九龙夺嫡

九月初六，再次开始的清欠事宜已是进行了十天整，除了九月初一那场激烈交锋之外，其余日子都算是波澜不惊，但凡被传唤到户部的官员，无论文官还是武将都老老实实地签署了还款合约，更有不少亏空额度小的干脆直接借钱一举还清了事，差使办得顺溜，不止三爷父子心情大好，就连户部上上下下也都士气大涨，清欠的进度也就跟着提前了不老少，再有那么三两月的时间，清欠一事大体上也就可以告一个段落了，剩下的事儿就是照着合约追债，也就用不着三爷父子再在户部蹲守了的。
差使办得顺手固然是好事一件，不过么，弘晴却是不敢掉以轻心，特地向上书房请了个长假，每日里都陪着三爷在户部里呆着，也就只是趁闲时回了几趟工部，将积压的事宜处置上一番，好在工部那头有沈河等一干弘晴亲自提拔起来的心腹顶着，倒也没出啥大乱子，只是苦了弘晴两头跑，这日子过得当真有些疲得慌，这不，大中午地，又在工部衙门里忙活上了。
“春山（沈河的字），这几分文档你且拿去归了档，剩下的，就由本贝勒拿到户部去核销好了。”
弘晴趴在文案上，细细地将积压下来的十数份文档都一一过了一遍，确认无误之后，方才一一署名签押，好一通忙碌下来，额头上都已是见了汗，却也没去理会，指点着搁在左手边的一叠文档，声线略带沙哑地吩咐了一句道。
“是，下官这就去办。”
沈河原本是都水清使司的边缘人物，尽管挂着郎中的头衔，可实际上却是闲人一个，也就是弘晴扳倒了萨穆哈叔侄俩之后，他才被弘晴亲手提拔到了都水清使司的正印郎中的位置上，正是有着这层知遇之恩在，对于弘晴的命令，沈河向来是无有不从的，此际一听弘晴如此吩咐，自不敢有丝毫的耽搁，紧赶着应了一声，抱起文档，便要向外行了去。
“哎呀！”
沈河抱着文档方才刚走到门边，正要抬脚迈过门槛，冷不丁外头急冲进了个人来，一头便撞在了其身上，力道极猛，沈河措不及防之下，顿时便被撞倒在地上，手中的文档也洋洋洒洒地飘了一地都是，当然了，来者也没讨到便宜，同样被撞了个屁股蹲儿。
“三儿，你个毛躁小子，急着作死么？”
弘晴刚打了个大大的哈欠，正想着趴文案上小睡一阵，这一见刘三儿跟沈河猛撞在了一起，心下里自是极为的不悦，寒着声便喝叱了一句道。
“小王爷，事情不好了，出事了，出大事了……”
刘三儿顾不得屁股生疼，一咕噜翻身而来，猴急地窜到了弘晴身旁，急吼吼地便嚷了一嗓子。
“嗯？说清楚点，究竟出了甚事来着。”
一见刘三儿惶急如此，弘晴的眉头立马便紧锁了起来，没好气地喝叱道。
“啊，回小王爷的话，是都察院那头出事了，葛台合的婆娘领着几个孩子在那儿叩头要告御状呢，说是小王爷您逼迫过甚，竟致葛台合含冤自尽了，要陛下给个说法出来，眼下有不少官吏都聚集在那儿看着热闹，情形不对啊，小王爷，您赶紧拿个主意罢。”
这一见弘晴着恼，刘三儿自不敢怠慢了去，顾不得喘上口大气，急吼吼地便将事情的原委道了出来。
该死，果然来了！
一听刘三儿如此说法，弘晴的心不由地便是一沉，瞬间便意识到这是八爷一方的反击，稍有应对不当的话，去岁的**********未必没有重演之可能，面色一变，也顾不得多问，霍然起了身，抬脚便向都察院方向疾步赶了去……
“唉，天可怜见的，好端端的一条人命就这么没了，丢下这孤儿寡母的，该怎生过得下去啊！”
“是啊，唉，都是被清欠闹的，造孽哦！”
“慎言，慎言啊，这世道风气不正，乱说乱动可不成，小心被言官给告了。”
“屁的慎言，人都死了，还不让人说几句，这还有天理不？”
……
时值午休时间，各衙门的大小官吏们自都无公务在身，都察院一出状况，自是全都闻风涌了过去，待得弘晴率李敏行等人赶到之际，都察院衙门口处已是挤满了人，议论之声此起彼伏地响成了一片，说啥的都有，矛头大多直接便指向了清欠事宜，显见有人在背后操纵着这一切。
“小王爷，这味道不对啊，可要赶紧去请王爷来？”
