九龙夺嫡

“这该死的鬼天气！”
中秋虽过，可秋老虎的威力却是丝毫不减，哪怕是天都已近了黄昏，气温却依旧高得惊人，纵使是乘着轿子，老十三还是没热出了一身的臭汗，方才刚下了轿，又被地面上蒸腾起来的热浪冲了一下，当即便有些个头昏脑涨，忍不住便骂了一嗓子。
“主子，您可算是回来了，历哥儿可是在耳房里等了您大半天了。”
没等老十三迈步向府门行去，就见门房管事已是小跑着迎了上来，小意地行了个大礼，紧赶着禀报了一句道。
“嗯？”
这一听是弘历来了，老十三不由地便是一愣，没旁的，自打当初应承了弘晴之请之后，老十三与四爷就已是少有往来了，大体上也就是逢年过节去拜会一下而已，至于平日么，老十三是怎么也不登四爷的门的，纵使四爷来访，也就是虚于应付罢了，尽管彼此间的关系还算过得去，可早就不复当年的亲密无间，而今这等敏感时期，弘历却突然跑了来，显然不是来做客那么简单，老十三自不可能不多想上一些。
“小侄给十三叔见礼了。”
还没等老十三决定要不要见弘历呢，就见一身白袍的弘历已是从耳房里行了出来，疾步走下台阶，来到了老十三的身前，规规矩矩地便行了个大礼。
“是历哥儿啊，跟你十三叔客气个甚，免了罢。”
弘历乃是老十三从小看着长大的，彼此间一向关系不错，也就是这几年才少了些往来，可大面子上却还是过得去的，面对着其之见礼，老十三自是怎么也不能冷面相对，尽管心中其实不怎么愿意在此际与弘历扯上甚关系，可也只能是和煦地叫了起。
“谢十三叔，小侄久未来请安，想念得紧，不告而来，若有打搅处，还请十三叔多多海涵则个。”
弘历先是规规矩矩地谢了一声，而后方才躬身而立，面带微笑地朝着老十三一拱手，温文尔雅地致歉了一句道。
“历哥儿说哪的话，到十三叔府上，一切都随意，来，府里头坐了去。”
来者便是客，赶人的事儿，老十三实是做不出来的，尽管心中别有计较，却也只能是笑呵呵地一摆手，将弘历往府内让了去。
“十三叔，您请。”
只要不是遇到弘晴，弘历无论何时何地，总是一派的温文尔雅，礼数上更是严谨得令人无可挑剔，仅仅只是这么一个摆手相让的动作，也比划得潇洒无比，风度上更是不消说的雅致。
“嗯，好，一道来罢。”
老十三原本就对弘历这个侄儿相当的喜爱，此际见其风度翩翩，心下里自是嘉许得很，这便笑着一摆手，引领着弘历一并行进了府门，一路直抵二门厅堂，分宾主落了座之后，自有下人们张罗着奉上了新沏好的香茶。
“十三叔，今儿个兵部可是放了个响炮，朝野为之震撼莫名啊。”
弘历今儿个可是身负使命而来的，自不可能真就谈些甚风花雪月的勾当，几句寒暄话语一过，便已是意有所指地扯了一句道。
“嘿，你十三叔就是一闲人，甚事不管，响炮不响炮的，与爷无干，不说这个了，今儿个难得历哥儿上门，你我叔侄确须得好生畅饮上一回，来人，设宴！”
老十三可不是寻常人物，自是一听便知弘历说出此言的用心何在，不过么，他却是不想多谈此事，一句话便堵住了弘历的下文。
“喳！”
老十三既是有了吩咐，下头人等自是不敢怠慢了去，齐齐应了诺，七手八脚地便张罗开了，又是摆几子，又是端酒菜地忙乎个不停，好在人手多，王府厨房里也有着不少的温火膳备着，不多时，一席酒菜已是备齐了。
“历哥儿，来，喝酒，今儿个只谈风月，不谈国事。”
一众仆役们在忙之际，弘历自是不好再言正事，待得其想开口之际，老十三已是直截了当地封了口。
“十三叔，酒，小侄可以喝，可事么，小侄也须得说个分明，此一条，还请十三叔海涵则个。”
这一见老十三摆出了油盐不进的架势，弘历的心性就算是再如何的沉稳，也沉不住气了，这便面色一肃，神情凝重地朝着老十三一拱手，客气而又坚决地致歉了一句道。
“嗯？”
一听弘历这般说法，老十三的脸色立马便有些不好相看了起来，不悦地哼了一声，眼神锐利如刀般地便向弘历扫了过去。
