九龙夺嫡

“陛下有旨，宣，多罗贝勒弘晴，乾清宫觐见！”
秦无庸快步走到了台阶下，先是朝着太子躬身行了个礼，而后方才站直了身子，面色一肃，一板一眼地宣了老爷子的口谕。
“臣领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
弘晴还真就没想到朝议这才刚散，老爷子便来了召见之口谕，一时间头脑不禁有些发懵，好在反应倒是够快，条件反射般地便跪倒在了地上，恭谨万分地谢了恩。
“晴贝勒，请。”
待得弘晴谢过了恩，秦无庸并无二话，只是侧身摆了下手，示意弘晴先行。
“有劳了。”
弘晴逊谢了一句，但并未急着动身，而是恭谨地朝着站在一旁的太子欠身行了个礼道：“皇玛法有招，臣侄不敢稍有耽搁，还请太子殿下海涵则个。”
“嗯，晴儿且自去无妨，回头本宫自当设宴为你践行。”
太子就是一好面子之人，这一见弘晴如此尊崇自己，脸上的笑容顿时便更和煦了几分，这便满面春风地虚抬了下手，客气了一句道。
“孙儿叩见皇玛法！”
弘晴没再与太子多啰唣，趁着转身之际，给了三爷一个会意的眼神，而后便即一路无语地随着秦无庸向乾清宫方向行了去，一路穿堂过巷地来到了乾清宫的后殿寝宫之中，入眼便将老爷子正端坐在榻上，自不敢稍有怠慢，忙不迭地抢到了近前，规规矩矩地一个大礼参拜不迭。
“免了，平身罢。”
老爷子深深地打量了弘晴一眼，而后展颜一笑，和煦地抬手叫了起。
“孙儿谢皇玛法隆恩。”
老爷子叫了起，弘晴也就顺势谢了恩，站将起来，微躬着身子，垂手而立，作出一派恭听圣训之模样。
“晴儿当知盐务乃朝廷税赋重地，须轻忽不得，尔此番前去必是险阻重重，若有甚碍难处，且直说好了，但消朕能给的，自当给了便是。”
老爷子当初平三藩时，可是没少让盐商们捐钱捐物，自是清楚两淮盐商们的财雄与势大，尽管对弘晴之能颇为欣赏，可却还是不免担心弘晴能否真挑起这么副重担，毕竟弘晴的实际年龄也不过才刚十岁出头而已，尽管早慧得比成年人更精明上不老少，可幼冲之龄却是摆在那儿的，正因为此，老爷子此番将弘晴叫了来，除了打算给予额外的支持之外，也不凡想听听弘晴的整顿方略之思忖。
“回皇玛法的话，孙儿确有两事须得皇玛法格外开恩，孙儿对两淮之地并不熟稔，然，想来盐商们既是敢冒天下之大不韪贩运私盐，想必脱不得官商勾结，欲整顿盐务，须先整顿官场，若不然，一切恐将是水中花、镜中月，有鉴于此，孙儿望皇玛法能准孙儿与巴军门联手为之，此其一也，其二，孙儿还想请皇玛法给孙儿一道调兵令，千数以下即可，除此二条外，孙儿再别无所求。”
老爷子既是开了金口，弘晴自是不会放过这么个捞实权的大好机会，这便沉吟着提出了要求。
“嗯，朕都准了，唔，若有需要，晴儿大可与曹寅联络，想来其还是能帮上你不少忙的，多的话朕便不说了，在外办差，一切须得以安全为要，遇事多与巴、曹二人商议，尔且自去好了，回头朕便予尔旨意。”
老爷子虽想着就办差一事再多叮嘱上几句，可转念一想，似乎并无此必要，也就没再多啰唣，这便摆了摆手，下了逐客之令。
“是，孙儿告退。”
今儿个这么场盐务大戏发生得极为突然，弘晴到了此时还是有些看不透个中的蹊跷，正自急着回府找陈老夫子商议，这一听老爷子如此吩咐，倒是正中下怀，自不敢再多迁延，紧赶着谢了恩，便即起了身，打算就此向外退了去。
“嗯，尔此去只管专心盐务，朝中一切自有朕在，尔就不必挂怀了，去罢。”
还没等弘晴抬脚，老爷子突然又开口吩咐了一句道。
“是，孙儿都记住了。”
一听老爷子这话说得蹊跷，弘晴不由地便是微微一愣，只是一时间也没能瞧破老爷子此语的用心之所在，但却不敢发问，只能是规规矩矩地谢了恩，就此退出了寝宫，脚步不停地出了**，也没去工部点卯，仅仅只是派了新提拔起来的贴身书童观雨去工部告了个病假，直接乘轿子便往自家王府赶了去。
