灾厄降临

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听见狮鹫的问题，萧焚更为肯定，让另一个山峰发出那样号角声的，一定是他的同伴。只是不知道除了汉尼拔之外，还会有谁。
想到这里，他扭头看着魁斯特，想要说些什么，不过这一次再看见魁斯特，萧焚忽然觉得有些不对。这个时候的魁斯特看上去脸色相当的难看，像是发现了什么，又像是在思考什么。无论是哪一种，都让萧焚有种陌生的感觉。
“请你告诉他们，帕林在这里，狮鹫……先生，我想回头与他们会合。”
看见魁斯特这个样子，萧焚意识到这些狮鹫可能有着什么麻烦，于是终止了想要过去与汉尼拔他们会合的念头，而是留在原地，想听听魁斯特发现了什么。
“启示录中说：他又叫众人, 无论大小贫富,自主的为奴的,都在右手上,或是在额上,受一个印记。除了那受印记,有了兽名, 或有兽名数目的,都不得作买卖。在这里有智慧: 凡有聪明的, 可以算计兽的数目； 因为这是人的数目, 他的数目是六百六十六。”
魁斯特看着萧焚，吟诵出这段经文，随后问：“你发现了什么？”
“六肢，六尾，”听着魁斯特的话，萧焚忽然也意识到了什么，他皱眉说：“如果再凑齐一个六，那么就是兽的印记，666。”
魁斯特点头，看着萧焚，意味深长的说：“有兽的印记，即为撒旦。”
萧焚安静了片刻，看着那几只扭头飞远的狮鹫，低声说：“也就是说，它们其实不是狮鹫，而是撒旦！那个奴隶的城邦，也不是狮鹫城邦。而是撒旦聚集之所？”
魁斯特再次吟诵经文，他说：“启示录中说：在天上就有了争战。米迦勒同他的使者与龙争战。龙也同他的使者去争战。并没有得胜，天上再没有他们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼。又叫撒旦，是迷惑普天下的。他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。”
萧焚对这段经文当然熟悉，因为这段经文后，还有一段著名的大审判预言。无论这些预言说的什么，联想到伊甸园和耶和苏，就可以想象出，经文与当初的精灵帝国有着密切的关系。甚至包括当时的骸拉斯顿与精灵帝国的战斗也是如此。而现在，在这段经文中还多出了另一个参与者，龙。这些东西加在一起。让萧焚有种秘密就在眼前，但是却无法开启的感觉。
“撒旦原名路西法，是主在天国的六翼天使。”
魁斯特的话，让萧焚的脑海又闪过一道霹雳，他当然知道天使是什么。那是精灵帝国的战斗机甲。在那个遗迹中，萧焚曾经在类似新闻的光幕上见过这些天使的战斗，甚至还见过一个完好无损，但是核心已经被圣骑士们拿走的巨大天使。
而现在，天使的名字又一次的出现在萧焚的面前，不过很有可能那些所谓的狮鹫，其实就是堕天使。或者说。背离精灵帝国的生命，如果从这一点考虑，就可以明白为什么那个为首的狮鹫在看见西尔维娅的时候，会有那种掩饰不住的仇恨。那是因为西尔维娅是纯血的精灵后裔，而狮鹫历史上很可能与精灵帝国发生过什么纠葛，以至于双方结下了仇恨。
换句话说。就像是鼠人一样，这些狮鹫在现实世界中原本也是存在的，只是一直不为人知。至于神圣罗马帝国的皇帝在历史上究竟有没有和这些狮鹫进行过交易，还是说，这种交易是历史变革后发生的异常。那就不好说了。
不管怎样，这种变动的历史，不断颠覆着萧焚对过去的认知。对于历史的陌生，现在看起来不仅仅是针对着那些异世界的觉醒者，萧焚也能感觉到，自己已经陷入了一团漩涡之中。
鼠人，狮鹫或者说堕天使，经文，包括狼人，甚至还包括美杜莎。这其中一定有着什么必然的联系，但是萧焚暂时还无法找到这条隐藏在所有历史之后的线索。也许这一次的决斗，萧焚还能知道一些被时间所彻底淹没的真实历史。
当夜幕完全降临时，萧焚得到了狮鹫们的回应，他们可以进入狮鹫的城邦，完成这次挑战。在另一侧山峰那里的他的同伴，也将最终在城邦中与他会合。
