九龙夺嫡

“君不见汉终军，弱冠系虏请长缨，君不见班定远，绝域轻骑催战云……”
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇……”
……
天虽已八月，可日头却依旧艳得很，在这等大热天里行军，本就不是件令人舒爽之事，更别说还是在无遮无拦的大沙漠里跋涉，个中之苦楚着实不是那么好熬的，然则凯旋而归的清军将士们却丝毫不以为苦，各师各团的拉歌声此起彼伏地唱响着，军心士气皆高昂无比，此无他，大军将至镇远城，离着关内也就不远了，这就意味着万里转战之征程也就将到了尾声，对于血战余生的将士们来说，还有甚事能比荣归故土更值得庆贺的事儿么？显然没有！
“报，禀王爷，乾清宫总管李德全前来传旨，已到了前军处，请王爷明示。”
中军处，弘晴虽不曾与诸般将士们一起拉歌，可脸上却是带着淡淡的笑容，正自信马由缰地向前行进间，却见一名骑哨从队伍的前端疾驰而来，一个利落无比的滚鞍下了马背，朝着弘晴便是一个标准的打千，恭谨万分地禀报了一句道。
“命令：全军止步，各军团以上将领即刻随本王到前军接旨。”
一听是李德全跑来传旨，弘晴的脸色虽淡然依旧，可眼神里却有一道精芒一闪而过，不过么，却并未有甚旁的表示，仅仅只是一扬手，声线平和地下了令，旋即，号角声便接二连三地响了起来，正自迤逦前行的大军也就此停了下来，各军团以上的将领纷纷策马冲出了队列，飞快地向前军方向赶了去……
“奉天承运，皇帝诏曰：幸赖三军用命，西疆已平，朕心甚慰，然，乱虽平，人心尤难言定焉，故，兹令塔山为伊犁将军，总督北疆诸军政事宜；着四川提督李敏行调南疆提督，所部就地布防，以防匪患复燃；另，四川诸军出川已久，川中空虚难免，为保绥靖故，特令仁亲王弘晴调两万军入川，四川提督一职随委，朕自无不准之理，钦此！”
李德全依旧是那副毫无表情的死人脸，也不曾与弘晴等人多事寒暄，待得香案一准备完毕，立马一板一眼地宣了诚德帝的旨意。
“臣等谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
从表面上来看，诚德帝这么道诏书似乎无甚不妥之处，大体上不过是战后之军政安排罢了，要说有甚稍出奇之处么，也就只有一条，那便是将四川提督的委任权交给了弘晴，然则考虑到弘晴此番所立下之赫赫战功，有此殊遇倒也说得过去，诸将们自不会以为奇，照着朝规齐齐谢了恩之后，也就全都起了身，唯有岳钟琪的眼神里却是飞快地掠过了一丝疑惑的精芒，只是这当口上，他却是不敢有甚出格之言行，也就只是眉头微皱地望向了弘晴之背影。
“李公公一路远来辛苦了，且请到军中暂歇可好？”
伸手接过了圣旨之后，弘晴温和地笑了笑，很是客气地发出了邀请。
“多谢王爷抬爱，只是老奴还另有要事在身，不敢延误，还请王爷海涵则个，告辞，告辞。”
李德全显然是不打算跟弘晴多拉呱，也不想给弘晴有探听虚实的机会，交代了句场面话之后，便即领着一众随从匆匆地策马而去了。
“命令部队加快行军速度，落日前赶到镇远城！”
如此多年的相处下来，弘晴早就清楚李德全的谨慎与小心，自不会在意其疏远之行为，也不曾多言挽留，待得将之打发了开去之后，这才面色一肃，声线微寒地下了令，须臾，号角声连响中，原本停驻着的十万大军开始了加速前行，一路烟尘滚滚地向着镇远城方向赶了去……
算起来，清军收复镇远城已有年余了，当初准噶尔军败退之际，便不曾破坏过城池，而今，经过了一番修缮之后，镇远城已成了南疆的重镇之所在，李敏行所部的大本营便安置在此城中，原先的五万民众也因着移民实边之政策的实行，已增加到了近十万人，数目虽不算多，可对于地广人稀的南疆来说，已经是首屈一指的大城了，大街小巷上行人熙熙攘攘间，隐隐已是有了盛世之气象，对此，弘晴自是欣慰得很，不过么，却也没心思去好生感受上一下那等久违的热闹劲儿，与前来迎候的九爷、李敏行等人略作寒暄，便即安排诸军各处驻防，至于他自己么，却是入住了李敏行所在的城守府，卜一安顿下来，便到了书房中，独自一人默默地沉思了起来。
