九龙夺嫡

“陛下口谕：宣，方苞、李敏铨乾清宫觐见！”
诚德帝这么一盛怒而去，议事自也就没了继续的必要，一众军机大臣们心思虽是各异，可却都没有半点交流的兴致，各自默默无言地出了养心殿，打算就此各奔东西，然则还没等众人走出乾清门，就见秦无庸领着两名小太监已是急匆匆地赶上了众军机大臣们，一板一眼地宣了诚德帝的口谕。
“臣等领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
方苞与李敏铨显然都没料到诚德帝的召见会来得如此之急，不过么，对于诚德帝此际相召的目的却都是心中有数的，只不过二人向来无甚交情可言，自不会有甚交流可言，甚至都不曾朝对方对上一下眼神，齐齐恭谨地谢了恩之后，也就尽皆无言地跟着秦无庸又往内禁里行了去。
“臣等叩见陛下！”
诚德帝并未在前殿接见方、李二人，而是将接见的地点安排在了寝宫里，偌大的寝宫中就只有诚德帝一人面色阴冷地端坐在龙榻上，方、李二人见状，心中皆是一沉，自不敢稍有迁延，忙不迭地便齐齐抢上了前去，规规矩矩地照着朝规大礼参拜不迭。
“免了。”
今儿个的议事没能取得预想中的结果，诚德帝的心情自是分外的不好，这会儿余怒依旧未消，叫起的声音自不免便带着几分的怒意。
“谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
诚德帝可以任性，方、李二人却是不敢有丝毫的失礼之处，恭谨谢恩乃是题中应有之义，却也无甚可多言处。
“多的话，朕懒得说，叫尔等来，就一事，西疆绥靖乃社稷之要务，断不容有失，尔等且就给朕想出个稳妥的章程来，这就想！”
见礼刚毕，诚德帝也无甚寒暄的废话，直截了当地便以不容置疑的口吻宣明了他打算动手对付弘晴之决心，打的么，却是社稷稳固之类的大义幌子，当真是既要当婊子，又要立牌坊。
“陛下圣明，臣以为边疆之所以长期不宁，非战之过也，实是无屯兵之故，昔，先皇几次发兵进剿准噶尔，屡胜之，然，不久后，便又有死灰复燃之祸，细究其根本，就在于无兵弹压，以致贼子日渐做大，遂成患焉，今，更兼有俄罗斯人在旁虎视眈眈，实不可掉以轻心，屯兵固边乃必然之举措也，此微臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”
李敏铨本就是个极擅观颜察色之辈，自是早就猜透了诚德帝的心思，这一路行来，也已是想好了投诚德帝所好的言语，这会儿款款说来，还真就蛮像那么回事的。
“嗯，子诚这话说得好啊，边疆不固，国实难安，朕意已决，当屯兵固边，只是……，唔，这兵当如何屯法，却须得有所讲究，不知子诚对此可有甚高见否？”
一听李敏铨这般说法，诚德帝阴冷的脸色立马便缓和了下来，只是一说到具体可行之办法么，诚德帝不免又起了忧心，怕的便是弘晴悍然反抗，丢面子倒是小事，万一逼得弘晴举了反旗，那乐子可真就大了去了，对此，诚德帝还是有着几分的清醒的，自不会因李敏铨的附和话语而得意忘形了去，但见其略一迟疑之后，还是将问题再次丢给了李敏铨。
“这……”
李敏铨心中已有谋算，只是这等谋算相当之阴暗，一旦事泄，他李敏铨断然没个好果子吃，这当口上，有方苞在侧，李敏铨自是不愿妄言，这便作出一派犹豫状地迟疑了一下，那欲言又止的做派，明显是在暗示事涉机密，打算造膝密陈了的。
“灵皋先生乃朕之股肱也，子诚不必多疑，有甚话只管直说便是了，朕听着呢。”
诚德帝乃是精明人，只一看李敏铨这般架势，立马便知其之心意，不过么，却并不打算将方苞屏退了开去，此无他，诚德帝对李敏铨其实早有了戒心，概因李敏铨与三阿哥以及八爷一方的势力多有缠杂，诚德帝既想用其，又要防着其暗设圈套，反倒是方苞这些年勤勉用事，已是深得诚德帝之宠信，在这等议决大事之际，诚德帝自不可能将方苞这等忠心之智者排除在外。
“是，微臣遵旨。”
