蕙质春兰

这边文蕙在吩咐万淑慧准备开办新银行的事宜，那边，万美珍趁着陈文俊出去办事的时间，把自己陪嫁来的人都召集了过来。
一共是四个大丫鬟，春光，春红，春水，春枝。还有八个小丫鬟，四房人家，四房人家中四个婆子都在身边伺候，男人都在管理着万美珍的嫁妆。如今万美珍需要管理的有四个田庄，都有一两千亩左右，还有四个铺子，都是青阳城的铺子，还有自己一个琉璃作坊，还有就是宝镜坊。万美珍这些东西都让这些陪房管着，总管家是自己的奶妈一家，很是忠心。
如今在身边伺候的就是这四个大丫鬟，八个小丫鬟，四个婆子了。美珍就把自己的这些人都叫了来，奶妈也叫了来，先打量一下众人，然后说：“今天叫你们过来，是有事情跟你们说。第一，我很快就要和大少爷一起去上海城了，四个大丫鬟都带着，另外还要带着两个小丫鬟，剩下的都留在府里。都交给奶妈管着。第二，我们来到这个府里，今后就是这个府里的人，你们不要再去想万府的事情了，你们的身契都在我这里，万府管不着你们了。在这里就要守着这个府里的规矩。你们也知道，我们万府是个商户人家，虽然有点钱，但是和陈府这样的大家族是不能够比的。这几天下来，你们应该也能看出来，在干活上，在接人待物上你们和他们是有很大差距的。所以，你们都要学规矩。留在家里的人，包括我的奶妈都要听大少爷奶妈的管教。尽快学会这个府里的规矩，我秋天回来的时候希望看到你们是都已经学好了的，要是有人仗着自己是我陪嫁来的人，不好好学。就不要怪我不客气了，我立刻就把这个人卖出去，这还是轻的，若是犯了府里的规矩，给了我没脸，我立刻打死。反正有钱什么样的人都能买到，不缺人伺候。”
这番话说得所有人心里都一凛，自己家姑娘，自己是知道的，在府里的时候御下就很严格，打死人，发卖人那是正常的，可是要小了心了，要不，没有脸是小事。没了命是大事。
万美珍看看众人的脸色，点点头，接着说：“我从姑娘那里知道这个府里有个古怪的规矩，我还怕不保险，又问了大少爷，这才知道是真的。你们也知道。我不是个妒忌的人，我身边的丫鬟，只要中性耿耿办事的，我都想着以后，能和我一起伺候大少爷，横竖能做个臂膀，比外面买来的强。可是，这些在这个府里都不能了。这个府里不允许有通房小妾的存在。”
说完这句话，所有的人都惊呆了。倒是四个大丫鬟没有反应，也是。她们是最早知道的，当然没有反应。 八个小丫鬟都是一脸的好奇，也有些脸色古怪的，还有那四个婆子，有女儿就是当差丫鬟的。脸色更加古怪了，美珍都看在眼里，心里想，这个些人果然是有别样心思的。可惜，自己没有看透啊。看样子要清理一批人了。
奶妈地位高一些，也是一脸惊讶问：“大少奶奶，这是真的吗？”
美珍点点头说：“千真万确。前儿，大姑娘和我说了，要是哪个丫鬟不开眼，敢爬了少爷的床，按照府里的规矩，立刻打死，连带着我也没有脸面，少爷还要被打折一条腿。”
这下子所有的人都惊呆了，不许有姨娘存在的也有，但是为了这个打死人的可不多啊。
奶妈说：“我这么大岁数了，见过的人家也多，这没有姨娘的家也多了，可是，万一还有不开眼的丫鬟爬了床的，也有发卖的，也有送人的，但是打死的少，就是有，也只是打死丫鬟，为了这个训斥奶奶的也有，可是为了这个打少爷的可是没有啊。”
美珍说：“是的，我问了大少爷，大少爷也是这么说的，还说，这条规定，是老爷下的，可不是夫人啊。”
“啊？”奶妈更惊讶了：“这样的话，一般是妒忌的当家主母提出来的，怎么可能是老爷说的啊？”
美珍说：“我也是奇怪，可是大少爷告诉我，他们陈家历来如此，有这个规定都快上千年了，那得是多少代啊？”
奶妈这个脑子，难以想象一个家族将近千年守着这样古怪的规定，奶妈呐喃的说：“可是，可是，这要是没有后怎么办啊？”
美珍说：“大少爷说了，要是没有生出男孩，可以抱养族人的，即使抱养也不能有妾。”
