九龙夺嫡

时光荏苒，八天的时间几乎就是一眨眼便过去了，可对于奉旨审案的佟国维来说，这八天简直就是一段漫长无比的折磨，一方面是太子那头几乎没断过的施压，旁的不说，光是毓庆宫召见就整了三回，尽管每次召见之际，太子都绝口不提山东一案，可个中之意味却是明摆着的，至于私下派出亲信传口谕，那几乎就是每日都有，生生整得佟国维头大不已，而另一方面的八爷也同样没让佟国维省多少的心，到他府上说情者不知凡几，弄得佟国维连觉都没法睡上个踏实，愣是被煎熬得廋了老大的一圈，万般不得已之下，只好草草审结了案子，提前两日便将结果报到了御前，可却有若石沉大海一般，两天过去了，也没见康熙老爷子对此案有甚批示。
第十日，眼瞅着老爷子始终不对案子加以置评，八爷终于是坐不住了，再次上了请罪折子，自言对门下奴才负有失察之责，恳请圣上降罪云云，态度倒是极为的诚恳，却不免有些个避重就轻之嫌疑，惹来了不少亲近太子之朝臣们的非议，就此上书言事者不在少数，弄得八爷很有些下不来台。
第十一日，老爷子终于对山东一案下了批示——原河道总督汝福罪大恶极，虽死难辞其咎，判罚没家产，其家眷流放乌苏里台军前效力；山东布政使公普奇身为朝廷命官，不思报效，反倒趁大灾之年，勾连不法商贾，盗卖国库存粮，死罪难逃，判大劈，囚天牢，以待秋决，其家产尽没，家眷发卖官奴；山东按察使杜默良知法犯法，杀人灭口，希图侥幸，其罪恶极，处斩立决，罚没家产，三代之内永不叙用；其余涉案之地方官员按律处置，刑罚不定，至于八爷么，则以管教不严，用人失察之过，罚俸一年，记档，以为警戒，至此，一场惊天巨案算是就此落下了帷幕。
案件的审理虽是一波三折，可最后的结果却完全在弘晴的预料之中，老爷子高高举起的板子，最终也就只是重重地打在了下头那帮奴才的身上，至于八爷么，所谓的罚俸一年，有跟没有也差不了多少，当然了，个中警告的意味却是极浓，一旦八爷再有个闪失的话，那就不仅仅是记档这么个轻得不能再轻的处罚了。
八爷能逃过一劫，弘晴并不意外，甚或还欢迎得很，不为别的，只因经此一案之后，八爷在很长一段时间里必定得老实上一些，这就给了弘晴从容布局工部所需要的时间，没见前些日子一直在围着弘晴打转转的赫申眼下已是老实得跟“三好学生”似的，再不敢有甚刺探与催逼之言，旁的不好说，至少弘晴的耳根子算是清闲了不老少。
见天就要六月了，这一转眼的功夫，回京已是二十日出头，到工部就职也已是半月整，可除了报到那两日的强势表现之外，弘晴宛若变了个人一般，每日里虽都是午时前准时到工部应卯，可却再无甚大的动作，一到衙门，便猫在了后院特设的办公室里，甚少去司里各处室走动，更别提到其它司去巡视了，当然了，倒也不是甚事都没做——从上任翌日起，弘晴就下令都水清使司将历年的各式报表都调到了他的办公室，理由是要从中领悟一下核销事宜的真谛，至于弘晴究竟看没看那些堆积如山的报表，那就只有上天才晓得了的。
陈年报表能学到真谛么？答案是不可能，道理很简单，所有的报表不过都是些流水账而已，真要学真谛，拿核销规矩看看不就完事了？很显然，没人会真以为弘晴是在学习，在一众老工部们看来，弘晴此举不过是打算鸡蛋里挑些骨头出来，这是要跟大家伙清算旧账呢，不过么，却也无人放在心上，不为别的，只因这些陈年旧账都已无实证可查，就是些无用的数据而已，就算弘晴再怎么用心，也甭想从这些故纸堆里找出啥蹊跷来，大家伙自是乐得让弘晴去瞎忙乎，左右不过是白费力气罢了，爱咋折腾咋折腾去好了。
折腾？当然是要折腾的，但却绝非一众工部人等所想的那般，对此，弘晴早就有了预案，之所以不急着发动，一者是前些日子山东一案未完，发动时机不成熟之故，二来么，安静几天，耍个障眼法，也好麻痹一下工部众人的警惕之心思，也好发起突然之袭击，而今，山东一案都已结束了近十天了，该演的戏也已是差不多演完，弘晴可就没打算再这么不温不火地熬日子了。
