长生

宽慰过长生之后，大头直身站起，“大人，您先歇会儿，我去搜他们的身。”
“还是我来吧，”长生也站了起来，“你去一趟县衙，让本县县令带着仵作和衙役过来见我。”
“好，”大头点头，“我尽快回来。”
二人来到前院儿，大头出门之前长生又喊住了他，命他去往县衙之前先将小尼姑带过来，这个法号乘一的小尼姑是十方庵唯一的幸存者，得确保她的安全。
大头应声离去，很快将小尼姑带了回来，黑公子也一并带回。
大头没有将难题留给长生，而是在回返的途中将十方庵的情况如实告诉了小尼姑，其直接后果就是小尼姑肝肠寸断，失神晕厥，是被大头横在马背上驮回来的。
将小尼姑放下之后，大头立刻调转马头赶赴县衙。
在大头离开的这段时间，长生仔细检视了那几个贼酋的尸体，却并未发现书信，这样的结果也在他的意料之中，因为不管是谁授意金鼎山庄暗算余一，都不会授人以柄，留下证据。
在尸体上没发现有用的线索，长生便想去后院儿察看那几箱火药，此时火药并不常见，能够制造火药的除了官辖造办处，就只有为数不多的几处商号。
刚准备往后院去，却听得东厢屋檐下传来了咕咕的叫声，对于信鸽的声音长生自然不会陌生，循声找了过去，果然自一处阴凉处发现了一个罩着黑布的鸽笼，撩开黑布，发现里面装着一只信鸽。
信鸽的腿上绑着用以传递书信的细小竹筒，此时竹筒是空的，其中并无书信。
这只信鸽的精神有些萎靡，此前明显经过了长途飞翔，由此可见这只信鸽是从很远的地方飞来的，这群人随身携带着这只信鸽，其目的只有一个，那就是在得手之后放飞信鸽，向幕后主使之人告知结果。
种种迹象表明这群人之所以选择这时候动手，正是因为知道他不在长安，而他离开长安不过数日，这群人能这么快得到消息，只有一个途径，那就是收到了某人的飞鸽传书，由此可见这只信鸽很可能是自长安放飞的。
信鸽之所以能够传递信息，正是因为它们有归巢的习性，换言之只要放飞信鸽，它就会回到主使之人的身边。
想到此处，长生拎着鸽笼去到后院儿，仔细检视了火药和装盛火药的木箱，木箱上原本应该是有封条的，但是被撕掉了，除此之外还有几处锐器剐蹭的痕迹，几口箱子剐蹭的痕迹都位于同一位置，这说明剐蹭的位置先前应该写有字迹，这也是很重要的线索，要知道每处商号的木箱都不相同，书写字号儿的位置也不一样。
此番出行长生带了画符之物，便取出符纸提笔书写，眼下自己和大头还有事情没有办完，不能立刻回去，得将十方庵发生的事情告知余一，包括木箱所包含的线索以及这只极为重要的信鸽，都要送回长安。
由于己方眼下没有能够追踪信鸽的飞禽，便不能立刻放飞，只能等二人回去之后自长安放飞信鸽，短途跟踪众人还是能够做到的。
就在写好书信，收拾笔墨之时，外面传来了小尼姑的哭声，等到长生闻声回头，小尼姑已经哭着跑进了后院儿，见到后院儿的几具无头尸体，小尼姑如遭雷击，惊叫一声，再度晕倒。
长生见状急忙闪身而出，抢在她倒地之前接住了她，相较于令人心烦意乱的哭泣，他更愿意看到小尼姑晕过去。
十方庵距县城不远，没过多久大头就回来了，他是先回来的，本县县令等人还在赶来的途中。
长生将自己发现的情况简略的说与大头知道，听完长生讲说，大头连连点头，转而出言问道，“大人，您是想让官府将这个小尼姑和信鸽送回长安？”
“对，还有那几箱火药，也一并送回去。”长生说道。
“那您一定要叮嘱余一，千万不要让她轻举妄动，”大头多有担忧，“敢冲咱们下手的人，必然大有来头，您不在长安，她就算找到了凶手也不一定是人家的对手。”
长生缓缓点头，转而重新拿出纸笔再度书写，严肃告诫，郑重叮嘱。
待得写好书信，却发现大头正自厨下走了出来，手里拿着个偌大的布袋。
见长生看向自己，大头主动说道，“这群江湖中人把余一的老窝儿给端了，余一肯定暴怒发狂，得把这些人的脑袋也送回去，余一看到凶手的首级也能消气解恨。”
“有道理，”长生点头，“不过先别急着动手，等县令来了再说。”
一炷香之后，县衙的官员匆匆赶到，连官带吏来了六十多人，按照大唐吏制，一个县衙也就这么多人了，哪怕是上州大县，县衙最多也不超过一百人。
