九龙夺嫡

“此我户部内务也，就不劳贤侄动问了。”
四爷脾气素来大，这一听弘晴如此说法，当即便怒了，脸色一沉，**地便将弘晴的话语顶了回去。
“内务？呵，四叔莫非是在说笑么，可须得小侄请出圣旨？”
弘晴也不是吃素的，压根儿就没半点退让的意思，同样是**地反顶了一句道。
“嗯……”
四爷尽管在气头上，可到底是心虚，一听弘晴提到了圣旨，登时便哑火了，可又不愿就此服软，也就只能是闷闷地长出了口大气。
“六年量的绸缎、绢布应值五百万两银子，六年量的颜料则值三百余万两，这加起来可就近千万两银子了，如此大额之开销终归须得有个说法罢，四叔，您说呢？”
四爷可以不说话，可弘晴却没打算让其当哑巴，但见其伸手掸了掸袖口，一派漫不经心状地便紧逼了一句道。
“贤侄有所不知，今夏绸缎、颜料皆有大幅降价，左右此两物皆是日常所需，与其每年采购费银，倒不若趁着便宜多进些，也算是理财之道罢，如此解释，贤侄可满意否？”
弘晴虽是问得随意，可此际他有圣旨在手，问话乃是代表着老爷子，自容不得四爷不答，尽自心中怒火汹汹，可四爷还是只能耐着性子地解释了一番。
“四叔倒是好心么？嘿，只是说到理财之道，小侄就有些看不懂了，今春三月，江南几家织造府连同数名富商所建之大型织造厂已然投产，绸缎、绢布之价格全面下浮，自四月起，价格每月愈下，待到来年，怕是得更低，四叔如此急迫地大量进货，怕不是理财应有之举罢？”
弘晴敢前来兴师问罪，自是有备而来的，又岂能容得四爷睁着眼睛说瞎话的，一声冷笑之后，已是毫不客气地揭破了四爷话语里的破绽之所在。
“嗯？竟有此事?为叔还真不知晓，哼，大胆乌里骨，竟敢虚言哄骗本王，本王断不与其甘休，此事定当彻查到底，若贤侄所言是实，为叔定饶其不得！”
弘晴话音方才刚落，四爷已是猛地一拍几子，怒气勃发地便发飙了一通，毫无半点诚意地便将罪过全都推到了缎疋库员外郎乌里骨的头上，那等义愤填膺状，就宛若他真是被下头人欺瞒了一般无二。
“呵，此事不忙一时，四叔既言受了蒙蔽，小侄信了也就是了，想来颜料库那头也是一般情形了罢？”
明知道四爷就是在推卸责任，弘晴也不点破，而是顺着其之话头，又挤兑了其一句道。
“唔……，或许罢，为叔还须得调查仔细才妥，然，贤侄只管放心，为叔定会秉公处置了去的。”
这一见弘晴如此好说话，四爷不单没就此放松下来，反倒是疑心大起了，自不肯给弘晴个实话，而是含糊其辞地敷衍了一番。
“四叔处事一向公正，这一条，小侄自是信得过的，只是……”
四爷倒是想敷衍，可弘晴又哪可能遂了其之意，眉头一皱，已是作出了一副为难状地吐出了半截子的话来。
“嗯？贤侄若有甚为难处，不妨直言好了，但凡为叔能办得到的，当不致令贤侄失望了去。”
四爷乃是精明人，听话听音之下，已是隐隐猜到了弘晴的未尽之言，左右不过是想借着此事玩敲诈的把戏罢了，心下里当即便计较开了，在其看来，若是拿缎疋库与颜料库那两位管事者来当替罪羊，实无甚不可之处，左右那两位都是八爷一方的人，往日里用着便不算顺手，此番之所以合用，并非他四爷的面子，而是八爷那头的交待之所致，若是以乌里骨二人祭刀而能将弘晴应付过去得很，自是桩合算的买卖，一念及此，四爷应答起来，自也就慷慨得很。
“呵，四叔既是如此说了，小侄再矫情也就说不过去了，这么说罢，乌里骨等人既是敢如此妄为行事，个中必有蹊跷，然，此与小侄差使无关，姑且不论也罢，只是这等样人，已不适再主持两库之大局，不知四叔以为然否？”
弘晴此来就是为了捞好处的，这一见四爷在那儿装着慷慨，弘晴哪有不打蛇随棍上的道理，笑呵呵地便提议了一句道。
“这个自然，不知贤侄可有何人要荐么？”
主持两库大局的员外郎虽算是要职，可若是能以此来堵住弘晴的嘴，四爷倒是乐意交换上一把的。
“哟，四叔这可就难倒小侄了，要不这样好了，赵尚书对此该是有数的，不若且将赵尚书一并请了来，大家伙一起计议着办了去可好？”