两只狮鹫前来运送了萧焚他们一行，理论上，两只狮鹫就足以满足萧焚这六个人的飞行需要，不过按照雷曼的说法，狮鹫们有着特别的自尊心。这种临时飞行也就罢了，如果是长时间的飞行，那么这些狮鹫宁死也不会让没有参加过挑战的人乘坐他们。
在这个约有4个人大小的狮鹫后背上，一向胆大的莉亚都有些恐惧，尤其是在高高的天空中飞行，周围没有任何保护，只能依赖自己的力量停留在狮鹫的后背上。这种感觉更让人觉得无助和恐慌，能够让莉亚和诺莱尔感到安心的是，萧焚和西尔维娅的怀抱非常温暖，即使山风如同锋利的尖刀，也无法突破两名觉醒者的防御。只不过，这种恐慌和安心交织的情绪，让两个小姑娘一路上都没有什么话。莉亚只是托着自己肥嘟嘟的小脸，做出“啊”的样子，但是没有发出声音，似乎害怕一旦发出声音就会让狮鹫把她从天上丢下去。至于诺莱尔，她盯着脚下空荡荡的黑暗世界，看着远方隐约有些轮廓的山峦，最终所做的，就是尽可能的依偎进西尔维娅的怀抱，以此来让自己感到一些安全。
这次沉默的飞行持续了大概十分钟的时间，当狮鹫降落在一个巨大的石台上时，萧焚已经看见莱卡翁，卡利斯托，还有汉尼拔等在那里。萧焚抱着莉亚跳下狮鹫的时候，莱卡翁的表情显得非常惊讶，他说：“喔，我的天，我可不知道什么时候你有了这样一个孩子，你的动作还真快。”
对于莱卡翁的揶揄，萧焚只能苦笑，他小心地放下还在发呆的莉亚，然后等着西尔维娅也从狮鹫的背上跳了下来。在他们之后，另外一只狮鹫上驮着随时因为一点点动荡就大呼小叫的雷曼，还有脸色很不好看的魁斯特也降落爱这个平台上。
“这只是一个决斗的世界，并不是真实的世界。即使借用撒旦的力量，也不会让你变得不那么虔诚。”
萧焚如此安慰着魁斯特，当然，心中还加了一句：“虽然你那个主也不见得就多么高尚。”
对于萧焚的安慰，魁斯特只能报以轻微的点头，过于虔诚让他比他人更加坚定地意志，反过来，也让他变得更加不易变通。魁斯特可无法做到像萧焚那样随遇而安，堕天使的阴影让他感觉很不舒服，如果不是必要，他说什么也不愿意乘坐这只狮鹫。
一行人走下石台，在他们眼前出现的，是一个用无数白色石块垒砌的巨大的城市。萧焚曾经见过托贝尔城，但是托贝尔最多只能与这个城邦的一个角落相比。近千呎的山坡上鳞次栉比的都是用白石搭建而成的塔楼，每个塔楼至少有数百呎的高度，在这些塔楼的最上方有着一个斜向上方开启的巨大豁口，这让塔楼看上去更像是一排排白色的烟囱。在豁口那里，萧焚能够看见大量的狮鹫正从中起起落落。在那些塔楼的底部，还有一些小一点的开口，萧焚能够看见从那些如同门一样的孔洞中，有着人类，兽人，矮人之类的生命进出。如果没有猜错，那些生命大概就是那些狮鹫们的奴隶。
石台如同一个巨大的蘑菇耸立在城邦的边缘，在这个石台的边缘，有一个仅仅只容一个人行走的狭窄台阶通道，一直通向地面。这条通道没有任何护栏，稍一不慎就会翻落下去。石台距离最近的地面也有接近200呎，如果就这样掉下去，就算是觉醒者也不见得能够好到哪里去。面对这样危险的阶梯，萧焚不得不用力拽住扭动不停地莉亚，防止她到处乱跑。此时小丫头已经恢复了活力，对雪白的汉尼拔充满了上去摸一摸的兴趣。
看着那些奴隶们，萧焚的眉头微微一皱，扭头问站在石台上瑟瑟发抖的雷曼：“你说过，如果我战斗，可能面对的不仅仅只有狮鹫，还包括它的奴隶。那么反过来说，如果我战胜了狮鹫，它的奴隶也归我所有，对吗？”
“正是如此，老爷。”
萧焚微微点头，扭头刚好看见莱卡翁用着古怪的笑容看着自己，于是微微一笑，说：“你知道我在想什么，对吗？”
莱卡翁点头，说：“当然，当然，你绝对不会大发慈悲的把这些奴隶全部放走。我想，你必然要让这些奴隶发挥真正的作用，而不是成为一辈子的泥瓦匠。”
萧焚笑了起来，说：“好吧，第一桶金，我们的第一桶金，从狮鹫这里开始。”
魁斯特看着这两个好像没心没肺的家伙，咳嗽了一声说：“小心，与堕天使在一起，也可能会让主感到愤怒。”