九龙夺嫡

“夫子，您如此急地唤小王来，不知可有甚要事么？”
三爷虽因用膳被打断而不爽，可在其一向敬畏有加的师尊面前，却是不敢有丝毫的不满之表示，卜一落了座，便即朝着陈老夫子一拱手，很是客气地探问了一句道。
“确有一事须得王爷早做决断的，这么说罢，如今市面上有不少人正在兜售今科之考题，一份三题，共计三十两银子，在‘鸿运客栈’、‘双福客栈’等举子聚集之处皆已发现售卖者之踪迹，情形诡异叵测，须防有变。”
三爷既是有问，陈老夫子倒也没卖甚关子，直截了当地便将事由道了出来。
“哦？竟有此事，这……”
科举乃是国之大典，向来最为朝廷所重视，但凡跟科举沾了边的罪，一律都判得极重，而今，居然有人敢公然售卖考题，这可是惊天之新闻，三爷不禁为之讶异不已，一时间还真就不知说啥才是了的。
“夫子从何得来的消息，某竟未听到半点之风声。”
李敏铨也是被陈老夫子唤来议事的，事先并不曾得知此事，此际一听之下，当即就愣神了，要知道他李敏铨可是掌握着三爷手中的暗底势力的，平日里也很是注重消息之收集整理，可就连他都不知道的消息，陈老夫子居然得知了，这又怎叫李敏铨不为之疑心的。
“子诚问得好，此事说来也算是凑巧了，老朽几名故旧之子此番也进京赶考了，就住在‘鸿运客栈’里，是时，有人上门兜售考题，故人之后觉得个中颇有蹊跷，也就买了一份，正巧其住在‘双福客栈’的同年来访，也说起了此事，两下里一对照，这才发现都购了考题，居然三题皆是一模一样，故人之后诧异之余，也就想着找老朽问个究竟，这就将两份考题都给老朽送了来，便是此二物，王爷若是不信，且看个仔细好了。”
“尖刀”乃是弘晴将来有大用的利器，陈老夫子自然不会将此事说破，早早便已想好了托辞，此际信口道来，还真就像那么回事的。
“唔……”
陈老夫子抖手从宽大的衣袖中取出了两个信封，自有李敏铨殷勤地将那两个信封接了过去，转呈到了三爷的面前，三爷也没二话，直接从内里各取出了三张纸条，只一比对，眉头立马便紧锁了起来，但却并未开口言事，仅仅只是发出了声意味不明的轻吭。
“王爷明鉴，这两份试题完全相同，可所载之纸质以及字迹却截然不同，应不是同一人所为，或当是一团伙在作案，此等借****之际，行坑蒙拐骗事者，当诛！”
李敏铨凑在三爷身边，也将那两份试题过了一遍，心中显然是有了定见，这便紧赶着出言建议了一番。
“嗯，本王明日便照会顺天府，务必将这帮胆大妄为之鼠辈一网打尽！”
三爷同样没往深处想，只以为又是一诈骗团伙在犯案，心中义愤归义愤，却也并不怎么在意，随口便下了个决断。
“王爷英明。”
三爷这么一表态，有心奉承的李敏铨立马便跟着称颂了起来。
“倘若这三道考题都是真的，王爷当何如之？”
陈老夫子并未跟着称颂，而是讥诮地一笑，点出了句令三爷心惊肉跳的话语。
“这、这、这不可能罢？”
真要是考题为真，那可就不是啥团伙诈骗之类的小案子，而是惊天巨案了，天晓得要有多少的脑袋落地，一念及此，三爷的冷汗当即便狂淌了下来，面色煞白地看着陈老夫子，结结巴巴地反问了一句道。
“是啊，夫子，此事可万不能妄言啊，一旦稍有行差踏错，后果恐不堪矣。”
事关重大，不说三爷被吓得个面无人色，李敏铨也同样是心惊胆战不已，这便紧赶着也出言附和了一把。
“真假尚且难说，可万一要是真的呢，王爷可想过在贡院里的小王爷将会有何下场否？”
陈老夫子同样无法确定那三道试题的真与假，不过么，他却是打算将之当成真的来办了，此无他，一旦证实为假，那不过就是虚惊一场罢了，拿下一诈骗团伙，多少也能交待得过去，可万一要是真的，那可就是关系到诚亲王府一系之安危的大事了的。
“这，这，这……”
