九龙夺嫡

也不知道究竟是因着有弘晴与张廷玉两大巨头坐镇之缘由，还是勒席恒办事效率高之故，总之，弘晴与张廷玉到了大堂不多会，该来与会的诸般官吏们全都赶了来，见礼一毕，左、右侍郎尽皆落了座，其余人等则按品阶分两列而站，大堂里挤挤挨挨地都是人，但却安静得很，谁都不敢在此际胡乱开口的。
“张相，可以开始了罢？”
弘晴乃是帮办王爷，自然是得坐在靠左边的主位上，不过么，却并未擅专，而是客气地朝着坐在身旁的张廷玉拱了拱手，语调淡然地请示了一句道。
“王爷客气了，您请。”
张廷玉本就是个慎言慎行之人，自然不会跟弘晴去争夺审案的主动权，这一听弘晴如此问法，顺水推舟地便应了一声。
“嗯，那好。”
弘晴也没甚矫情，客气了一句之后，便即面色一肃，拿起搁在文案一角的惊堂木便是重重一拍，声线阴冷地断喝了一声：“将讷言给本王押上来！”
“威……武……”
弘晴此令一下，自有侍候在侧的吏部衙役们高声应诺而去，与此同时，呼威之声也跟着大起了，只是吏部衙役们到底不是吃堂审这碗饭的，尽管呼得极为的卖力，可声势却着实算不得大，也就一业余水平罢了。
“下官叩见王爷，叩见张大人。”
那两名前去押解讷言上堂的衙役显然是知晓其与弘晴之间的关系，并未对其动粗，所谓的押解其实也就只是做个样子罢了，更不曾将讷言踢倒在堂上，而是任由其自己上前见了礼。
“讷言！”
弘晴压根儿就没理会讷言的请安，拿起惊堂木，又是重重一拍，声色俱厉地便断喝了一嗓子。
“下官在。”
尽管早已是得了弘晴的提点，可讷言到底是不曾经历过这等被审讯的阵势，心慌得很，脸色煞白不说，满头满脑门的汗水更是有若泉水般狂淌不止，那小样子要说多狼狈，便有多狼狈。
“本王问你，杭州知府唐尧、庐州知府钱顺长、洛阳知府彦庆、黄州知州科宁皆上本弹劾尔索贿，可属实否？”
弘晴并未因讷言的狼狈状而有丝毫的心软，面色阴沉地又接着喝问了一句道。
“下官，下官，啊，下官别有内情禀报。”
讷言的心理素质实在是不怎么过硬，明明弘晴早都已交待得分明无比了，这厮也都应承得爽利无比，可真到了公堂之上，却是浑然忘了个精光，好在总算是没笨到家，支支吾吾了好一阵子之后，终于想起了应答之话语，这便赶忙高声嚷嚷了一嗓子。
“讲！”
这一见讷言这般不经事，弘晴实在是很有些哭笑不得，偏偏这当口上还真就没法去提点于其，只能是无奈地等着，好在总算没白等，待得讷言支吾出了所以然之际，弘晴紧绷着的心弦方才算是一松，不过么，却并未表现出来，而是冷厉地又断喝了一声。
“回王爷的话，下官虽是有收了银子，可此乃我吏部之惯例，并非是下官一人如此啊，王爷，下官冤枉啊。”
讷言回过了神来之后，倒是来了些精神，喊冤的话语倒也算是说得个顺溜。
“旁人是旁人的事，本王只问你可曾收了唐尧等人的银子，嗯？”
弘晴要的便是讷言此语，不过么，却并未采纳其之喊冤的理由，而是冷声往下追问了一句道。
“这个，这个……，啊，下官确是收了的。”
讷言结结巴巴了好一阵子之后，终于是丧气地承认了受贿的事实。
“收了多少？说！”
弘晴拿起了惊堂木，重重地又是一拍，冷厉地断喝道。
“这……，啊，下官说便是了，下官收了唐尧八百两银子、钱顺长八百两、彦庆七百两、科宁也是七百两，这都是我文选司之惯例啊，下官并未多收，也不曾帮他们谋官，只是照例签署了考绩结果而已，下官实不曾以权谋私啊。”
讷言很明显地迟疑了一下之后，最终还是咬紧牙关，按着弘晴事先交待的言语认了罪。
“哼！”
弘晴重重地冷哼了一声，但却并未就此下个判决，而是侧脸望向了眉头微皱的张廷玉，一拱手，很是恭谦地请示道：“张相，您看这案子当如何判？”
“王爷且请自行定夺便好，下官别无异议。”
张廷玉到了这会儿还是没能搞懂弘晴的葫芦里究竟卖的是啥药来着，自是不愿轻易表态，这便谨慎地又将皮球踢回到了弘晴的脚下。
“那好，小王便僭越了。”
对于张廷玉的谨小慎微，弘晴自是早就心中有数，这会儿见其不肯轻易表态，倒也没强求，仅仅只是客气了一句之后，便即拿起惊堂木，猛地一拍，高声断喝道：“来啊，将讷言革去顶戴花翎！”