县令是个大胖子，此时已经吓的面无人色，下轿之后抖如筛糠，辖区内出了这么大事情，他害怕也在情理之中，不过最让他害怕的是死的是十方庵的尼姑，而不久之前吏部还发来了公文，余一擢升五品将军，而最最倒霉的是此事竟然还被监察百官的御史大夫亲自撞见了。
长生是朝廷的一品大员，按照当朝礼制，三品以下官员见到他都要下跪，七品县令，八品县丞，九品主簿跪在前面，其他不入流的皂吏衙役跪在后面。
长生虽然心情极坏，却也没有难为他们，越是身居高位越要讲道理，不能自己心情不好就迁怒他人。
在大头的指挥下，众人开始分头忙碌，被叫醒的小尼姑哭着叙述案发经过，由主簿记录在案。衙役将被杀贼人的尸体搬出庵堂，仵作则为那些死去的尼姑缝合头颅。
在佛教传入中土之前，中土是没有火葬一说的，也没有骨灰坛一说，都是棺材土葬，佛门教众圆寂之后火化入坛，火化就于庵前进行。
自午时一直忙碌到日落，长生和大头全程在场，这些人都是余一的长辈和同门，她们的后事二人必须给与足够的重视。
接下来由县衙暂时接管庵堂，为死去的众人建坟，由于是枉死，不能建塔，只能建坟。
随后长生将写好的书信和那个鸽笼交给了小尼姑，叮嘱其好生看管，然后命县令遣派衙役和车马，周密照顾，严密护送，凶手的首级以及那几口装有火药的箱子也一并发运。
长生拒绝了县令盘桓几日的邀请，翻身上马，抖缰先行，大头留下一句‘你们应该知道办砸了差事会有什么后果，’然后催马跟上。
大头比长生年长十岁，见长生心情不好，好生心疼，紧随其后，和声宽慰，“大人，这都是命啊，我们是要跟着您做大事的，老天爷不让我们有牵挂。”
长生叹了口气，没有接话。
类似的言语大头接下来又说了许多，但长生不但没有因此宽心，反而越发忧心，因为大头等人是没了牵挂，但他有，而他的牵挂就是张墨，敌人无所不用其极，万一冲张墨动手怎么办？张墨不但是他的恩人和伴侣，还是他比武入仕，辅弼君王的动力，如果张墨出了意外，他一定会失去理智。
人拥有什么，什么就是自己的软肋，而今张墨就是他的软肋，好在这个软肋也并不软，张墨是紫气高手，又精通法术，别人想加害于她也并不容易。
不过即便如此，长生还是无比担心，只得仰望星空，默念祷告，只道只要张墨安好，自己必定竭尽全力，辅弼君王，泽被苍生，若是张墨有什么三长两短，自己什么事情都能干得出来，什么天下苍生，什么江山社稷，都跟自己毫无关系。
虽然知道神明难测人心，长生仍然担心自己心中所想为天地所恶，急忙再度祷告，只道自己心中所想只是请求，绝非威胁。
三更时分，起风了，天上也出现了乌云，眼见要下雨，二人便抖缰催马，疾行的同时沿途寻找避雨之所。
眼下二人位于西行的官道上，前不着村后不着店，跑出十几里仍然不见城池村镇，而此时雨点儿已经落了下来。
“大人，前面好像有栋房子。”大头伸手前指。
长生抬头前瞻，只见前方不远处的路北有栋木屋，木屋不小，里面隐约有火光闪动。
不多时，二人来到近处，只见这栋木屋外面挑着的幡旗上写着个酒字，竟然是一处可供路人暂时歇脚的酒肆。
此时店门是虚掩着的，二人翻身下马，此时雨已经下大了，黑公子可不会傻到自雨中等待，带着汗血宝马跑进密林，自树下避雨。
酒肆不大，与北方的酒肆不太一样，这处酒肆是个大通间儿，屋子正中挖有两个火坑，火坑上有两口铁锅，一口正挂的里面煮的应该是肉食，一口倒扣的铁锅上烙的是面饼。
在火坑周围有七八张竹桌，二人进来的时候店里已经有了两桌客人，北面的一桌是几个挑担走脚的货郎，西面的桌旁坐着两个身穿异服的年轻苗女。
店主夫妇也是苗人，三十多岁，女人正在烙饼，男人正在添柴。
见二人进门，女主人急忙操着不甚熟练的汉话招呼二人入座，二人一天不曾吃饭，都有些饿了，得知锅里炖的是山猪肉，便要了两碗肉和几个面饼，妇人只道还有自酿的竹酒，颇为爽口，大头便要了一筒。
等候饭菜上桌之时，大头左顾右盼，打量另外两桌食客，此时两桌客人都在说话交谈，但说的都是土语，他一个字也听不懂。
待得回过头来，却发现长生眉头微皱，刚想出言发问，却被长生以眼神制止…...