残艳

水云立在门口送他，呆呆望了半晌，直至樊娘来找她才回过神来。
回神儿前她沿着长长的街朝前看，看那太阳已经露了头儿，有金色的光斜斜倾在街道上。可西芙楼真是太高了些，只余一片阴影落在水云前边，她就立在那片影子中，望着季雍远去的车驾驶进光里，直至最后一撇影子也没在长街尽头。
“水云姑娘？”樊娘拍拍肩将她的魂儿唤回来，“姑娘发什么呆呢？”
“哦，不、没什么。”水云回过神，跟着樊娘回了楼里，“一大早的，辛苦樊娘了。”
“姑娘这话就见外了。”梨樊拂了帕子，唤了婢子上了些清粥小菜，“给姑娘交个差，昨个白天已经将徐公子送来的人安置妥帖了。另有昨个儿开苞的姑娘们，旁的倒也罢了，只是姑娘看上的那个子清有些不同。”
说着，梨樊刻意压低了声儿凑近在水云耳边说：“看上子清的是张家的老爷，看样子是想收了做妾。倒是与她一起的曼诗同我说，有个何姓小哥打子清卖艺起就看重她。自然了，你的心思我是明白的，只是不知道子清姑娘是什么个想法儿。”
水云记起那个叫子清的姑娘，是个文静秀丽的，之前因着她嗓子好夸过几句，昨夜训话儿时也是一身天青色，捡了边角位置默默坐的，想来是个温驯的。
水云细想半晌，抿了口粥问：“旁的就罢了，那姓何的可是大司马的何？”
“这倒不知……”梨樊想了一会儿，忽然惊觉，“啊，姑娘的意思是？”
“嗯，你同子清说说，让她过会儿房里等我，我有些话要问她。”水云搁了碗筷，以帕子拭过唇角。
“是，一会儿就让人将她给姑娘带去。姑娘不再吃些？”
“不了，樊娘您慢用，我尚有些事儿。”水云推了起身相送的樊娘回座儿，本已打算走了，却又回头问：“我听人说您找着了？”
梨樊愣了一瞬，旋即嘴角羞怯笑笑，眼里却浸了泪光，“是，找着了。人之前确实在江南经商，一月前回的京。”
“樊娘这是见外了，既找着了便该同我说一声儿，”水云笑着握住梨樊的手，“可有妻妾了？”
“没，他没……”梨樊仿佛泄了气，连笑也挂不住了，几乎止不住泪水，死死拽着水云的手哽咽着说，“我原寻不着他，是他回京后找上门来了，说……说如今从商，合该有足数儿的钱为我赎身了……”
“这可是大喜的事儿。哭就罢了，只别苦着脸去见人家。”水云闻言也笑，拍拍梨樊的手安慰道：“你也该早些告诉我，我好为你添嫁妆。他心诚，我们自不会亏了他，到时他带了多少钱赎你身契，我便再多添一倍嫁妆为你送嫁！ ”
“姑娘使不得！”梨樊被这番话吓得呆住，一脸受宠若惊连连推拒，“身契姑娘都还我了，梨樊现在是自由身，怎能要姑娘和西芙楼为我送嫁？”
“樊娘你当年扶持我，这些年也助我颇多，便是不算西芙楼，我为你送嫁却也是该的。”水云一面为她拭去面颊上的泪珠一面安慰，“好了好了，你一天没离西芙楼便还是要为姑娘们操持的，哪来的这许多精力哭成这样？快去给昨夜开苞的姑娘和郎君们备些早膳！”
“诶，是，我这就先下去了……”梨樊知道这是水云不想她难堪，抹了泪走了，水云见她离了，便也收起帕子回了房。
子清不过多久便来敲了她的门，还是一身碧青色，谨小慎微的样子坐在她跟前儿，连大气儿都不敢出。
“也不必这般紧张，不过就是找你来说说话儿。”水云笑着为她斟了茶，“昨夜如何？”
“谢过水云姑娘关心，一切都好。”子清怯怯抿了口茶，纤细手指缠来搅去。
“也好，我是快人快语，便跟子清姑娘明说了。”水云见这子清始终见外些，总觉得她并不愿多同自己亲近，并也不藏着话儿，“听闻子清姑娘认识个何姓公子？”
她听见这名字，面上先是一震，又垂了眸子做着温顺的样子答道：“好像是有个姓何的人，却……记不太清了。”
水云心下觉得好笑，面上却还是巍峨不动的样子，“樊娘同我说，昨夜那位张老爷有心要纳你，我也不瞒你，我们西芙楼向来是有得选的，你若是想去，我便敲锣打鼓送你出门，你若是……”
子清当即被吓的变了脸色，扑通一声膝盖就着了地，“水云姑娘，子清不嫁！”
“你这是做什么，快起来！你不嫁也好，那张老爷纳妾无数，又爱拈花惹草，实非良人。”水云笑着慢慢将她扶起来，待她坐回位置却又说：“只是不知那何公子底细，也不知是不是良人……只是若你喜欢，倒也未尝不可。”
“不，妾不是这个意思！姑娘……”子清听水云话间叁句离不开要嫁她，吓得差点又跪下去，扭扭捏捏间不知该说些什么。
水云挑了一缕头发顺着，半天却也等不来子清下一句话，便接道：“怎么，难不成……那何公子家世不好？”
“不……不是……”子清咬着唇，连眼神都飘忽了。
“子清，我在这西芙楼，待各位姑娘也算不薄。我不知你觉得我是怎样的人，但我总会尽力保楼里姑娘们安好，只有个前提……”水云抬眼瞧她，拉起她瑟瑟发抖的双手，“这楼里容不得背着做些腌臢勾当的人。”
“姑娘我没这意思……”
“你是没这意思，但你得知道，这儿是京都！你不知那天同哪位公子勾搭上了，改日那公子若是犯事，我等未必不受牵连。西芙楼这地方来客多，我有意保你们，得罪过的人自然也不少，有时那一点错处便能让他们做成杀头的大罪。”水云说着，更是又加一手搭在子清手臂上，“我不知你为何与那姓何的有些交情，但那人身份贵重你该知晓。你若继续这般以至到时要牵连我等，那我也只有六亲不认了！”
“水云姑娘！我……”她最终抵不住，拉着水云的手犹豫半晌还是说了实话，“何公子同我说，说……他是当朝大司马的儿子，要我同他……等他娶了妻便纳我做妾。”
一番谈话，等子清下去时水云心里已有了个大概。原本一直在等的机会，不想这么快便递到了手上，水云虽心下还是有些不安，但大抵还是松了口气，又支着头在桌边坐了半晌，心知事情既有了些变化，那便是要再细细盘算一番的了。