九龙夺嫡

大年初一总是很忙的，纵使是寻常人家，都少不得要走亲访友上一番，就更别说弘晴这等身份的天家子弟了，进宫陪侍老爷子乃是必然之事，又还得到宫中各处给诸多嫔妃们拜年上礼，一大清早进了宫，直到天快午时方才算是忙完了所有的程序，然则事情却还没算完，还有一众长辈们处也得去走动走动，庄亲王等老辈子王爷们要去拜见，四爷等长辈也不能捺下，虽说都只是些礼节性的拜访，也不过就是说上几句便能完事，可架不住长辈多啊，一圈折腾下来，饶是弘晴身子骨强健，也一样累得个够呛，待得到了十四爷的府门外时，弘晴的腿脚都已是发麻了的。
“哈哈哈……，晴哥儿，你这腿脚可真不怎么利索啊，这都啥时辰了，才到了爷这儿，爬也早该爬到了的。”
老十四今儿个除了去宫中打了个转悠之外，啥旁的地儿都没去，等的就是弘晴的到来，这一得了管家的通禀，立马便赶出了府门，人未至，哈哈大笑声已先传到了。
爬？奶奶个熊的，今儿个还真就是爬了！
听得老十四如此调侃自己，弘晴的嘴角边当即便露出了一丝的苦笑，没旁的，今儿个弘晴光是磕头都不知磕了多少回了，说是一路爬着来，还真就不是虚言。
“十四叔，您老这大门不出二门不迈的，莫非是真打算长命万年了？”
弘晴可不是甘于吃亏的主儿，被老十四调侃了一把，怎么着也得讨将回来，这便哈哈一笑，毫不客气地反唇相讥了一把。
“嗯？你个混小子，这是拐着弯儿骂你十四叔啊，你小子等着，爷今儿个不把你灌趴下，这事儿便不算完！”
老十四心思灵动得很，只一听，便知弘晴这是在骂他是乌龟——所谓千年王八万年龟，打算长命万年，不是乌龟又是啥来着，牙根登时便是一阵发痒，不过么，倒是没敢真发作出来，也就只是伸手重重地一拍弘晴的肩头，笑骂了一声了事。
“成啊，就怕十四叔舍不得拿好酒来，嘿，小侄嘴刁，没二十年以上的陈酿不喝，就看十四叔的诚意如何了。”
弘晴笑呵呵地还了一句，听着是打趣之言，可内里却是别有玄机在。
“得，你小子还真讹诈上了，啥诚意不诚意的，那又不是用嘴说的，成不成，须得看行动，爷今儿个自不叫你小子失望便是了，不扯了，走，进屋说去！”
老十四乃是灵醒人，自是听得懂弘晴话里潜藏着的意味之所在，心弦立马便是一紧，不过么，倒也没带到脸上来，而是笑骂了一声，伸手一摆，将弘晴让进了府门，叔侄俩一路瞎扯地便到了西花厅里，各自分宾主落了座，自有一众殷勤的下人们紧赶着便将酒菜等物事尽皆摆了上来。
“听说老四那厮昨儿个可是折腾了一天，又是找人问话，又是勘探现场，忙乎得可以啊，嘿，晴哥儿对此可有甚想头么？”
老十四到底心中藏着事，自不可能真就与弘晴瞎扯个没完，这不，酒过了三巡之后，便即抛出了个信号，打算先探探弘晴的底细。
“四叔乃谨慎人，行事向来严谨，有他在，断不会让白莲教余孽猖獗了去的，此一条，小侄自是信得过。”
四爷查案的事儿，弘晴自不可能不关注，可要说有多担心么，却是压根儿就谈不上，没旁的，该抹去的线索，弘晴早就已抹平了的，四爷就算是动真格的，最多也就只能查出那些死者不是白莲教余孽，而是八爷的暗底势力罢了，毕竟郑明睿可是挂着廉亲王府侍卫的名头，一旦事情闹大了，那也是八爷去倒霉，至于想牵扯到弘晴身上么，那是断然办不到的事儿，正因为此，弘晴并不在意四爷怎么查，再说了，四爷之所以表现出这等积极查案的姿态，在弘晴看来，不过是自保的一种手段罢了，实无甚稀奇可言，此际回答起老十四的问话来，自也就随意得很，浑然就是一派无所谓之模样。
“呵，那倒也是，只是老四毕竟不曾办过案，此番骤然接手如此之巨案，却恐有疏失之处，真要是闹出了甚笑话，岂不丢了我天家之脸面，须不是好耍的，不知晴哥儿以为然否？”
这一见弘晴摆出了事不关己高高挂起的态度，老十四的牙根自不免又有些发痒了起来，真想将弘晴摁在地上，来上一通子狠揍的，不过么，想过想，做却是做不得，就算能，老十四自忖也不是弘晴的对手，没奈何，也就只能是再次出言试探了一句道。
