第二嫡出

——自前朝大周至如今的大齐，女子十恶之中，以□□为最。
而且，瞧连嬷嬷这打死不敢言说的模样，八成……事情还是落到了实处。
想及此，明玥也不禁微微色变。
王氏一阖眼皮，眼眶尽湿，嘴角不断抽搐，老泪并着口水流下来，哪里还有往日的半分气势？
“混…帐！”郑佑诚只觉面皮火辣辣生疼，脑中也嗡嗡响，起身压着嗓子道：“明珠怎会做出此等龌龊之事？！定是、定是……”
定是如何？郑佑诚一口气接不上来，弯腰连连咳嗽。
——是下人作祟？谁有这个胆子，竟诬告主母通奸？
——是崔家？且不说崔煜对郑明珠一直是温柔敬重，多有相让，便是上次王氏因庶长子一事去崔家浑闹，崔家也是好言好语，崔煜更是赔礼奉茶。更何况，此事若是真，对崔家也绝非好事，尤其崔煜，恐要被同僚当做笑料谈资。
郑泽瑞朗眉皱到了一块儿，红着眼道：“不能！大姐断不会做出此种事来！”
郑佑诚满脸涨紫，当真也想一下晕过去，然连嫫嫫却是猛一阵磕头，边哭边咬牙道：“大老爷明鉴，大姑奶奶的确是被人所害！下此狠手的就是家里的二、夫、人！求老太爷和大老爷给大姑奶奶作主啊！”
——又是一个平地炸雷。
明玥和郑泽瑞同时惊诧出声：“二婶娘？！”
屋里诡异的静了片刻，忽地，王氏嘴里啊啊嚷着猛劲子朝老太爷的方向扑去！焦嫫嫫一时竟搂抱不住，王氏撞翻了炕上的楠木小桌，一派凶狠地要去撕扯老太爷。
郑佑诚忙上前两步抱住她，口中不断道：“娘，娘！您这是作何呀！”
王氏口中嗬嗬作声，已是红了眼，正外间里二老爷、三老爷听见动静进来，一瞧此景，忙都上前。
二老爷本是要先去扶老太爷，但探身往王氏这虚应了一下，却不想王氏陡生出一股子力气，一手还发着抖但却紧紧拽住了二老爷前襟，另一只便要去打他，奈何到底抬将不利索，直接用指甲在二老爷脖子处狠抓了一把！王氏两手的指甲都养的极好，这一下直接给二老爷挠的见了血珠儿。
众人都赶忙上前拉开，屋子里乱作一团，老太爷下意识要拍桌子，桌子却都翻了，不由摇头发出一串的疲惫的咳嗽，明玥在外围站着，便转而过来扶了老太爷，“祖父当心身子。”
老太爷由她扶着下了地，先让明玥寻了个茶壶往地上一砸，声音透着一股由衷的疲惫和冷淡：“够了，还要不成体统到哪般境地？”
王氏那里松了个神儿，一堆人总算是把二老爷摘对出来。他衣襟歪斜，脖子和耳后都带了血，神情有那么一瞬间的呆滞，老太爷瞧了眼，说：“先自己去擦一把。”
王氏经了这一阵儿，嘴歪的更厉害，眼珠也斜着瞪人，神情瞧起来让人生怖。
正这么个时刻，三夫人董氏领着刚到的郑明霞进来，后面还跟着一人，董氏惊异的看着一屋子狼藉以及不说话的众人，抽了口气说：“老太太，明霞也回来瞧您了。这……正碰上了云哥儿，我便也带了过来。”
裴云铮无视一屋子的奇诡，走到明玥身旁一脸无波的给众人依次见礼，说：“我刚回府方听母亲说祖母身子不大好，便赶来了，一时也没来得及通传。”
王氏此刻不关心这个，只一门心思瞪着二老爷。
明玥看看裴云铮，倒是微有些犹豫，这毕竟算是家丑，她不知是否该叫裴云铮回避一下。
老太爷略略颔首，倒并未过多避忌，也未叫人进来收拾打扫，却忽地转而问连嫫嫫：“此事，崔家可报了京兆府没有？”
连嫫嫫不确定地摇头：“暂且应是没、没有。”
三夫人方才没听到后面的重点，尚询问地看向三老爷，而邓环娘却是立时紧张起来，——郑明珠若当真犯了此行，崔家又闹到京兆府，一旦判罪，不但郑明珠要徒刑两年，且三族之内女眷都要连坐，没为官婢！
