蕙质春兰

马夫回去京城了，这里到京城的府里还要一个多时辰呢。
桂玉霞和家里人哭了一阵，一一相见。三妞儿被桂老头派去田里叫桂玉霞的兄弟们了。一会儿，桂家的两个弟兄都回来了，还有一个年轻妇人，正是桂玉霞的弟妹。
一家人又是一通哭。哭了一会儿，还是桂玉霞的大弟弟，桂大成熟些，抹抹眼泪说：“爹，娘，大姐回来是大喜的事情，做梦都想不到的，你们还哭什么？赶紧和大姐姐说说话啊。我这就去给大妹妹报信，让大妹妹明天赶紧带着孩子，妹夫回来和大姐姐见见。还有，桂二，你赶紧去给大牛哥报个信，把大牛哥给背过来。”
又转头对自己的娘子说：“孩子他娘，你赶紧去把家里的鸡给杀了，晚上做一顿好的，还有三妞儿，你赶紧去厨房给你大嫂帮忙。”
桂玉霞看自己的大弟弟分配的井井有条，心里不由得暗暗称许。
桂二很听哥哥的话，忙出去了，桂大媳妇和三妞儿也下厨去了。
桂玉霞和父母亲说了一会儿话，一会儿，桂大也回来了，对桂玉霞和说：“大姐，我出去叫了同村的一个兄弟给大妹妹带话去了，明天大妹妹就能回来。”
桂玉霞忙给桂大让个座位。桂大说：“大姐，我听说，你明天就要回去，怎么不能多住几天？”
桂玉霞说：“我哪里是自由身？能出宫已经不错了，本来以为是老死宫中的命呢，谁知道，有个机会能出来。那个时候，我听说家里盖房子，把大牛哥哥给砸伤了。我心里就过意不去，想着要是能回来，报答大牛哥哥的恩情就好了。但是。宫女们哪里能有可以出宫的？这个时候，宫里说。皇贵妃要送给郡主八个绣娘，我一听就高兴了，忙去找了我们同村那个姑姑，她一直都照顾我，在宫里已经是大管事嬷嬷了。姑姑帮我和皇贵妃宫里的大宫女玉儿姑娘说了情，挑了我出来，和另外七个姐妹一起赐给了郡主。如今，我是郡主的奴婢了。作为奴婢。怎么能随意走动呢？自然是要听郡主的差遣。”
桂老头叹了一口气说：“当年，要不是把你送去宫里，得到了二十两银子，你这些弟弟妹妹早就饿死了，说来说去，还是因为我没有本事啊。你进宫，做了宫女，还省吃俭用的，每年都给我们捎带银子，东西回来。靠着你。桂大娶上了媳妇，你大妹妹出嫁了，三妞儿也定下了人家。就剩下你小弟弟，现在房子也盖好了，亲事也说成了，就差完婚了。一家子也算是过的好了。可是，你还是在外面为奴为婢的，爹娘这心里怎么过意的去啊？真是苦了你了，孩子。”
这些话，让桂玉霞想起来宫里那些可怕的日子，特别是当小宫女时候的苦难。好在已经熬出来了，眼看未来的日子能更好了。还是不要再说这些了吧。桂玉霞说：“爹，看你说的。我哪里就过的不好了？你看我这穿金戴银的，身上是绫罗绸缎，头上是金银首饰，村里就是地主家里的婆娘也比不上我啊。虽然是在郡主那当奴婢，比在宫里可是强多了，月钱比宫里的多，还不用干粗活，还是做绣娘，这针线活儿，哪个女人不要干啊？比下田种地可是强多了。你看，我这脸上的皮肉，养的白白嫩嫩的，比三妞儿还好些呢。”
这个倒是，桂玉霞在宫里养的白白嫩嫩的，这桂家一家子都是种田的人，在田里劳作，面朝黄土背朝天，干得都是粗活，又是风催雨打的，自然皮肤粗糙了。
桂婆子仔细扳过女儿的脸，真是细皮嫩肉，还涂了脂粉，身上一股子香气，穿着水蓝的绸缎衣服，衣服上还绣着精美的花儿，鸟儿，头上戴着一个精致的银簪子，还有一个银分心，一个玉石耳环，手上还有一个银手镯，真是一个富贵相：“大妞儿，我看不但村上的地主家的婆娘比不上你这一身打扮，就是镇上的李大户家里的夫人也是比不上你这一身呢。”
桂玉霞笑了。
桂老头说：“哎，可惜了，大牛最是可怜，怎么偏偏把他给砸伤了呢？我们家对不起他啊。先前，我曾经说过，我们家对不起他，把三妞儿给他做媳妇吧。那个时候，想着你不能回来，我们家又亏欠他。可是，他说什么也不肯，还是等着你呢。你现在是回来了。可是，一来，他成了残疾，二来，你虽然出了宫，还是个奴仆，哪里能想嫁给谁就嫁给谁啊？”
