仙家小厨娘

冲明目光带着寒气，江小棠被他盯得心里发毛。
不愧是练剑的，眼神也跟剑一样利。
“师兄。”宋天衍唤。
冲明立刻换个人瞪：“我还没说你，带人回来，不知道教规矩吗？”
宋天衍收声。
冲明收回目光，一言不发地往前走。
江小棠往宋天衍看去，不料正好和他视线对个正着。
宋天衍无奈地摊摊手。
看样子，玉虚宫的师门规矩很严，宋天衍这个当师弟的，只能乖乖听训。
长长的山谷走到头，视野忽然开阔起来，江小棠不由惊呼：“哇……”
他们站在悬崖边上，前方是一片辽阔的盆地。盆地之中，用辽阔这个词好像有点奇怪，但江小棠第一时间浮现在脑海的，确实就是这个词。
这是十万大山中难得的一片开阔盆地，从悬崖下绵延过去，花草、仙禽、小溪，连绵不尽。远处的青山，都成了水墨画中的写意一笔，带着朦胧的美丽。
宋天衍挥手一招，一只体形肥硕的仙鹤落在他们面前，上面居然还有小小的鞍具。
他示意江小棠爬上去，说道：“不能飞行之前，以仙鹤代步。”
有了几天乘坐飞剑的经验，江小棠稳稳地坐在仙鹤的背上。
仙鹤张开翅膀，飞了起来。
青山碧水之间，山风特别清冽，江小棠只觉得胸中郁气全消。
仙鹤在空中打了个转，落了下去。
江小棠从仙鹤背上爬下，冲明和宋天衍正好落下。
他们身侧，矗立着一根华表，上面古老的符文，标示着玉虚宫悠长的历史。
华表之后，便是玉虚宫的宫门。宫门并不华丽，但那从上古穿越而来的苍茫沧桑之感，比任何华丽的雕刻都要傲气凌人。
几名道童从宫门出来，恭恭敬敬地稽首：“冲明师叔，冲尘师叔。”
冲明摆摆手，示意他们不必多礼，率先进了宫门：“掌教真人在吗？”
“回师叔，掌教真人已经在等两位师叔了。”
一行人穿过中庭，来到西配殿。
宋天衍转头，对江小棠道：“你先留在这。”
江小棠答应一声，学着这些道童的样子，规规矩矩地站到门侧。
冲明和宋天衍进去，没有传出半点声音。江小棠想，这宫殿应该有什么玄妙之处，把声音隔绝了吧？
百无赖聊地想着，忽然感觉到有目光落在自己身上，便抬起头，对着那几名道童一笑。
那几名道童正偷偷打量她，被她正大光明地这么一笑，有点不好意思了。
他们的年纪大概在十岁到十三、四岁之间，正好与江小棠相当。
其中一名胆子大些的，小声问：“这位道友，你是冲明师叔带回来的弟子吗？”
江小棠摇摇头：“带我回来的是冲尘师叔。”
“啊，是冲尘师叔！”几名道童都很惊讶，其中一人酸溜溜地道，“冲尘师叔从来不往师门带弟子，道友真是好机缘，资质一定很出色。”
江小棠露出个有点羞涩的笑：“这位师兄客气了，其实，我只是运气好，正好帮了冲尘师叔。冲尘师叔说，他不欠人情，所以带我回来，算是还人情。要论资质，我哪里比得过诸位师兄，你们才是真才实学……”
几名道童心情大好，他们都还是孩子，都喜欢被人夸奖。
江小棠见状，心里暗暗有了主意。宋天衍带她回来，不可能以后时时帮着她，在玉虚宫立足，还要靠她自己。听定真的说法，这些道童能被直接带来本观，资质肯定都很好，她首要的问题是融入他们，而不是得罪他们。
这么想说，她又说：“我才刚刚入道，资质也不好，许多事情都不懂，以后还要诸位师兄多多关照呢！”
几名道童面露得意之色，尤其是那几个年纪小的。
等到宋天衍出来的时候，看到的就是几个道童围着江小棠的热闹情景。
玉虚宫门规森严，他们还算收敛，压低了声音小心地说话，可往嘴里塞牛肉干的动作，一点也不慢。
看到他出来，几名道童连忙把牛肉干往嘴里一塞，拼命咽下去，一副心虚的表情：“冲尘师叔。”
宋天衍面上一本正经，点了点头，对江小棠说：“掌教真人要见你，进来吧。”
江小棠小心地应了声，跟随着宋天衍跨进西配殿。
大殿极高，肃然的气氛感染了江小棠，她不敢随意张望，老老实实地眼观鼻鼻观心，跟着宋天衍到了偏殿。
偏殿内，上首摆了几个厚厚的蒲团，坐着几个道人。
这几个道人，有的年青，有的年老，不一而足。
坐在最中间的那个，黑发黑须，五官端正，威仪比冲明还盛。
江小棠不知道该怎么称呼，干脆行了个道礼，说：“江小棠见过各位前辈。”
数道目光落在她身上，让江小棠有一种无所遁形的感觉，甚至连心里的秘密，都有冲动把它说出来。
还好她极力忍住了，才没有出丑。
好像过了很久，又好像只有几秒钟，这种被窥伺的感觉消失了。一个温和的女声响起：“孩子，过来让贫道瞧瞧。”
江小棠抬起头，发现说话的是一个道姑。乍看之下，觉得她可能有三四十岁了，细看又发现，她脸上一丝皱纹也没有，可能就二十出头。
她望向宋天衍，见他微微点了点头，放宽心，往那道姑走去。
等她走到面前，道姑伸出手，握住她的手腕，手指搭在她的脉上，微微闭起眼。
江小棠焦灼地等待着。她猜到，这道姑八成是在测试她的资质，看她断裂的灵根有没有救……
她内心默默地祈祷，希望老天对自己仁慈一点。
许久，道姑睁开眼，放开她的手，叹息一声。
“希宁师叔，怎么样？”宋天衍问。
道姑希宁看着江小棠，目光充满了怜悯：“二品灵根，偏向木系，倘若不是灵根断裂，我倒想收她为徒。”
江小棠心里“咯噔”一下，来不及为自己原先的资质欢喜，心就堕入了深谷。希宁的意思是，她的灵根无法挽救，所以不能收她为徒？