“小王爷，您如此急地传唤下官，可有甚要务么？”
六月初一，午时正牌，方才刚到了工部，弘晴便即让李敏行去将塔思安传唤了来，这厮人倒是来得很快，不过么，显然并不怎么将弘晴放在眼中，参见之礼行得马马虎虎也就算了，问话的口吻里居然明显地透着股不耐烦之意味。
嘿，好个记吃不记打的货色，有意思，走着瞧好了！
一见塔思安那副纨绔模样，弘晴心中自是不爽得很，暗骂了一句，不过么，却也没带到脸上来，而是笑呵呵地虚抬了下手道：“塔大人不必多礼，本贝子来工部也有二十余日了，蒙萨大人不弃，得以监管都水清使司，奈何学疏才浅，实在是难为啊，好在有塔大人等鼎力支持，本贝子这才有个静心学习的良机，在此，本贝子要道声谢了。”
“不敢，不敢，小王爷客气了，这都是下官等该做的事儿。”
塔思安上回奉了其叔之命要跟弘晴为难，却没想到事情没办成不说，还当众丢了大脸面，事后被其叔狠狠地责骂了一番，心中早就对弘晴记恨不已了，这些日子以来，一直在琢磨着怎生从弘晴身上找回个场子，当然了，他是不会傻到无正当理由在手，就去跟弘晴硬干之地步，可要他尊重弘晴这个“小”上司么，自然也就是不可能之事了的，哪怕这会儿弘晴话说得格外的客气，塔思安也就只是皮笑肉不笑地打了个哈哈，甚至连应有的礼数都懒得多行。
“嗯，塔大人的心意，本贝子都记住了，将来定会有厚报，唔，这些日子来，本贝子忙于学习，疏于正事，全赖塔大人勤勉维持，本贝子实是有愧于心啊，好在经过如此多日的消化，本贝子总算是将司中事务之精髓吃透，也该到了忙正事的时候了，若不然，叫人说了闲话去事小，万一被言官参上个餐位素食可不是耍的，此事就这么定了，打今日起，但凡所有司中事务，无本贝子签名的一律无效。”
弘晴并未计较塔思安的无礼，脸上的笑容灿烂依旧，可口中说出来的话，却浑然不是那么回事了，竟是毫无顾忌地要夺了都水清使司的权柄。
“啊……”
塔思安原本还吊儿郎当地站着，可一听弘晴如此说法，登时就傻了眼，呆若木鸡般地望着弘晴，除了惊呼一声之外，竟自连话都说不出来了。
“怎么？塔大人有异议么，嗯？”
没等塔思安回过神来，弘晴的脸色瞬间已是一变，灿烂无比的笑容转眼间就化成了漫天的阴霾，从牙缝里挤出的话里满是阴森之意味。
“小王爷，这，这怕是不妥罢，下官，下官……”
塔思安能在工部横行无忌，靠的可不全是其叔的撑腰，更多的则是其手中把握住了核销之大权，其余各司都得求着其办事，倘若这等权柄被弘晴掳夺了去，那乐子可就海了去了，这显然不是塔思安能承受之重，不说别的，一旦这等权柄到了弘晴的手中，他们叔侄俩的命根岂不得被弘晴拽在了手中，只是不情愿归不情愿，就塔思安那浆糊脑袋，一时间还真找不出啥正当的拒绝之理由来。
“不妥？有何不妥，本贝子不明，还请塔大人指教，说罢！”
到了刺刀见红的时候，弘晴哪管塔思安甘心还是不甘心的，阴冷地一笑，紧逼不放地追问道。
“这个，这个……，啊，小王爷，是这样的，如此之大事，下官实不敢妄言，还须得尚书大人有所指示才成，小王爷，您看这……”
塔思安是怎么也找不出啥好借口的，没奈何，只好胡乱地提出了个理由，来了个矛盾上交，端出了萨穆哈为挡箭牌。
“嗯，塔大人这话说得倒也有理，这样好了，左右萨尚书也在，你便去请示一下，给尔半个时辰的时间，早去早回罢。”
一听塔思安如此说法，弘晴并未发怒，反倒是脸色稍霁，点了点头，沉吟着下了个命令。
“这个自然，这个自然，小王爷请稍候，下官这就去，这就去。“
塔思安的理由自是临机一动而生，心底里自是半点谱都没有，本还担心弘晴会就此发飙，却没想到弘晴居然就这么同意了下来，心情不由地便是一松，哪敢再在此地多逗留，点头哈腰地应付了几句之后，便即匆匆退出了办公室，不顾形象地拔脚便向不远处的尚书办公室冲了过去，那急促的小样子，要说多狼狈便有多狼狈……