“徒儿见过师尊。”
三爷与李敏铨都不曾回府，宽敞的内院书房中只有一身白袍的陈老夫子独自端坐在几子前，默默地打着谱，一路急赶回府的弘晴见状，忙疾步走到了近前，恭谨地行礼问了安。
“嗯，朝中可是发生了甚事了？”
这一见弘晴如此早便赶了回来，陈老夫子的眉头不由地便是一皱，也无甚客套，直截了当地问了一句道。
“回师尊的话，确是发生了些蹊跷事儿，今儿个早朝时……”
弘晴早就习惯了老夫子的睿智，自不会对其一语中的而感到奇怪，这便飞快地组织了些语言，将今日早朝所发生的诸般事宜详详细细地解说了一番，便是连老爷子召见的情形也不曾拉下。
“树欲静而风不止，该来的终归是会来，此调虎离山之计也，看样子一众阿哥们对三爷的忌惮之心已是到了容忍之极限，这是要联手而为了的，好在圣上睿智，宵小之辈纵使鬼魅，却不过是做无用功耳，倒是尔此去怕是难有太平可言矣！”
陈老夫子不愧是当世智者，只略一思忖，便已看穿了迷雾背后的真相之所在，言语间对弘晴此番整顿盐务的差使有着浓浓的担忧。
原来如此！
弘晴的智商极高，先前之所以没能看穿迷雾，概因身在此山中，不识得庐山真面罢了，被老爷子这么一提醒，自是立马便反应了过来，此无他，三爷在夺嫡路上的一马当先已然严重威胁到了所有阿哥的前程，自然也就成了公敌，偏生又有着弘晴在工部互为犄角，再加上五、七、十二乃至十五、十六等阿哥的帮衬，无论明面实力还是暗底势力都已堪称庞然大物，众阿哥们便是联手，也未见得真能占据上风，唯有设法将弘晴或是三爷之一调开，方能有各个击破之可能。
“师尊所言甚是，弟子离宫前，皇玛法言语中已是有所提示，想来不致令阿玛吃了大亏，倒是弟子此去确是颇有风险，然，若能真将盐务一事整好，于阿玛之大业却是大利也，且此事关国脉之要务也，身为社稷臣，本就该有所担当，弟子既是领了旨意，自当禅精竭虑以为之，唯不放心京中局势诡异难料，还请师尊能留京助我父王一臂之力！”
想明白了事情的关键之后，弘晴并不曾有中了圈套的沮丧，反倒是斗志盎然而起，默默地思忖了片刻之后，慷慨激昂地表明了态度。
“嗯，小王爷只管安心去办盐务，京中之事为师自不会袖手！”
陈老夫子之所以辞官就府，看重的不是三爷而是弘晴，自是不愿见到弘晴有历险的可能，只不过老夫子却不是感情用事之辈，就算对弘晴此去有所担心，却也不敢因此离京相陪，毕竟三爷身旁的李敏铨虽小有才学，可离当世智者的级别却显然有着不小的差距，万一要是误了大事，那后果可不是耍的！
“那就拜托师尊了，圣旨恐将到矣，弟子不日便将离京，有些事尚须得事先安排停当，弟子这就先告退了。”
能得陈老夫子的承诺，弘晴自是安心了不少，又念及商号以及“尖刀帮”那头还有着不少的事情待定，自是不敢多加耽搁，这便恭谨地欠身谢了一声，而后起了身，便打算就此离去。
“慢，此番前去扬州，官面上的事有圣旨与调兵令在，再算上巴军门与曹家之势力，倒也无须担忧过甚，然，江湖宵小之辈却是不得不防，尔此行不妨将小串子胡同的人多带些去，至于京中么，暂时偃旗息鼓为好，以免惹来诸方势力之倾轧。”
没等弘晴转身，老爷子却是突然一抬手，神情凝重地吩咐了一句道。
“这……，也好，弟子这就去调集人手。”
“尖刀帮”可是弘晴倾尽心力打造出来的暗底势力，在“麒麟商号”那头源源不断的金钱支持下，如今已是控制住了西城三分之二的局面，不禁如此，还将触手伸进了京师各衙门、各兵营中，尽管眼下所能控制住的还只是底层而已，可发展的势头却是越来越迅猛，再有个数年时间的经营，绝对可以跟老爷子手中的十三衙门一比高下，此时若是偃旗息鼓的话，显然士气与发展的势头都得大受影响，自由不得弘晴不犹豫再三的，然则见陈老夫子面色凝重如此，弘晴自不得不慎重考虑再三，末了，虽是答应了老夫子的提议，可心底里却并未打算彻底偃旗息鼓，只是想着另行安排上一番。