李敏铨这些年来虽是在军机处混得风生水起，可心里头却是清楚自个儿的圣眷已是大不如前了，尤其是有着方苞在，李敏铨总觉得自己遭到了忽视，对方苞自不免生出嫉妒之心，先前那等故作姿态，本就有着离间之意味在内，可惜诚德帝不允，他也没得奈何，只能是恭谨地应了一声，飞快地组织了下语言，而后不徐不速地开口道：“陛下明鉴，微臣以为固边之头一条便是如何与俄人谈判，今，我军挟大胜之余威，以重兵压境，俄人必慌，来寻我大清媾和乃必然之事也，遍观朝着衮衮诸公，唯有仁亲王方是与俄人谈判之最佳人选，陛下若是就此事下诏，仁亲王自不会辞也。”
“嗯，此一条倒是可行，朕准了，尔且接着说。”
让弘晴负责谈判事宜，也就意味着能名正言顺地拖延弘晴归京的时日，对此，诚德帝自不会有甚异议，毫不犹豫地便准了李敏铨之所请。
“陛下圣明，此番西征之所以大胜，不单是三军将士用命之故，陕西总督延信、陕西藩台刘承恩（刘三儿的大名）四川藩台李双春等诸多官员督办粮道亦是功不可没，故，臣以为延信总督调兵部尚书职，刘承恩晋福建巡抚，李双春晋浙江巡抚，当可酬其功也，所余之缺，陛下另行选用稳妥之人为之，必可保得前线辎重转运无虞也。”
有着方苞的在场，李敏铨显然不敢将话说得太过分明，也就有若挤牙膏般一点一点地往外冒着。
“嗯，确当如是，朕亦准了，尔不要停，接着说。”
李敏铨尽自说得含糊，可诚德帝却是一听便懂了，此无他，不过是通过人员变动来掐死弘晴所部的粮秣辎重转运罢了，早在当年十四爷西征之际，弘晴便曾这么干过，说穿了，自算不得甚稀奇事儿，在诚德帝看来，此乃阳谋，就算弘晴有所不满，也断不敢公然抱怨的，自无不准之理。
“陛下，微臣先前说过，屯兵固边乃是必然之举措，然，具体屯兵多少却须得综合考量，臣以为天山南北纵横万里，管理不便，须得细分了去，不若便按南北疆分而治之好了，一省屯兵数万当是必须的，且新军整训也不能光是京师着力，各省也断不可忽视了去，窃以为分出数路兵马各镇地方，诸如江西、云贵等蛮苗时常为患之地，也确须得战力强大之新军分镇，此事可待得与俄人谈判后，再徐徐图之，步步为营，当可保得无虞也。”
这一见所奏诸事皆得诚德帝之欢心，李敏铨心中自是得意得很，也就放开了怀，将所谋之肢解弘晴大军的算计细细地道了出来。
“嗯……，灵皋先生以为如何哉？”
李敏铨此计一出，诚德帝当即便动心了，在他看来，此乃瓦解弘晴势力的最稳妥之策略，只消一步步稳稳当当地给弘晴下套，自无不成之理儿，当然了，动心归动心，毕竟事关重大，诚德帝还真就不敢草率为之的，但见其沉吟了片刻之后，这才一扬眉，将问题抛给了始终沉默不语的方苞。
“陛下圣明，老臣别无异议，然，窃以为此事还是须得慎重些才好，陛下不防先听听仁亲王对与俄人谈判一事有甚说法再行定议也不迟。”
方苞显然不甚看好李敏铨的算计，没旁的，只因方苞太清楚弘晴的厉害了，似这等肢解之谋算，又岂能瞒得过弘晴的法眼，真这么行了去，一准会彻底激怒了弘晴，倘若大军一反，天下必陷入动荡之境地无疑，而这，显然不是方苞所乐见之局面，只是这当口上，诚德帝明显心意已决，直接进谏亦是枉然，诚德帝压根儿就不会听进心里头去，无奈之下，方苞也只能耍了个小手腕，含糊其辞地提点了一句道。
“唔……，子诚以为可行否？”
诚德帝虽是想打压弘晴，可到底还是怕真将弘晴给逼反了去，此际听得方苞这般说法，自不免又起了犹豫之心，只不过要他就此放弃么，心中又不甘得很，这便眉头微皱地与李敏铨打着商榷。
“姑且一试也无妨，只是消息若是有所走漏，却恐难为也。”
李敏铨早已背叛了弘晴，自是巴不得赶紧将弘晴置于死地，加之本心里就不爽方苞的得宠，这便意有所指地回了一句道。
“嗯，那就这么定了，朕明日便下诏，且看晴儿如何回应再行定夺也罢，可有一条朕说在前头了，今日所议之事乃军国机密，尔等万不可外传，谁若是走漏了风声，朕定斩不饶！”
诚德帝一拍龙榻，已是面色阴寒地下了最后的决断，话语里满是蒸腾不已的杀气。
“陛下圣明，臣等自当遵旨行事。”
一听诚德帝此言如此之凶戾，方、李二人自不免都为之心悸不已，自不敢稍有怠慢，忙不迭地便齐齐躬身应了诺……