“十三叔明鉴，此番十四叔上本更新武备，看似条条合理，其实不然，概因军队之战力提升并非仅仅靠武备更新能成事者，若不能做到人与器合，军伍之战力恐将不升反降，个中缘由，以十三叔之睿智，自不会看不出来，而今，满天下能整军者，唯十三叔也，小侄与阿玛皆愿上本章，全力保十三叔担此重任。”
弘历并未因老十三的不悦而退却，慷慨激昂地便扯了一大通。
“哦？代价呢？”
弘历倒是说得个天花乱坠，不过么，老十三却并未为之所动，面色阴沉依旧，仅仅只是声线漠然地吐出了句话来。
“十三叔，您千万别这么说，早年间事，是我阿玛有亏于您，阿玛也常自懊悔不已，每一念及，神伤不已，今，若能为十三叔做些事，算不得补救，也就聊表一下心意罢了，将来十三叔若是乘风直上，小侄与阿玛皆愿附骥尾，此言此心皆出真心，若有违背，当天诛地灭！”
老十三冷漠的声音未落，弘历已是激动地赌咒了起来，就宛若受了天大的委屈一般。
“罢了，休说这些了，嘿，爷早就是闲散之人，也无心去折腾那些劳么子，历哥儿回去替十三叔谢过你阿玛一声，就说好意心领了，至于其余诸事么，十三早已忘记了，只想安稳过一生，别无奢求。”
老十三定定地看了弘历好一阵子之后，这才兴意阑珊地挥了下手，自嘲地笑了笑，无可无不可地表明了态度。
“十三叔，您……”
这一听老十三这般说法，弘历自不免有些急了，赶忙要再行游说上一番。
“不必多言了，爷累了，尔既是不想喝酒，就请回罢。”
老十三显然不打算再给弘历开口的机会了，一摆手，已是不由分说地下了逐客之令。
“小侄告辞。”
这一见老十三已将话说到了这般地步，弘历自是不好再多留，这便起了身，恭谨地行了个礼，而后便即一转身，头也不回地便往外行了去，面色虽平静依旧，可眼神里却是飞快地掠过了一丝淡淡的自得之色。
“唉……，树欲静而风不止，奈何，奈何！”
老十三并未去送弘历，而是默默地端坐在摆满了酒菜的几子前，良久之后，这才发出了一声悠长的叹息，内里不知几许的无奈，可与此同时，也自有着一股意动之意味，尽管并不甚浓烈，却颇显执着。
“禀王爷，仁郡王来了。”
老十三感慨之声尚未消停，就听一阵急促的脚步声响起中，王府总管已是从外头疾步行了进来，朝着老十三一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。
“呵，又来一个，还真是你方唱罢我登场，有完没完啊！”
这一听弘晴也赶了来，老十三登时便有些个哭笑不得，没好气地便骂了一嗓子。
“王爷，您若是不想见，要不奴才这就去回了他？”
这一见老十三满脸的苦涩之意，王府总管自不敢大意了去，紧赶着一躬身，自以为是地建议道。
“放屁，爷的事岂能轮到你做主，滚下去！”
若此际来求见的是弘历，老十三说不见也就不见了，可来的是弘晴么，老十三却又哪敢闭门谢客的，哪怕明知道弘晴此来也是为了老十四上本一事，老十三就算再不想听，也必须得听上一听，否则的话，他可不敢担保弘晴会不会寻机阴上自己一把的，正因为有此担心，这一听那名王府总管如此建议，老十三当即便怒了，双眼一瞪，毫不客气地便骂了起来，当然了，骂归骂，老十三的动作却是不慢，但见其霍然便起了身，也没管那名王府总管究竟是怎个反应，大步便向府门方向行了去。
“小侄见过十三叔。”
天已是彻底黑透了下来，可有着王府门前悬挂的灯笼在，老十三方才刚从大门里行将出来，正悠然地站在照壁前的弘晴自是一眼便已看了个分明，自不会因此而失了礼数，满脸笑容地便迎上了前去，恭谨地行礼问了安。
“罢了，你小子就别跟爷来这一套了，内里叙话好了。”
只一看弘晴的笑脸，老十三便已猜知弘历到访的事儿十有八九瞒不过其，不过么，也懒得在此事上多作解释，仅仅只是不耐地摆了下手，没好气地埋汰了一句道。
“成，十三叔咋说咋好，您请！”
弘晴压根儿就不在意老十三的态度如何，笑呵呵地站直了身子，一摆手，道了声请，而后么，也没管老十三的表情如何，抬脚便向内里行了去。
弘晴这等自来熟的表现一出，老十三除了翻上个白眼之外，也没得奈何，只能是无奈地耸了下肩头，疾走数步，与弘晴肩并肩地向二门厅堂行了去……