能甘心。”
“父亲的意思是，我们投靠蒙人？”覃作金道。
“不错！”覃理丰狠狠地道：“既然云昭不能容我，那我便倒向蒙人，在延州，有了蒙人的支持，鹿死谁手，尚未可知呢？征北军如此向我们勒索粮草。显然他们在这方面有着极大的弱点，如果在延州爆发大规模的战事，没有足够的粮食作支撑，我看他怎么打下去。作金，你马上派人向延城的勃律求援。”
“是，我马上派人去办！”
“既然已经决定要与云昭为敌，那这一千人，我们就先一口吞了下去。也算作我们给蒙人的投名状！”覃理丰重重地一拍城垛，阴声道，“李富贵想要聚兵于平湖，至少需要十来天的时间，李富贵，我让你过不了这十天！”
平湖，栖霞山。李富贵驻营地。士兵们正在忙着修筑营地。一棵棵的树木被砍倒，简单地砍去枝丫。便直接拖到营地里。简单地加工一下，便抡起大锤，将树杆吭哧吭哧地钉进地里，构成栅栏，砍下来的多余部分用锚钉横七竖八地钉在一起，做成拒马或者路障，摆放在营地之前。营地之外。看似乱七入糟，其实按照一定的规则挖出了纵横交错的壕沟。便连营地之中也不例外，只不过略微不同的是。营地之中的壕沟被挖出来之后，上面又铺上了一层薄薄的树枝，洒上细土，细细抹平，从外表上看，与一边的平地，基本上没有什么差别了。
这是李富贵的作风，作为一名前捕快头子，下套设陷阱是他的长项，自从他统带一营之后，设立营地，总是会在营地内设下若开陷阱，虽然从来都没有用到过，但他仍是乐此不疲，所谓预则立，不预则废，李富贵总是抱着以防万一的心态，如果当真有人攻破了他的营地，这些陷阱将会成为他杀死敌军，阻挡敌人攻势的一个利器。
谈判破裂，李富贵预感到战斗很快将会来临，覃作金虽然没什么脑子，但是覃理丰却是一个狠角色，既然要翻脸，当然便会狠招迭出，先将自己吃了会是一个不错的选择，谁叫自己现在只有一千兵马呢？在对手面前，当真十分孱弱，哪怕覃家的兵马都是软脚蟹，但蚁多咬死象，几万人扑上来，那是要要人命的。
所以营地的选择，李富贵是颇费了一翻心事，最终选择了易守难攻的栖霞山，这里濒昨平湖，不缺水源，就算敌人将自己四面围住，自己向下挖个十几米，就能弄到水源，重要的是，自己只要能撑过十天，援军便会到来，当然，李富贵可以选择先撤退，但他有自己的考量，如果覃家打来，自己倒是可以充当诱饵，将对手粘在此处，能够以最快的速度破敌，对于延州当前的局势是有好处的。
最怕的就是打成僵持之局。调兵的命令从自己撤往栖霞山的途中便已发出，离此最远的第五营士兵将在十天之后抵达。十天之后，便是自己总攻的时候。
月上中宵的时候，李富贵终于喘了一口气，回到了自己的营帐，今夜不用担心覃家人打来，对方要做好战斗准备，一天的时间显然是不够的。
借着帐内的松油火把，李富贵将铺在桌上的平湖地图仔细地再看了几遍，确认了对方最有可能的进兵路线之后，这才放心地合衣躺在了床上，那几条路线之上，他已经派出了若干哨骑，只要覃家有动作，自己便能在第一时间得到消息，从而做好准备，当然，是防守，自己千把人，疯子才会冲出营地去与对方硬撼。
营地之中传来三更的梆子声，累了一天的李富贵迷迷糊糊终于睡了过去。营地之内的士兵，除了警戒的哨兵与在外的哨骑之外，其余的士兵都已经怀抱着兵器，和衣而卧，营地之内，倒是鼾声震天。