到了嘴边的好处，弘晴自然不会放过，不过么，弘晴心大，却不是这么点绳头小利便能打发了开去的，只是时机未到，弘晴自是不急着往下展开，左右先将能拿的先拿了再说，为防止四爷后头赖账，弘晴自不打算与其暗室交易，这便顺势提议将赵申乔也叫了来。
“如此，也好，来人！”
四爷这会儿只求能安稳渡过一劫，倒是不介意即刻便将两库让将出来的，略一沉吟之下，也就同意了弘晴的提议。
“末将在！”
听得四爷呼喝，早已侍候在办公室外的侍卫统领自是不敢怠慢了去，忙不迭地行进了房中，几个大步抢到了四爷的面前，一躬身，恭谨地应了诺。
“去，将赵大人请了来。”
四爷没甚多的废话，直截了当地便吩咐了一句道。
“喳！”
四爷既是有令，侍卫统领自不敢轻忽了去，紧赶着应了一声，匆匆便退出了办公室，不多会，又已是陪着赵申乔从屏风后头转了进来。
“下官见过雍亲王，见过仁郡王。”
方一行进了办公室，入眼便见四爷与弘晴都注目了过来，赵申乔自不敢有所失礼，赶忙紧走数步，抢上了前去，按着朝规行礼问了安。
“免了。”
四爷心情不甚好，加之素来与赵申乔不睦，自是懒得多啰唣，仅仅只是虚抬了下手，不咸不淡地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
四爷可以冷淡，赵申乔却是不敢大意了去，规规矩矩地谢了一声，这才垂首站了起来。
“赵大人来得正好，四叔先前有言曰：缎疋库员外郎乌里骨与颜料库员外郎江三淼皆不甚合用，欲换之，不知赵大人可有甚合用之人选否？”
赵申乔方一起身，弘晴也不等四爷有所表示，便即笑着插了一句道。
“回王爷的话，缎疋库主事苏和办事稳当，或可大用，另，颜料库主事张宝山也颇有能力，此二人皆在户部多年，对二库之事皆颇为熟稔，接替员外郎之职当可无虞也。”
赵申乔昨儿个便与弘晴沟通好了，这会儿应答起来，自是干脆利落得很，几乎是弘晴话音刚落，他便已接口应答了出来。
“嗯，既是赵尚书所荐之人，想来不会太差，就如此定了也好，四叔，您看是否先将文牒办了去？”
弘晴温和地一笑，侧头望向了四爷，以不容置疑的口吻发问了一句道。
“特事便特办了去也好。”
四爷的自尊心素强，被弘晴这么当场一挤兑，面上自是有些挂不住了，奈何此际人在屋檐下，却也容不得他不低头，无奈之下，也只能是闷闷地应了一声，缓步行到了文案后头，提笔便急书了起来，不多会，便已将任免之文牒草就而出，又加盖了印章，默默地呆坐了片刻之后，这才面色阴沉地将文牒交给了恭候在侧的赵申乔。
“下官告退！”
赵申乔伸手接过了四爷递过来的文牒，也没去细看，直接收进了宽大的衣袖中，双手一抱拳，躬身便行了个礼。
“赵大人不急，本王还有些事须得赵大人帮衬处，且稍待好了。”
两库员外郎不过只是开胃菜罢了，弘晴的胃口大得很，哪可能就这么轻易便能满足，也不等四爷有所表示，弘晴便已是笑着劝止了一句道。
“是，下官遵命。”
赵申乔自是清楚弘晴接下来要唱的是啥戏，眼神里立马便滚过了一丝的笑意，不过么，当着两位王爷的面，他却是不敢有甚失礼的表现，也就只是恭谨地应了一声，走到了一旁，就此默默地站着不动了。
“贤侄还有事么？”
这一见弘晴与赵申乔在那儿一唱一合，四爷原本就阴沉的脸色立马便更黑上了几分，心中对弘晴的得寸进尺已是厌烦到了极点，只是一想到弘晴手握着圣旨，却不是他四爷能置之不理的，无奈之下，也就只能是眉头一皱，满是不悦之意地发问道。
“四叔明鉴，小侄此番奉了皇玛法的旨意提调户、兵二部，为的便是审核军费不足一事，经数日之不懈，总算是有了些眉目，呵，兵部那头姑且先不论，就说户部罢，除了缎疋库与颜料库违例多费了近千万两银子之外，小侄还发现几处不妥，百思不得其解之下，还须得四叔为小侄指点迷津一二。”
四爷开心不开心的，弘晴压根儿就没放在心上，笑呵呵地便又扯了一大通，言语间满是暗示之意味，尽管说得隐约，却令四爷的眼神不自觉地便出现了一丝的紊乱……