弘晴到了现场之后，并未挤进人堆里，而是站在场边，眉头紧锁地思忖着对策，站一旁的刘三儿见陆续赶来的官吏越来越多，心不由地便虚了，忙小心地凑到了弘晴身旁，低声地建议道。
“不必了，先看看再说。”
事情都已闹到这般大之地步，弘晴不相信三爷会没得到信息，之所以不露面，不外乎不方便罢了，既如此，又何必专程去请。
“啊，是，哥几个都精神点，别让人挤着了主子！”
一听弘晴这般说法，刘三儿自不敢再多啰唣，只是见人潮滚滚而来，心中还是不免有些担心，这便回头招呼了李敏行等人一番，指挥着众人将弘晴牢牢地护卫在了正中。
怎么办？
这才几分钟的时间而已，都察院门口已是聚集了近千人，这等架势一出，弘晴的额头不由地便见了汗，心念电转，试图找到个解决的办法，奈何一时间也不知该如何应对方好，心一急，额头上的汗水顿时便涌得更汹了几分。
“为何尽皆麋集于此，考功司众人听着，将所有在场官员一律记档！”
就在众官吏们一边看着热闹，一边瞎扯不休之际，却见吏部尚书张廷玉领着十数名吏部官员匆匆而来，一声呵斥之下，原本正兴奋无比的众官吏们顿时便作了鸟兽散，只一刹那间，都察院衙门口已是就此空旷了出来。
“张大人，多亏您来了，若不然，本官怕是要控制不住场面了。”
人方散去，原本站在衙门口处的左都御史温达顿时大松了口气，也不理会跪在衙门口处的葛台合遗孀如何啼哭，疾步迎到了张廷玉的近前，伸手抹了把汗，满脸诚挚地谢了一句道。
“温大人客气了，事既了，您且自忙去好了。”
张廷玉虽是驱散了看热闹的众官吏，可显然并不打算参合到葛台合之死的事情中去，面对着温达的谢意，也就只是简单地应付了一下，领着手下官员转身便向走，丝毫不给温达留下借力的机会。
“厄……”
温达宦海经营几十年，还真就没遇到过似张廷玉这般谨慎的主儿，他本还想着拉着张廷玉一道过问案情的，却没想到张廷玉说走就走得个没了影，登时便被噎得个面红耳赤不已。
呵，温老爷子这回可是热脸贴了冷屁股喽，那张廷玉多谨慎的个人，您老要想将他圈进是非里，门都没有！
围观人群既已散了去，**********也就没了重演的基础，弘晴不安的心也就此平和了下来，入眼见到温达吃瘪的这一幕，心中不禁暗自好笑不已，只是并未带到脸上来，飞快地平缓了下思绪，缓步行上了前去，很是客气地拱手为礼道：“温老大人请了。”
“哦，下官见过小王爷，您来得正好，唔，这桩案子似与您有关，叶赫那拉氏将您给告了，此事非小，下官职责所在，状子怕是不得不接了。”
温达的儿媳一直在捣鼓着其幼女与弘晴订婚的事儿，温达虽是不曾过问太多，但却已是首肯了的，此际见得弘晴行了过来，心中难免有些古怪之感，好在订婚一事尚未落实，彼此间倒也算不得亲戚，温达说起话来，倒也没太多的顾忌。
“温大人，您要给妾身做主啊，就是他，就是他逼死了我家男人，天啊，这叫我孤儿寡母怎么活啊，温大人，您要秉公办案啊，妾身冤啊……”
没等弘晴回话呢，原本跪在衙门前低声啼哭的叶赫那拉氏已是奋然而起，跌跌撞撞地行了几步，而后又重重地跪倒在了温达面前，一边嚎啕大哭着，一边断断续续地指控着弘晴，其几个年岁不大的孩子也跟着冲了过来，大哭小叫不已，而唯恐弘晴受冲击的一众王府侍卫们则纷纷上前，将弘晴护卫了起来，一时间场面乱成了一锅粥。
“退下！”
弘晴这么些年下来，大场面早经历了不少，又怎会在意叶赫那拉氏这么点小疯狂的，一摆手，将李敏行等人尽皆屏退，而后从容地朝着温达拱了拱手道：“温大人不必介怀，一切按朝规办了去便是了，既是有人告了本贝勒，那本贝勒便暂且回避一下好了。”
“如此甚好，多谢小王爷体恤。”
温达还真担心弘晴当场发飙的，这一见弘晴神情如常，心遂安，可也不敢轻忽了去，忙抱拳还了个礼道。
“温大人且自忙罢，告辞。”
弘晴连看都不曾看叶赫那拉氏一眼，交待了句场面话，便即领着人向广场对面的户部行了去，身形虽挺拔依旧，脚步却是不免稍促了些。