异域雄心

抵达南特帝国的首都拉德芳斯，这里的氛围和普尔斯港完全不同，这里远离普尔斯港那种工业化的喧嚣，而充斥着西大陆中世纪的优雅和恬静。并非南特帝国没有发展工业，事实上自从撒尔帝国开始大规模利用蒸汽机以后，西大陆各国都开始了蒸汽机的引进，各国的工业产值开始连年激增。发明往复式蒸汽机的詹姆斯因此发了大财，有了詹姆斯的榜样，西大陆各国都出现了大量热衷于科学研究的年轻人，加上西大陆开始普及教育，让这些国家的发明创造热潮一浪高过一浪。
西大陆虽然都是白种人，可是他们的种族比较杂，几十个国家就有上百个人种，其中较大的有雅利安人、撒克逊人、高卢人、维京人等等。知道了这些让方啸宇非常奇怪，为什么在兰芳帝国从未听说过自己是什么人种。
后来他问了吴郁才知道原来东大陆人口组成比较简单，除了蒙特帝国是乌蒙人，倭国的倭人，虾夷国的阿伊努人和新几亚国的努埃尔人以外，其他国家都属于华族人的范畴，尤其兰芳帝国更是华族人的单民族国家，这让方啸宇比较满意，起码这一世的种族名字和中国人还沾点边。
方啸宇走在拉德芳斯的大街上，看着匆匆而过的行人有一种回到地球上那些欧洲小镇的感觉。唯一不同的就是大街跑着的不是各式汽车而是用数量不等的马匹驾辕的四轮马车。就在方啸宇带着艾琳娜和一名翻译转入一条满是酒馆夜总会的大街时，一阵吵闹吸引了方啸宇的注意力。
他们走过去看热闹，发现是一个酒馆老板正在大街上对着一个穿着破旧礼服的中年人大吼。那个中年人满脸胡茬，一脸颓废的样子，满头乱蓬蓬的棕色头发，衣服前面还有一大片酒渍。他眯着眼睛，趴在地上，任凭酒馆老板在那里大吼，还时不时的踢上他一脚，他却没有丝毫反应。
方啸宇问了那个翻译，翻译回答是这个中年人喝酒不给酒钱，那个老板正在骂他。方啸宇看的不忍，走上前去把中年人扶了起来。看到一个衣着体面的东大陆人扶起年轻人，酒馆老板的嘴里虽然仍不干不净的嘟囔着什么，却不敢再上去踢打了。
动了恻隐之心的方啸宇转头问翻译：“去问问那个酒馆老板，这个中年人欠他多少钱，我们照付就好了。”翻译问了一下，然后由艾琳娜掏出一些钱付了帐，老板看了那个中年人一眼，没说什么就回到了自己的酒馆。
此时那个中年人睁开了被酒精烧得血红的双眼，看了看方啸宇一眼并没有说什么，随即又闭了起来。方啸宇对那个翻译道：“你问问他住在哪里，我们把他送回家吧。”
“不用了。”一个口音有些怪异的声音响起，虽然让方啸宇听着有些异样的感觉，却确实实在在的是东大陆最流行的华语，也就是兰芳帝国的官方语言。那个中年人从方啸宇的胳膊中挣脱出来，自己站直了略微有些摇晃的身子，对方啸宇道：“谢谢你帮我付了酒钱，我还是自己回去吧。”方啸宇大喜道：“原来你会说华语，那真是太好了。”那个中年人道：“我在上大学的时候，曾经有几位兰芳帝国来的同学，我从他们那里学到的华语。”
方啸宇道：“是吗？那真是太巧了，我也是兰芳帝国的人。你上过大学？是学什么的？”那个中年人道：“我是学造船的，可是我不务正业，总想做出一种在水底航行的船，所有造船厂都认为我的设想不可能，不肯聘用我，所以我才会这样穷困潦倒。”
方啸宇惊讶道：“在水底航行的船？那不是潜艇？”那个中年人道：“你知道有这种船？”方啸宇道：“现在有没有我不知道，不过我也有一个如此的设想罢了。”那个中年人听到方啸宇的话来了精神，他伸出手道：“我先自我介绍一下，我叫霍兰，一名船舶设计师。”方啸宇笑着和他握手道：“我叫方啸宇，是一名军人。”