三爷久在朝中为官，自然是清楚科举大案的处理手法，一旦有弊案发生，所有考官无一例外都要被先拿下，三司会审过后，方才能得证清白与否，哪怕弘晴身份尊贵，怕也难有甚例外可言，真要到了刑部天牢里，那就意味着进了八爷的地盘，生与死恐怕就不是由诚亲王府一系说了能算的了，倘若弘晴一旦有失，三爷的地位也就将化为泡影，而这，显然不是三爷所能承受之重，这一急之下，三爷脸上的冷汗已是狂涌如泉一般。
“不好，若是真有人盗出了考题，一旦在科场上事发，小王爷必危矣！事不宜迟，王爷还须早做决断，先拿下那伙贩卖试题者，而后顺藤摸瓜，找出幕后之真凶！”
李敏铨显然也想到了案发之后的危险之所在，尽管他已然跟弘晴渐渐离心，可心里头却还是清楚弘晴的安全与否对保住三爷地位的重要性的，这便紧赶着出言建议道。
“对，就这么办，本王即刻便去调集侍卫！”
三爷正自心慌意乱间，这一听李敏铨如此建议，立马便醒过了神来，紧赶着便跳将起来，打算要去调兵拿人了。
“慢着！”
不等三爷有所行动，陈老夫子已是冷厉地断喝了一嗓子，止住了三爷的冲动。
“夫子，您……”
三爷正自火烧火燎之际，冷不丁听得陈老夫子叫停，不由地便急了，可又不敢跟陈老夫子发火，也就只能是无奈地站住了脚。
“王爷如此莽撞行事，不单于事无补，反倒会令形势恶化，须知暗中谋划者若是真能盗出试题，所图必大，又岂会留下这等明显之破绽让王爷去抓，那些贩卖者都不过是浮在水面上的小鱼小虾罢了，真正的线索必然早已掐断，王爷这么一抓之下，此案势必要着落在王爷的身上，试问王爷可有必破此案之信心否？若是不能，天下仕子这么一哄闹起来，王爷又将如何自处？”
陈老夫子毫不客气地便将三爷好生训斥了一番，直训得三爷汗流浃背不已。
“夫子教训得是，是小王孟浪了，而今，事既急，还请夫子为小王妥善谋划则个。”
听得陈老夫子这般说法，三爷心惊之余，反倒是冷静了下来，朝着陈老夫子便是深深一躬，紧赶着出言求教道。
“设此计者，心毒，算计的不单是小王爷，怕是连陛下也被其算计在内了，倘若科举案大发，陛下震怒之余，龙体怕也将不保矣，一旦如此，却恐案子未结，十四爷的大军也就该动了，真到那时，天下大乱之势已成，王爷纵使能侥幸上位，怕也难有安宁之日了的，而今之朝局，能行此者，无外乎四爷与八爷，而又以后者的可能性居高，今欲破此计，还须得陛下主持大局方可，他人若是强自出头，都难有大作为可言。”
陈老夫子摆了摆手，示意三爷不必多礼，而后深吸了口气，将时局之可能演变详细地剖析了一番。
“嗯，那好，本王明日一早便去畅春园一行，务要请皇阿玛下诏明察此案！”
三爷本身是想不出甚好主意来的，这一听陈老夫子分析得如此之透彻，心便已是稍安，紧赶着便表了态。
“王爷打算如何上禀此案？”
陈老夫子显然对三爷不甚放心，哪怕三爷已是表了态，可陈老夫子还是不依不饶地刨根问底道。
“这……，直说有甚不妥么？”
三爷不明白陈老夫子为何要如此问法，很明显地迟疑了一下之后，这才狐疑地反问了一句道。
“王爷若是直说，此案必要着落在王爷的身上，此乃大忌，万不可行！”
三爷的话音方才刚落，陈老夫子已是不满地横了其一眼，毫不客气地便指出了三爷此举的麻烦之所在。
“啊，那……”
三爷这会儿心正乱，脑筋已是成了一团的浆糊，被陈老夫子这么接二连三地训斥下来，已是瞠目结舌地不知该如何应对了。
“王爷只可将之当玩笑话来说，若试题为真，陛下自会有所决断，若为假，陛下也不过就是一笑了之罢了，然，有一条王爷却是须得牢记，那便是万不可密奏此事，多拉上几位阿哥一道去面圣便好。”
陈老夫子早就知晓三爷的斤两如何，自不会苛求其能在此际想出甚妙计来，这便细细地叮咛了其一番。
“夫子所言甚是，小王受教了。”
饶是陈老夫子都已将话说得如此之分明了，可三爷还是没急着表态，而是在心里头将陈老夫子的话好生揣摩了几遍之后，这才慎重无比地下了最后的决断……