“嗡……”
弘晴这么一声断喝，满堂官吏们尽皆哗然了起来，不少原本打算借讷言一事打击弘晴的八爷党徒们全都傻了眼，愣是搞不懂弘晴为何会对自家大舅子下如此之狠手，一时间哄乱之声立马便响成了一片。
“啪！”
这一见下头诸多官员们闹得不成体统，弘晴可就有些不耐了，再次猛拍了下惊堂木，而后冷然地环视了一下众人，视线最终落到了满脸惶恐之色的讷言身上，眉头一挑，声线阴寒地开口道：“讷言，尔收受贿赂，数额巨大，着革去本职，没收不当所得三千两银子，并加罚三千两，尔可认罪？”
“下官认罚。”
既是已得了弘晴承诺，能去“八旗商号”任职，每年还要二十余万两的银子可拿，讷言对于当不当这个员外郎，早已是不在意了的，这会儿认罪起来，自也就干脆得很。
“那就好，明日尔自己到纳捐处交了银子，拿收据到算房验过，还不退下！“
弘晴这回没再请示张廷玉，也没给在一旁陪审的勒席恒等人发表意见的机会，已是冷厉地断喝了一声，将讷言驱除出了大堂。
“嗯……”
这一见弘晴如此专断，勒席恒的脸皮立马便抽搐了起来，有心出头反对么，偏生一时半会又找不到甚正当的理由，没旁的，弘晴这等判决已经算是不轻了的，于律法也无相抵触之处，勒席恒也就只能是长出了口大气了事。
“张相，此案虽已审结，然，事却兀自未了，似讷言这等微末之官都能在一年间收受三千两银子，若真有所谓的惯例在，还真不知其他人等又能收了多少，似此等所谓的惯例若是不加以革除，弊端丛生之下，社稷难免有倾覆之危啊，您说呢？”
讷言已然退下，众官员们也都无甚异议，可弘晴却并不打算就这么收场了事，但见其朝着张廷玉又是一拱手，满脸诚恳状地述说了一番。
“王爷所虑甚是，此弊端确是不能不除，且不知王爷可有甚良策否？”
听得弘晴这般说法，张廷玉终于是知晓了弘晴要作甚，心弦立马便是一紧，只是在这等大是大非面前，张廷玉虽不愿公然得罪吏部诸多同僚们，可却也不能不明确表态上一番，不过么，他却是不想就此事谋划一二，而是将问题推回给了弘晴。
“张相问得好，这几日来，小王一直在思索此事，倒也算是有了些所得，或能根除这等弊端，只是还须得张相联署了令谕方好。”
弘晴并无丝毫的谦让之意，自信地一笑，已是摆出了打算就此发表禁令之架势，只是并未急着说出根底，而是反过来将了张廷玉一军。
“愿闻其详。”
张廷玉本想置身事外，没旁的，这可不是简简单单的部务整顿，而是弘晴要着手对付勒席恒等人了，此乃诸阿哥之争，张廷玉自是不愿牵涉其中，奈何弘晴压根儿就没给他留下腾挪的余地，就算再不愿，他也只能顺着弘晴的意愿走了，谁让他是吏部尚书来着。
“小王此处有个章程，还请张相过目，若是别无异议，趁着诸般官吏们都在，便就此议定了也好。”
张廷玉的话音刚落，弘晴立马便一抖手，从宽大的衣袖中取出了份折子，双手捧着，很是恭谦地递到了张廷玉的面前。
“唔……，如此规定会否过苛了些？”
这一见弘晴居然连章程都已拟就，张廷玉实在是没法拒绝了去，只能是无奈地伸手接过了折子，细细地翻阅了一番，越看越是心惊，此无他，弘晴所拟的章程极为的严谨，各项禁止条例分明无比，而相关处罚又极重，举例来说，倘若有人再似讷言所犯之事一般，那可就不是罢官罚款能了结了的，还得要被充军发配，再严重一些的话，那便是去将牢底坐穿，甚至砍头也不稀奇，张廷玉心惊之余，自不敢轻易便应承了下来。
“过苛么？小王倒是不觉得，但消能遵纪守法，又何须畏惧条例之严格，而今讷言的榜样在前，还有人要犯贪，那便是明知故犯了的，再苛也是自找的！”
弘晴既是牺牲了讷言的前程，那就不可能不作出反击，也不会在此际给张廷玉面子，无甚顾忌地便反驳了一句道。
“嗯，那就先这么定了也好。”
这一听弘晴说得如此不客气，张廷玉可就不好再反对了，毕竟他也得为老爷子百年之后自身的际遇考虑一二，自是不愿得罪了弘晴这等将来注定辉煌的人物，略一沉吟之下，还是选择了附议。
“多谢张相成全，来人，给本王宣！”
张廷玉既已附议，弘晴也就没再多啰唣，拿起惊堂木重重一拍，高声便断喝了一嗓子。此言一出，满堂官吏们的心立马便都提到了嗓子眼上……