桂玉霞脸一红说：“爹爹，我回来就是为了报答大牛哥的。他残疾了，我也不嫌弃，伺候他一辈子也愿意。至于主人那边，我已经和郡主都说了，郡主同意我嫁给大牛哥了，还要给我一副嫁妆呢。只是，成亲以后，还是要给府里当差。”
桂老头目瞪口呆：“哎呀，这个主子可真是仁义啊。这下子可是太好了。”
桂婆子说：“那也不行，大妞儿，你现在这通身的气派就是当个县令夫人都当得，怎么能嫁给大牛呢？他不过是个泥腿子，怎么能配得上你。再说了，他现在是个残疾，你嫁给他，要伺候他一辈子，这怎么能行，我不同意，婚姻大事，都是父母做主，你就别想了，不能嫁给大牛，改天，我跟地主娘子说说，他家还有个死了老婆的弟弟，你嫁给他倒是好，不愁吃穿。”
桂老头气的浑身发抖：“忘恩负义，人家大牛是因为谁受的伤？这么多年，大牛给我们家干了多少活儿，给我们帮了多少忙？那个时候，你怎么不嫌弃他是个泥腿子了？”
桂婆子脸一红说：“我知道我这样做不好，对不起大牛，可是，他受伤也不是我们有意的啊？我们大不了照顾他一辈子就是了，犯不着把大妞儿嫁给他。大妞儿，你听娘的话，不要嫁给大牛了。”
桂大脸都黑了说：“大姐是仁义的，娘，你这样是要被戳脊梁骨的。”
桂婆子说：“谁爱说，谁说去，我不能拿我闺女的终身去要名声。我是亲娘，我不同意，这大妞儿就不能嫁给大牛。”
桂老头和桂大都气的直哆嗦。但是，桂婆子说的也有道理，这个世界，讲究父母之命媒妁之言，母亲不同意，这个亲也是结不成的。
桂玉霞并不生气说：“娘，你说的不算。我还是要嫁给大牛哥的。”
桂婆子脸一整说：“我怎么说的不算？”
桂玉霞说：“婚姻之事，是父母之命媒妁之言，可是那是一般情况。像我这样的奴婢，可不是这样，我的命早就不是父母的了，父母早就把我给卖给主家了。只是，那个时候，我的主家是皇宫。现在，皇上把我赐给了郡主，我的主家就是郡主了，身契都在郡主手里呢，衙门里上了档的。我是郡主家里的一个财产，就给我们家里喂得小鸡小鸭一样。我跟谁成亲，也是主子定，轮不到亲生爹娘说话。就像我们给家里的小牛，小羊配对，轮不到小牛，小羊的父母说话，我们让给那个配就给那个配。我将来生的孩子也是郡主家的财产，就像是小牛，小羊下的崽子，还是归我们家的一样。”
桂玉霞这番话，说的风轻云淡，但是听在桂婆子耳朵里，却是万般难受，桂婆子哭道：“闺女啊，真是委屈你了，都是你爹娘不争气，没有本事才把你给卖了做了奴婢啊。”
桂玉霞说：“娘，你别伤心了，我不是好好的吗？当奴婢也没有什么不好，吃的好，穿的好。你刚刚不是还说了，就是大户人家的娘子都比不过我。既然郡主已经做主让我嫁给大牛哥了，这个事情就这么定了。我回来的时间很短，我还有更重要的事情和你们商议。”
桂老头忙问：“什么事情啊？”
桂玉霞说：“郡主过一段时间，可能一个月之后，就要去南洋了。那里可是要远涉重洋，很是遥远，路上都要走几个月。而且，这一去，就要四五年。我也要跟着去。”
桂老头和桂婆子一听更是伤心了说：“这么远，要去这么长时间啊？可怜，我们十几年没有相见，这一见就是要分开。”
桂玉霞忙说：“爹娘，先别忙哭，我们可以不用分开。我回来正是要和你们商议，你们跟着我一起去南洋吧？”
桂老头愣住了说：“我们也去南洋？这么远？我们怎么去啊？”
桂婆子说：“我们要是都走了，这个家怎么办啊？家里的鸡啊，猪啊，牛啊的，怎么办啊？家里新盖的房子呢？”
桂玉霞笑着说：“鸡鸭之类的就不用管了，我想着，最好这个院子也不要了。主子给了我一大笔安家费。足足五百两银子呢。”
桂老头和桂婆子，还有桂大顿时都愣住了，这么一大笔钱，听都没有听说过啊，怎么可能是给他家里的，村里地主家能有这么多钱吗？(未完待续)