邓环娘蓦然白了脸，转头看向明玥和裴云铮，一壁担心叫婆家知晓了明玥没脸做人，一壁又更害怕老太爷方才的话，心里一阵阵发慌，腿也要软了，明玥见状忙过来握了握她的手，示意没事。
裴云铮和三夫人等一进来，众人这方各自整理坐下，老太爷沉吟片刻，对呆立在一旁的郑泽慕吩咐：“去将你母亲请过来。”
郑泽慕点点头，看了自己父亲一眼，满是惶恐地去了。
邓环娘心中还是顾虑，略显犹豫地对裴云铮道：“云哥儿是……”话未说完，老太爷直接摆摆手打断她：“云铮是长房里的，不需回避。”邓环娘心下叫苦，却也只得作罢。
半晌，二夫人林氏病殃殃的来了松菊苑。
——自打郑明薇故去，林氏整个人都似被抽掉了魂儿一般，瘦的脸色蜡黄，眼窝深陷，猛一瞧见，半人半鬼的。
她路上大略听郑泽慕将事情说了一遍，只是如今心力不行，左耳听右耳冒的，直快到松菊苑时心里才木木登登地明白过来是郑明珠出了事，一瞬时，她毫无生气的晦暗眸子终于又生出丝亮光。
王氏心里实急得要命，她先前还没来得及听到这话便直接抽了过去，这当儿听闻竟与林氏有关，当真是活剥了她的心都有，一见她进来便有要发狂的趋势。
老太爷也不多绕弯子，直接指着她道：“二房媳妇，明珠是你的亲侄女，你作何要加害于她？”
林氏垂着眼，一副半死不活的样子，虚弱地答：“儿媳听不懂老太爷在说甚。可是明珠出了事？却与我又有何干系？”
王氏在炕上激动的厉害，眼珠子都要瞪出来，连嫫嫫忙道：“大姑奶奶亲口所言，便是二夫人送的好东西！”
林氏慢半拍地转过头：“甚东西？我未送过什么给明珠，自小，明珠便是不屑收旁人的东西。”
连嫫嫫咬咬牙，可惜郑明珠难于启齿，让她回来咬死了与王氏说，只盼着王氏能去崔家一趟，并未十分细说。
老太爷和郑佑诚都瞧着她，连嫫嫫只咬定重复：“就是她！”
邓环娘心下猛地一动，不由背脊发寒地瞥了眼林氏。
炕上“嗝”的一声，竟是王氏情绪起伏太大，一下又抽了过去。
屋里一片慌乱，众人对着王氏又捶又拍，好半晌才见她缓过一口气，可一下还未醒过来。
林氏这时方注意到二老爷的脸，不免微微扬声：“老爷怎伤着了？”
二老爷脸色十分难看，声音中带了些麻木和委屈：“到底是怎一回事！你快些与父亲和大哥、大嫂说。”
林氏摇摇头，挺平静的说：“我不晓得，我怎么会害明珠呢？我傻了不成？老爷若不信，等明珠回来让她与我对质就是了。”
二老爷跺跺脚，起身给老太爷和郑佑诚作了一揖，也不说话，一副任他们处置的样子。
老太爷心中不免一叹，总是心疼这个儿子，又一时问不出确凿证据，看了眼郑佑诚疲累道：“此事当务之急，还是得先去趟崔家，见了明珠后将事情问个明白，不论谁人存心有辱郑家声名，我都不会轻饶。林氏便暂且先在二房里呆着，一切问明后再论。”
林氏低眉顺眼地应了一声。
连嫫嫫见王氏又晕了，不敢再多话，只继续抹泪。
老太爷又扫了众人一眼，肃容道：“今日之事，事关郑家所有人，该当如何你们应心里有数。”
——此事哪个敢胡言，忙都起身应了个是。
“天色不早了”，老太爷往外瞧了一眼，“七丫头和云哥儿不若便差人回去报一声，暂且歇在府里罢，明儿一早去崔家。”
明玥看了看裴云铮，裴云铮点头：“就依祖父所言。”
众人又各怀心事的默坐了一会儿，原是要等王氏醒来再走，但等了好一阵儿，王氏却是因太过激动疲累直接昏睡了过去，老太爷也便叫散了。