这下子，所有人都惊呆了，这是等于把这条路给堵死了。美珍这个时候说：“陈府，不但不许有小妾，还有好的规定，就是只要是有才能的人，都可以放出去，出奴籍，出了奴籍，还可以继续在府里当差，一样的有体面，可是身份就好多了。还有，出了奴籍的，当差，有能力的，拿的月例高的吓人呢。我听说夫人以前身边的几个大丫鬟，现在都出了奴籍了，大部分都婚配了，夫人给了一千银子的嫁妆呢，还有那些大丫鬟，有能力的，比如飞光，吟红都是一年赚一两千两的呢。”
奶妈惊呆了：“飞光，吟红姑娘我也是认识的，前几日一起共事的，都是很能干的人，模样儿也好，梳着妇人的头发，却不是媳妇子，还是丫鬟的名字，我正奇怪呢，原来是出了奴籍的，而且还能赚这么多钱？女人也能赚这么多钱吗？”
美珍笑着点点头。
这下子美珍的这些陪嫁丫鬟和婆子们都震动了，脸上什么表情都有。美珍压了一口茶，等了一会儿说：“我身边的丫鬟们，本来我准备让你们给大少爷的，既然这条路不行，就以后给我管着生意吧。谁要是办差办的好了，以后我少不得，像夫人一样，把生意交给她管着，这样也能拿个掌柜的月例，就是没有夫人给的多，一年也能有个几百两的。”
这下子这些人更是坐立不安了。美珍又说：“你们是知道的，我的人手少，我的生意可不少，这光是宝镜坊就有三个店了，听大姑娘的意思，还要多开几家店，到时候都需要人手，这女掌柜的位置都留在哪里，有能力，忠心的优先。到时候，我也给你们出奴籍。”
这些人都听着，心里是翻江倒海了。美珍说：“好了，现在先是这样，你们先去收拾东西，该放到库房的放到库房，还有几个人跟着我去琉璃坊交代一下，还有宝镜坊要交代一下，奶妈跟着吧。在家里的也要手脚麻利点，我们没几天时间了。”
大家一齐应下了。美珍带着奶妈，春光去了外面看生意去了。剩下的人各干各地。晚上值夜的是大丫鬟春光。剩下的三个大丫鬟都待在耳房里，春红先说：“你们听着大少奶奶的话，都怎么打算的？”
春水没有说话，春枝最是藏不住话，先说：“其实，我以前就不想当小妾，当小妾有什么好啊？就是家里的人沾了光，可是自己呢？我们万府里的小妾们，有好下场的吗？我在这里就是当了小妾，家里人也占不了光，他们可是还在万府呢。我就是一个人过来的。你说有什么用？但是，我们当陪嫁丫鬟的就是这个命，要是少爷或者是少奶奶发话了，不愿意也得愿意啊。现在倒是好了，不用当妾了，我自然是想着能有一天出去，少奶奶给指个人家嫁了，一夫一妻的生活，哪怕吃糠咽菜呢？或者不出奴籍也行，嫁给府里的管事之类的也行啊，一辈子就伺候着少奶奶，也挺好的。”
春红说：“你这个小蹄子不知道羞耻，什么话都能说，现在就想着嫁人了？”
春枝忙说：“不是我想，我就是这么一说，哪里就想嫁人了呢？”
春红笑了说：“哼，你这个小蹄子就是发春了，还不承认。哎，你是一个人在这里，当然能这么想了。我是一家子都来了，我父亲现在管着少奶奶的田庄，我母亲在这里当婆子，我妹妹在这里当小丫鬟，家里就两个弟弟还小，没有差使，以后，大了，自然也是当差的了，我一个人出籍有什么意思呢？但是我也不想当个小妾，其实我以前就想了，我娘和我爹都不想让我当妾，我模样又不出挑，估计当不成小妾，过两年在这府里嫁了，自然还是这样过，也挺好的。”
春水一直沉默着，春枝忙问：“春水，说到模样，你的模样最是出挑，你家里人都在这里，你怎么想的？”
春水幽幽的说：“能怎么想呢？我爹娘，你们不知道是什么样的人吗？在府里就要强，削尖脑袋，一家子都跟着姑娘，我也被选了给姑娘当贴身丫鬟，这可是遂了他们的心了，自然是想着有这么一天，我能当个姨娘，他们能得些权势了。现在这个希望破灭了，不知道心里怎么想呢？”
这话让春红和春枝想起她那对奇葩爹娘都无语了。
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