想什么？其实啥都没想，京师的局势乃至诚德帝的反应，早就在弘晴的预料之中，对策也早已是有了的，原也无须再做推演，只是心却是难安，哪怕早在当初决心推诚德帝上位之际，弘晴便已预见到了会有父子相互倾轧的那一日，纵使如此，真到了这等要见真章的时辰，弘晴的心情还是不免有些晦涩的苦闷，很有种想要大醉上一场之冲动，只不过想归想，做却是不能这么做了去，概因眼下的局势已到了最危险的边缘，当真容不得丝毫的闪失，他必须保持足够的清醒，来应对这等复杂至极的局面。
“禀王爷，九爷来了，说是要见您。”
就在弘晴闭目沉思之际，一阵脚步声响起中，丁松已是大步从屏风后头转了出来，疾步抢到了弘晴身前，低声地禀报了一句道。
“嗯，请他进来好了。”
听得是九爷来访，弘晴的双眼倒是睁开了，不过么，却丝毫没半点起身去迎之意，也就仅仅只是面无表情地吭了一声。
“喳！”
弘晴既是有所吩咐，丁松自不敢怠慢了去，恭谨地应了诺，一旋身，就此退出了书房，不多会，便已是陪着一身青衣小帽的九爷从外头转了回来。
“九叔来了，小侄有失远迎，失礼了。”
尽管不曾去远迎，可待得九爷进了书房，弘晴还是起了身，很是客气地朝着九爷行了个礼，和煦地打了个招呼。
“呵呵，贤侄一路远征辛苦了，为叔此来，多有搅扰啊，海涵，海涵。”
九爷此番虽说是随军出征，可其实呢，军中的事务就没一件他能插上手的，早先平青海之际，还能跟着大军四下逛荡着，可自打南疆平定之后，他便被丢在了镇远城中，哪怕有着王爷的头衔，却无人理睬，只能当一闲人，偏偏这塞外之地苦困得很，哪怕再有钱，也没啥好膳食可用，可怜九爷本是一菩萨般的胖子，这一年余呆将下来，愣是瘦了一大圈，不过么，精气神似乎并不差，这一见到弘晴的面，一张老脸立马笑成了朵菊花。
“九叔客气了，且请坐罢，丁松，看茶。”
弘晴笑了笑，并未多啰唣，而是一摆手，很是客气地让了座。
“为叔听闻圣上已是下了旨，说是将四川提督的职许了晴哥儿你，呵呵，不知此事当真否？”
丁松领着几名侍卫奉上了新沏好的香茶，而后便即全都退出了书房，一见及此，九爷也就没再保持沉默，笑呵呵地朝着弘晴一拱手，试探地发问了一句道。
“嗯，好叫九叔得知，确有这么道旨意不假。”
此番诚德帝下的可是明诏，尽管方才刚传达到弘晴处，可以九爷的耳目之灵敏，能得知此事自也无甚稀奇处，对此，弘晴自不会有甚讶异之表现，也没打算隐瞒，言语淡然地便给出了肯定的答案。
“哈，敢情是真有此事，此乃天大的殊遇也，啧啧，满天下怕也就只有贤侄这么独一份了的，当真令人羡慕啊，不过呢，话又说回来了，以贤侄此番所立之功劳，那也是满天下独一份的，能得此殊遇，也就不足以为奇了的。”
九爷的演技向来不错，尽管早在诏书未曾宣布之前，他便已从秘密渠道得知了这么份诏书的内容，不过么，这会儿演起讶异与惊诧来，还真就蛮像是那么回事的。
“九叔过誉了，此番西征能得大胜，全有赖于皇阿玛洪恩浩荡，下有三军将士用命，小侄不过略尽绵薄之力耳，实当不得九叔如此谬赞。”
论及演技，弘晴只会在九爷之上，断不会在其之下，既是九爷要耍一把演技，弘晴自是乐得跟其好生演上一回对手戏，也不去追问九爷的来意，只是一味谦逊无比状地胡诌着。
“呵呵，贤侄就这点最让为叔敬佩，有大功于社稷，却从不居功自傲，了不得，了不得啊，唉，说起来为叔也实是惭愧，挂着个随军的名头，却是一点都没能帮上晴哥儿的忙，惭愧啊，唉，这不，下头那帮狗才都没少私下抱怨，说是走了一趟军前，啥事儿都没混上，尽吃风沙，白瞎了一回，瞧瞧这话说的，为叔心里头难受啊，唉……”
九爷显然不是来跟弘晴拉家常的，这不，先是挑着大拇指很夸了弘晴几句，而后话锋一转，已是唉声叹气地埋汰了起来，那活灵活现的神情，就宛若真受了天大的委屈一般……