一时各自回房，明玥和裴云铮便歇在出嫁前的绣楼里。
已是戍时末，二人简单洗漱一番，明玥思度着今日这事要如何与裴云铮说，想了想便道：“这几日，我恐要多回来几趟，今儿叫你见笑了，我大姐姐……”
裴云铮过来抱了抱她，甚么也没多说，只道：“睡吧，明日沐休，我正与你一并去。”
这一晚恐也没人真睡的着，明玥这还是出嫁后头一回在娘家住，却是这么个情形，辗转反侧了一晚上，八成闹的裴云铮也没睡好，夜里给她递了两回水，拍拍哄哄地熬到五更初，二人先到邓环娘的院子里问安。
结果郑佑诚昨夜里着急上火犯了头风，今早头痛的直打晃，半边牙床也都肿了，根本走不了路，只得殷殷叮嘱邓环娘，好在郑泽瑞和裴云铮都在，只是不能亲眼见一见大女儿，郑佑诚心里到底难受。
走前去了趟松菊苑，王氏呜呜瞪着邓环娘和明玥，意思不叫她二人去，老太爷斥道：“母亲和妹妹等女眷若不在，这其中细情如何说的清楚！”
王氏不由流泪，又看郑泽瑞，郑泽瑞上前去，声音放软了几分：“祖母，您放心吧，我信大姐是不会行那等事的，定有甚蹊跷在里头，我不会让人欺负了她，您好好养着身子。”
王氏咿咿地僵硬点头，指甲掐在郑泽瑞的手心里，又缓缓看向老太爷，那神情中竟带了两分哀求。
老太爷挥挥手，“去罢。”
邓环娘等人出来，快出二门时见三夫人正等在那。董氏一见邓环娘急急忙忙迎过来，将她拉到一旁带着哭腔说：“我的个老天爷！大嫂，我昨儿夜里才知晓究竟是怎一回事！娘哟！这可真是作孽了……大嫂，我与你说，这事儿可万万不敢走了风！不论崔家说甚么，咱都好言好语的应下来，不然人家一旦给京兆府递了状子，那咱们还要不要活？大嫂！这事首当其冲受害的可就是明玥呀！”
邓环娘心里本就没底，被她这一说更是难受，到外院时脚步都有些发虚，一时老太爷身边的小厮又过来道：“七姑奶奶，老太爷请您到外书房来一趟。”
明玥一下子想到了王氏方才的神情，心里猜到了七八分。
外书房里，老太爷临窗而站，眯眸往外瞧了片刻，淡淡道：“知晓祖父叫你来所谓何事？”
明玥摇摇头：“孙女不知。”
老太爷挑挑眉，自顾自地哼了一声，偏开目光，叹道：“那祖父明白的说与你，——若是你大姐姐当真已……便将那东西留给她罢。”
案头上，静静放着一方木盒。
明玥深吸了口气，说：“若是另有隐情？”
老太爷瞧着外面，心里像下了甚么决定，转过身来看了明玥片刻，捻着胡子道：“你父亲未能前去，你母亲总是胆子小些。而四郎偏着明珠，恐会一时莽撞……因明珠此事到底如何，祖父便全交与你了。是好是坏，你可担得住？”
明玥微微一怔，前一半嘱咐全在她意料之中，后一半却是颇为意外。
——这是一个机会。不论因着何种原因，这确是老太爷给她的，能在日后让邓环娘、她以及十哥儿彻底在郑家族中挺直腰板的机会。
当然，前提是，她非但不能让此事连累到郑家，包括她自己；最好还得是将事情掰过来，保全郑家的声名。
难上加难。
明玥心中翻了几个来回，面上却是淡淡的，端正福了个身说：“祖父曾教导过孙女，阖家之内，一荣俱荣，一损俱损，孙女定当尽力。”
老太爷点点头，敲了敲那木盒，“去罢。”
朝阳初升，斜斜地照进庭院里，明玥抱了木盒出来，上车，单独将它交给郑泽瑞，“祖父给的，四哥管着罢，未必用的上。”
郑泽瑞抿了抿唇，微微开启一条缝儿，——白绫晃眼。
马车出了郑家大门，一路疾驰，小半个时辰后，到了崔府门前。