嫡女

一众宫娥听到这声音，纷纷变了神色，朝着尚宫局门外涌去。在这深宫之中的年岁让她们深切的知道，这样凄厉的叫喊，定是有人要被带去掖庭暴室了。
屿筝心神不宁，也一并起身走到宫外看去，但见两个人高马大的太监拖着一个粉衣宫娥在从永巷行来，二人试图捂住宫娥的嘴，却一次次被她疯狂地用力挣脱。
只见那宫娥发髻散落，衣衫上满是雪水化开后沾染的泥泞。一只脚上的绣鞋棉袜也不知遗落在何处，只*着脚在冰雪中被拖拽着向前。在挣扎地过程中，她不停地仰起头高叫着：“她来索命了！淑妃娘娘来索命了！！”
“快快快！快把她的嘴给捂了！”两个太监急急叫着，上前捂住那宫娥的嘴。
听到从她口中说出“淑妃娘娘”来，众宫娥难免都倒吸了一口凉气。
“她说的是淳仪皇贵妃吧……”有人小声说道。
屿筝闻听，心中一惊。面上似还专注地看着被拖拽的宫娥，实则全神贯注地听着宫娥们嚼舌根。
“不过淑妃娘娘薨逝的时候，只说了恶疾暴毙，可却不知是何恶疾……”
“听闻淑妃娘娘的死状极是可怖，全身溃烂，疼痛难忍而死……像淑妃娘娘那样的美人儿，就算不疼死，也要被自己吓死了……”
“嘘……别说了别说了！倒像是你亲眼见过似的……听着多吓人啊！”
众宫娥的低语，屿筝一丝不漏的收入耳中。她的心如擂鼓，看着眼前要被拖往暴室的女子，更是觉得浑身发寒。
“哎呦！”正当太监们拖着那宫娥经过尚宫局门前时，那宫娥竟张口咬住了捂在脸上的手，太监吃痛，大叫一声，便甩了那宫娥一耳光。
只见那女子“扑通”一声栽倒在地，便吃吃笑着，看向围观的一众宫娥，她神情中满是恐慌，唇角却溢出笑意，这让那张隐在乱发后的脸显得十分诡异。她压低了声音，朝前爬行了几步，便朝着围观的宫娥道：“我告诉你们，淑妃娘娘的魂魄回来了……就在锦香殿……我瞧得真真儿的……她来索命了！害死她的人，一个也别想逃走！”
说着那宫娥指向自己的心口道：“先来找我索命……”继而她又指向那群女子：“然后是你！你！还有你！还有你们！”她的手臂在半空中划过，随即仰天大笑：“哈哈哈哈！你们所有人！一个也别想逃走！不会放过你们的……不会放过你们的……”
众人被那女子疯癫的神情所惊吓，皆下意识地朝后退去，继而窃窃私语道：“她疯了……她疯了……”
“好像是蓉嫔宫里的人，难道淑妃娘娘的薨逝与蓉嫔有关联？”有宫娥大胆猜测。
随即有人厉声喝止：“你不要命了！在这儿信口开河！”
虽然声小言微，屿筝却很清楚，深宫之中的秘密和真相往往就辗转于宫娥的舌尖之上。
看着那疯癫的宫娥被两个太监重重扇了几个耳光后，便用丝帕堵了口朝着暴室拖去。*的脚趾划在石子路上，留下一道浅淡的血痕。
“瞧这情形，只怕蓉主子有些日子可受了……自个儿宫里出了疯子，还叫嚣了一路。眼下阖宫且都会知晓了，也不知皇上会不会怪罪下来……”
“谁知道呢，只怕过不了几日，冷宫中就会填上一两位‘新主’了……”
听着宫娥们像是捕捉到什么天大的秘密一般，兴奋急切却也小心谨慎地议论着，屿筝只觉得身处之地，人心凉薄。
尚宫局的女子们，见到主子的时候，个个儿都是毕恭毕敬，可传于舌尖的流言，却是哪个主子得势了，哪个主子又失宠了。若是有主子入了冷宫，嘲讽践踏自是少不了，哪还管昔日荣宠之时，自个儿又是如何匍匐于脚下，诚惶诚恐。
深宫，不过是女子各各算计，只顾周全自身的地方。
屿筝无心再去听那些流言，只暗中记下一个名字：锦香殿……
夕阳渐沉，暮色下，司药处的院中，只有屿筝一人还在分拣着药草。直到暮色渐沉，将院内留下的药草都归置完毕，屿筝这才揉着酸痛的腰，直起身舒展了一下筋骨。
在司药处，她与遥羽同住一室。虽是同住，其实也不过是在遥羽住的那屋中多支起一个床板而已。冬夜寒凉，屿筝也从没遭受过这样的罪，故而这几日关节总是隐隐作痛。
回屋的时候，遥羽已经睡下。屿筝倒头睡在硬实的床板上，辗转难眠……
“怎么？睡不着？”遥羽的声音忽然在漆黑的屋中响起。
屿筝被吓了一跳，可随即静下心来，轻声道：“白日里看到了那个被拖去暴室的宫女……”
但听得遥羽翻了翻身，呢喃道：“若是在宫里待得久了，你就会习惯……难不保我们之中，就有下一个被送往暴室的人，小心谨慎，仔细行事，总是没错的……”
“可那锦香殿当真闹鬼吗？”屿筝尽量让自己的声音听上去惊颤不已：“我打小就怕这些……”
“什么闹鬼不闹鬼的……”黑暗中，遥羽的声音似乎清醒了几分：“有道是不做亏心事，不怕鬼敲门。那些做了亏心事的人，自是怕冤魂前来索命。因果报应，自作自受罢了……”