“十四叔说得是，此事确是不宜久拖，若不然，京师人心惶惶，确不是好耍的，想来四叔会知晓如何做的，实也无须我等太过操心，来，十四叔，小侄再敬您一碗。”
左右这案子怎么查都查不到自个儿身上，弘晴自是不在意结案不结案的，不过么，他却是不反对八爷那头早些与四爷达成协议，毕竟朝局稳定不单是老爷子有要求，也是诚亲王府一系所乐见之局面，这便在言语中暗示了老十四一把，而后便即端起了酒碗，朝着老十四一比划，笑呵呵地提议了一句道。
“好，干了！”
一听弘晴这般说法，老十四紧绷着的心弦立马便松了不老少，不为别的，只因所有事的根源都在弘晴的身上，倘若弘晴不肯罢休，那八爷一方此次可就得吃不了兜着走了，尽管陆纯彦那头对事态已是有过分析，可分析毕竟只是分析，却不见得一准正确，而今，弘晴既是已表露出了息事宁人之意味，那接下来的事情也就好谈了，老十四自是有理由松上一口大气的，这便笑呵呵地也端起了酒碗，豪爽地与弘晴干了个底朝天，末了，伸手抹了抹嘴角边的残酒，笑呵呵地又挑起了话题：“听闻天牢一案已是有了进展，不知晴哥儿下一步有何打算，若是有用得着十四叔处，尽管直言，你十四叔帮不上甚大忙，跑跑腿却还是没啥问题的。”
“十四有心了，小侄先行谢过，若有需得十四叔处，自当叨唠。”
鸳鸯巷那头的事儿，弘晴可以不加理会，毕竟他是占了大便宜的一方，怎么结案都无所谓，可天牢一案么，弘晴可就不打算轻易地便收了场，没错，老爷子是有交待，不让将事态扩大化，可不捞回些代价，弘晴却是断然不肯甘休的，自不可能按着老十四的步调来走，这便打了个哈哈，摆出了一副不愿多谈此事之架势。
“晴哥儿这话可就见外了，咱爷俩何须计较那么许多，嘿，说说看，这案子，晴哥儿打算何时审结了去？”
这一听弘晴推脱得如此干净，老十四可就有些气不打一处来了，没旁的，四爷那头其实算不得甚事儿，要想揭过天牢一案，关键只在弘晴身上，倘若弘晴真是铁了心要彻查到底，那后果须不是好耍的，纵使不彻查到底，哪怕是稍稍深入一些，刑部里吃挂落的官员可就不知要有多少了的，这等情形之下，老十四哪能容得弘晴玩太极推手的，这便不管不顾地直接追问了起来。
“十四叔，瞧您这话问的，这案子才刚审，小侄又哪知道何时能结案，终归须得审过了才知罢，您说呢？”
左右跟老十四打交道也不是第一回了，弘晴又怎会不知这厮有多难缠，要想从其手中榨出油水来，显然不是件容易的事儿，为此，弘晴可是做好了打持久仗的准备，这一上来么，当然是要摆出不想和解的架势，没旁的，该虚张声势的时候，绝对不能露了怯，否则的话，后头的交易也就没得谈了，直接回家洗洗睡了岂不更爽利？
“嗯，理倒是这么个理儿，只是案子久拖不决终归不是好事罢，爷可是听说了，皇阿玛对此案颇为的关切，说是当尽快结案方好，倘若影响到了刑部正常公务，那便有本末倒置之嫌罢，晴哥儿当善体圣心才是，你说呢？”
弘晴这等油盐不进的架势一出，老十四心中自不免暗自叫苦不迭，不过么，却并不打算轻易认栽，眼珠子转了转之后，已是笑了起来，一派为弘晴着想状地扯了一大通，又将老爷子抬了出来，试图以此来压弘晴就范。
“嗯？竟有这等传闻？小侄怎不曾听说过，不对罢？小侄今早还进了宫，也没听皇玛法这般说法，倒是叮嘱了小侄几句，说是此案影响不小，须得严查，若不然，何以向天下人交待？得，而今既是十四叔这么说了，想来外头的谣传怕是不少了，回头小侄自当再去面圣，请皇玛法为小侄做个主。”
老爷子和稀泥是有的，不过么，却绝对不会将这么层意思公开出来，更不可能随便对人言，毫无疑问，老十四这就是在讹诈罢了，弘晴又岂会为之所动，寥寥几句话，便将老十四的招数破解得一干二净，登时便令其额头都见了汗……