“一名军人？你？”霍兰不敢相信的上下打量着刚刚十二岁的方啸宇。方啸宇笑道：“是的，一名军人。我是兰芳帝国的一名陆军上校。”霍兰道：“天呐，你真是个天才。”
为了不让霍兰过于惊讶，方啸宇只好用他能接受的理由解释了一下：“兰芳帝国和西大陆不同，有家世的人升职总是特别快。”霍兰道：“这个我倒是不清楚，不过一名陆军上校居然对海军有兴趣真是奇怪。”方啸宇笑道：“或许我们都有些不务正业。”说完两人同时哈哈大笑起来。
认识了方啸宇这么一个和他有着同样喜好的人让霍兰非常高兴，两个人就这么站在路边交流起了对潜艇的看法，方啸宇在潜艇方面那些超前的见识尽管比较笼统，但在这个世界确实全所未有的新颖间接，这让霍兰大为叹服。在一阵热烈的攀谈之后，霍兰主动邀请他去家里做客，方啸宇欣然接受了他的邀请。
直到他们准备去霍兰的家中做客，霍兰才看到了方啸宇身后的艾琳娜，他惊呼道：“天呐，世间竟然有这么出众的美女。亲爱的方，难道她是你的妻子。”
方啸宇看了看艾琳娜道：“到目前为止她只是我的保镖，不过以后就不一定了。”方啸宇的话说的艾琳娜脸上一红，有些嗔怪的看了方啸宇一眼，其实经过一年来的接触，艾琳娜也对这位几乎无所不能的少爷有了相当的好感。
霍兰恍然道：“是呀，我忘记了你的年龄。”显然霍兰的人品是非常不错的，在认定了艾琳娜是方啸宇未来妻子之后，他就再也不去关注她了。方啸宇和霍兰边走边聊着天，很快就来到了霍兰的家。
霍兰的家有些破旧，但毕竟是一座二层小楼，从外表上看来还算不错。方啸宇刚走进小楼，一个粗粗的声音就从二楼上响起：“霍兰是你回来了吗？”霍兰大声回答道：“是我，亲爱的特斯拉大哥。”
很快一个身着睡衣，体型魁梧的中年大汉从楼上走了下来，他蓬乱的头发犹如废弃已久的鸟窝，指节粗大的手上拿着一只被摩挲的油光锃亮的胡桃木烟斗，看上去一副粗犷的矿场工头摸样。
当特斯拉看到站在霍兰身后的方啸宇等人时先是一愣，随后立刻改用华语问道：“这几位是……”霍兰道：“这几位是我请来的客人，是他们在酒馆门口救了我。”
特斯拉叹了口气道：“你又去酒馆喝酒了，你就不能多留些钱吗？总是让徐为我们操心。”霍兰有些脸红道：“我以后不会再去喝酒了。”方啸宇笑道：“如果你想喝酒我给你钱好了。”霍兰道：“那怎么行，我不能总是花朋友的钱。”
“你少花朋友的钱了吗？”一个尖细的声音从门口传来，一个刚进来的年轻人说道。霍兰回过头对着刚刚进来的年轻人挥了挥拳头道：“本茨，你不也和我一样？”那个叫本茨的人脸一红道：“都是那些人没有见识，他们非要说蒸汽机才是最好的机器，说我的煤气发动机只是一个大炸弹，根本无法使用，这简直是对我智慧的侮辱。”
“煤气发动机？”方啸宇惊讶的看着那个叫本茨的人。他知道煤气发动机的确不实用，可是那是内燃机的始祖，只要发展下去，汽油机、柴油机甚至喷气式发动机都不是梦想。
方啸宇对着本茨行了一礼道：“如果你愿意，本茨先生，我愿意看看你的发明。”那个叫本茨的人看到这个陌生人和他说话就是一愣。霍兰赶快解释道：“这位是我新认识的方啸宇，他是个非常友善的人。”本茨对他点点头道：“你好年轻人，我喜欢东大陆的人，他们总是很务实，不像我们三个，每天都在异想天开。”