仙家小厨娘

“江姐姐。”
听到声音，江小棠转头看到陶迎萱站在客栈外面。
她今天打扮得很收敛，一身湖水绿的绣裙，头上只插了只玉簪，没用脂粉。身边带了个小丫头，旁边停了辆低调的小车。
见江小棠不打算理她，陶迎萱急步上前，拉住她的手：“江姐姐，就算我做错了事，你听我说几句话都不成吗？”
江小棠皱眉道：“陶姑娘，我不觉得我们之间还有话好说。”
陶迎萱红了眼眶：“不管如何，姐姐当初救了我，这份恩情，我是不会忘的。就算我们之间恩断义绝，看在当日在船上的情分上，绝交之前，姐姐听我说说心里话，也算全了我们的情义，行吗？”
客栈门口人来人往，江小棠现在算是“名人”，一举一动都有人看着，这般变故，立刻吸引了许多人的注意力。
被这么多人盯着，江小棠不自在，再看陶迎萱，她目光恳切。想到当初在船上，她们也曾相谈甚欢，心就软了。
严格说来，陶迎萱只是表里不一让人不喜，并没有做什么伤天害理的事。
“好吧，你想谈什么？”
陶迎萱大喜，指着旁边的小车：“这里不便谈话，江姐姐不如上车，随我走走？”
江小棠也不想在客栈门口让人观赏，当下依言，随她上了马车。
陶迎萱吩咐一声，车夫驾起马车，离开客栈。
车轱辘滚在临源城的石板上，马蹄踢踢踏踏，步履悠闲。
“陶姑娘，你有什么话就说吧，说完我早些回去。”江小棠道。朱奇伟今晚准备了践行宴，早些说完回去，免得迟了。
陶迎萱抬头怯怯地看了她一眼，又低下头扭着帕子：“江姐姐，我知道我没资格求你原谅，今日这一切，都是我自己的选择，我……我也不后悔。”
她幽幽道：“或许你觉得，我这么说是嘴硬，穆大哥不知道比关大公子好了多少倍，但……穆大哥身份越高，我越配不起他。他是高门弟子，金丹、元婴有望，而我呢？七品灵根，能到融合期就差不多了。日后，他寿元数百，我却短短百年就要归天。既然不能相伴到老，何必开始？到时，我死得不甘，他活着寂寞……”
江小棠没想到她会说出这番话来。如果没有揭穿，她一定觉得陶迎萱真心为穆远考虑。可亲眼看到她怎么得意忘形，江小棠已经没办法相信她了。
“何况……”陶迎萱低声道，“我从小生活在陶家，****与俗人为伍，本身就是个俗人。我受嫡母姐姐欺压，恨不得有朝一日一雪前耻。寻求仙道之事，没有那么乐衷，与你们本就不同……”
这番话颇有吐露真言的意思，江小棠听着，心中觉得没那么讨厌了。
“不必求我原谅，你又没有对不起我什么。至于穆兄，他自己都不在意，我又何必多管闲事？”
“他……不在意？”陶迎萱怔怔地看着她。
江小棠淡淡道：“他很快就会离开，继续历练去。你的事，就当大梦一场吧。”
陶迎萱低头默然。
马车缓缓前行，小贩的叫卖声传来，更添一分幽静。
“我不该太贪心的。”陶迎萱叹息道，“这对他对我都好。我抛不开俗世荣华，本就不是他的良配。他最好能找一个同心同德的姑娘，结为道侣……”
“你要真这么想就好了。”
听她这么说，江小棠的心情也平和下来了。她讨厌的只是陶迎萱的表里不一，明明向往荣华富贵，却装作不得已。如果只是报复嫡母姐姐，关自己什么事？陶迎雪和那位陶夫人又不是什么好人，一报还一报而已。陶迎萱选择什么样的人生，是她自己的事。
“江姐姐。”陶迎萱抬起头，凄凄地望着她，“我不敢奢求穆大哥的原谅，他现在肯定也不想见我。不见就不见吧，就这样分道扬镳也好。穆大哥走了，江姐姐早晚也要走，你们都是胸怀大志的人，以后怕是没机会再见了。姐姐的救命之恩，我无以为报，今日略备薄酒，希望姐姐能够赏脸……”
“这倒不必。”江小棠拒绝，“我救你，求的也不是回报，只是力所能及，伸一把手。”
“江姐姐高风亮节，我却不能知恩不报。”陶迎萱恳切地望着她，“我知道以姐姐的身份本事，不需要我报恩，但我于心不安。姐姐就让我尽一尽心吧，好歹有始有终。”
见江小棠还犹豫，陶迎萱拉住她的手：“江姐姐，我备下小宴，一则为了请罪，你对我有救命之恩，我却在你面前作戏糊弄，实在不该。二则为了送别，穆大哥那边，我无法再去见他，今日当是提前与你践行，今后，也许无缘相见了……”
“……”江小棠道，“你当真这么想的？”
陶迎萱注视着她的眼睛，幽幽道：“姐姐就当我矫情吧，明明是我对不起你们，却还想让自己安心。”
“你没有对不起我。”江小棠道，“不必觉得愧疚。”
“但……”
“我只有半个时辰。”
陶迎萱听出她话中之意，狂喜：“姐姐同意了？”
江小棠默认。她不太会拒绝别人，虽然心中并不信任陶迎萱，但又觉得，她搞不了什么花样。她已经融合期了，小月就在天幻园内，陶迎萱能对她怎样？
打架打不过，下毒的话，她堂堂玉虚宫丹宗弟子，还会辨不出毒？
陶迎萱掀起车帘，吩咐小丫头一句，不多时，马车停了下来。
江小棠下车一看，就在阳江边上。
“江姐姐，这边请。”
阳江进入临源的内河，是临源的风景胜地之一。陶迎萱已经在内河上备好了画舫。
江小棠踏入画舫，一扫而过。画舫里不超过十个人，除了舟子船娘外，只有两三个服侍的丫环。上面的布置一览无余，没有藏人之处。
“江姐姐，请。”画舫上已经备好了酒席，看来陶迎萱有备而来。
江小棠看了看，席上小菜精致，都是临源的美食。