面对着多达数万敌军有可能随时到来的进攻，只有千余人的第五营士兵们尚能如此沉静地大睡，亦只有真正从生死边缘走过来的军队尚能平静地面对这一切。
与栖霞山的第五营的平静相比，覃家庄却是灯火通明，覃家的核心人物以及将领们汇聚一堂，正在紧张地讨论着接下来将要面对着的局势。
吃掉李富贵的这一千人好似不是什么难题，但接下来便要面对着更多的强大的征北军，他们只有一条路好走，那就是迅速联结延州的蒙军，只有蒙军参与进来，他们才有可能与征北军僵持下去，甚至将征北军驱除出延州去，在覃理丰看来，只要与征北军形成僵持，便可以迫使对手屈服，那时候，再坐到谈判桌上的可能性便大增。
“明日，全军出动，进攻！消灭李富贵的这一千人马！”覃理丰一拍桌子，站了起来，“云昭想要吞了我覃家，胃口足够大，但我倒想看看，他的牙口够不够硬！”
“遵命！”覃家的核心人物们霍地站了起来，大声道。
睡梦之中的李富贵被急骤的马蹄声惊醒，他一跃而起，冲出了大帐，难道覃家的动员能力如此之强，竟然连夜便集结了兵马，打了过来了？如果当真如此，接下来的日子可就难熬了！
李富贵冲出营帐的时候，营里的士兵也都纷纷从帐蓬里冲了出来，迅速地开始集结。
刚刚还安静的大营里突然之间便灯火通明起来，将营地前照得一片透亮，一支支火箭射出去，将先前便堆在营地前的柴堆点燃。
“是自己人！”营门口高高的刁斗里，了望兵突然大声喊了起来，“是自己人，制置使府的旗帜，是我们的人！”
“我们的人？”李富贵惊讶地大步走向营门口，难道姚大人未卜先知，算到了自己在延州的处境，派了人过来？
走到大门口，透过栅栏看过去，明亮的火光之下，不远处百余骑人马正疾奔而来。看到打头那人，李富贵一个哆嗦，怎么会是都督的贴身亲卫统领吴凡？
“开门！”他大喝道。
大门打开，李富贵大步迎了出去。双手抱拳，“吴统领，怎么是你？你不在都督身边，怎么到了我这里？”
吴凡翻身下马，抱拳还礼，“李将军，都督已经到了翼州制置使府。”
“什么？都督到了翼州？”李富贵惊道。
“走吧，进去说，我带来了重要命令！”吴凡道。
两人走回大帐，吴凡直截了当地道：“都督已经决定在延州杀鸡骇猴，以最快的速度拿下覃家，以此来震慑延州和陇州试图抗衡征北军的势力，以尽快地平复延陇两州。”
“都督已下了决心？”
“是！都督已经向分布在延州的你的第五营各部下达了集结的命令，各部都已经出发，预计五天之后，将集结到你的麾下，同时，王强的第四营亦在向延州靠拢，一旦你这里战事不顺，第四营亦将进入延州。”
“太好了！”李富贵大喜，“我也向部属下达了命令，不过传令兵今天才出发，本来以为十天之后，才能集结所有兵力。”
吴凡微笑道：“都督越过你直接向各部下达命令，是因为军情紧急使然，都督不想覃家有过多的反映时间，所以特地派我来，一来是向你通报，二来也是向你致歉。”
“都督这是说那里话来！”李富贵笑道：“都督向他的部属下达命令，是理所当然的事情，那用向我通报。不瞒吴统领，我正在挠头呢，原本以为接下来的日子要痛苦无比，都督这一招，可让我轻松了一大截。”
“都督会亲来督战！”吴凡笑道。“我这次来，就不走了，先在这里协助你作战，等候都督！”
“有吴统领相助，我无忧矣！”李富贵大笑道：“可惜无酒，不然当与你浮三大白！”
两人相视大笑。rq