“但我还是怕……”屿筝小声说道。
遥羽无奈地叹了一口气道：“有什么好怕的，锦香殿离这远着呢……就算真的闹鬼，也不会叫你瞧见的……睡吧……”
见从遥羽口中探不出锦香殿的方位，只知道锦香殿离尚宫局尚有一段路程。屿筝却也不敢多问，唯恐遥羽生疑。只得裹紧了棉被，在寒凉的夜里努力让自己睡去……
次日清晨，屿筝刚刚起身，便被郁司药唤道屋中，屿筝见郁司药脸色苍白，不免关切道：“郁司药这是怎么了？”
郁司药厉咳几声便道：“许是昨儿染了风寒，这一起身便只觉得头晕目眩……”说着郁司药无力地指了指桌上的食盒：“昨儿的清韵楼，你可还记得？”
屿筝略一回想，便应道：“记得……”
“将这食盒送到清韵楼去，务必看着拓跋王子将汤药饮下后，再行折返。可记住了？”郁司药吩咐道。
“是……”屿筝低低应着，原本想推脱此事，毕竟屿筝不想再与拓跋阑有所瓜葛，可一想到若是独自前去，许是有机会探到锦香殿的所在之处，屿筝只得硬着头皮应下。
见屿筝恭顺应下，郁司药从腰上取下一个铭牌递给她：“若是在清韵楼被侍卫阻拦，你自是将这个拿给他们看便是……”
接过郁司药手中的铭牌，又听得郁司药再三叮嘱要亲眼看着拓跋王子将汤药饮下，屿筝这才款款行出了司药处。
刚一出司药处，屿筝便脚步匆匆地朝前行去。她低垂着头，以免覆在面上的轻纱太过引人注目。
可是走出了永巷，屿筝却有些迷茫了。她入宫不过短短几日，所知道的地方除了清韵楼也只有云秀宫了。眼下又该往何处去寻锦香殿呢？
正当踟蹰之时，却听得行过两个执着扫帚的宫娥低声抱怨：“淳仪皇贵妃都薨逝这么些日子了，怎得锦香殿还要日日清扫……”
“你难道不知道皇上时不时便要去锦香殿凭吊吗？”
“如此说来，咱们要是去了锦香殿，保不准还能有幸见到圣颜……”
“想什么美事呢？你还指望着能一步登天？让皇上封你个扫帚美人吗？”
二人打趣着便朝前行去，仿佛并未注意到不远处的屿筝。屿筝见状，便悄然跟了上去。
锦香殿虽在御花园附近，却显得有些隐秘。穿过御花园尽头的红柱长廊，才再一片葱郁的松柏后隐约看见锦香殿的宫门。
见那两个宫娥在宫门前推推搡搡了一阵，显然是对这几日锦香殿闹鬼之说颇有忌惮。片刻之后，二人才硬着头皮，推开殿门，小心翼翼地探入。
屿筝不敢再上前去，只暗中记下了大致来路，便匆匆折返。所幸这一路人迹稀少，倒也不曾碰到其他人。屿筝顺利地在御花园附近找到通往清韵楼的路，便径直前去……
确如郁司药所言，守在清韵楼的侍卫许是见到屿筝有些面生，又覆着轻纱，自是不让她入内。见屿筝拿出铭牌，侍卫面面相觑。片刻之后，便示意屿筝打开食盒。照例尝了汤药，便让屿筝进入了清韵楼。
屿筝方踏入楼内，便听得一阵沉沉的曲调传来。那是她所熟悉的，拓跋阑曾在衢云山林中吹奏过的大漠谣。只是比起当时而言，那曲子越发显得悲伤沉重。而因得拓跋阑身骨渐虚，曲子亦是断断续续。
片刻之后，屿筝便听得曲声中断，传来拓跋阑急剧的厉咳……随即一阵铃铛声响起。
“郁司……”灵儿的话语堵在喉中，显然对前来之人并非是郁司药而感到诧异：“怎么是你……”
屿筝微微垂首应道：“郁司药染了风寒，起不了身，故命奴婢前来……”当着灵儿的面说出奴婢二字，对屿筝而言，着实有些艰难。可她知道，这是身在掖庭，必须迈出的一步。此后，不论过往，她只会也只能有一个身份——奴婢。
灵儿似是有些怀疑，只双手抱于身前，打量着屿筝：“你的脸上为何蒙了轻纱？取下来……”
拓跋阑虽为质子，可说到底也是云胡的王子。而灵儿是他的贴身侍婢，自然也高出其他宫婢一等，对屿筝说话毫不客气，疑惑尽显。
屿筝垂下头，低声应道：“奴婢面上生了红疹，不能见风，还请灵儿姐姐见谅……”
正当二人说话间，拓跋阑的声音便已响起：“灵儿……让她进来吧。好歹是郁司药的人，怎可这般毫无礼数地将人拦阻在外……”
灵儿颇有些不情愿地退到一旁，屿筝垂首入内。目不斜视地径直走向矮桌，将手中的食盒打开，端出药碗。因得方才跟着两个宫娥去了一趟锦香殿，食盒中的汤药已微微有些见凉。屿筝正要将手中汤药递给灵儿，却见她站在方才的地方竟然没有挪动半步。
屿筝下意识地看向拓跋阑，却见他倚在白狐榻中，沉声道：“把汤药拿过来吧……”
心中一凛，屿筝缓缓挪动着脚步。虽是低着头，她却也能察觉到，拓跋阑的视线正定定落在自己身上，不肯移开分毫……