佣兵天下(二十年纪念版)

-第二十四章-
九霄云外
冒险者们的头顶以上10米的位置突然多出了一个豆粒大小的黑点，所有人都注意到了这个黑点——艾米刚才驱除出体内的所有三大系魔法精灵最先感受到这个黑点，她们的表现是惊慌失措，有的拼命向艾米体内钻去，有的躲闪到精灵女王陛下身后，更多的魔法精灵全力向四周逃散！
牧树人也看到了这个黑点，一米多长的褐色长须无风自动，被驱赶的大树枝叶也在拼命颤动，驻足不前……
黑点在空中缓缓转动了两周，开始向上下两端同时拉伸，最终黑点变成了一条一米多长的黑线，黑线再缓缓转动了两周，又向左右开始拉伸，当拉伸停止的时候，天空中出现了一道一米见方只有一线薄的黑幕。
似乎有什么东西拼命从里向外在推搡黑幕，黑幕幕面开始不断变形，最终，黑幕终于承受不了巨大的压力，被撕成了数百块细小的黑片摇曳着落了下来……
黑幕里面的东西停顿了片刻……所有人类都屏住呼吸看着黑幕里到底有什么。
突然！柔和的光芒从黑幕中射了出来，接着，所有人都看到，一种莫名的气体仿佛一道洪流一样从黑幕中滚滚而出，这道气体中流淌着无数米粒大小的带着柔和光芒的粒子，粒子流在空中飘荡着，诡异地缓缓向前流动。
数息后，最前方的粒子已经接近了百年大树，树木惊慌地向后躲，但是，又被后面的其他树挡住了退路，最前面的一棵粒子轻轻地缓缓地沾了上去……轰！
森林里顿时响起了惊雷声！那棵大树拦腰炸成了两段！树冠落下的时候又拍在了更多的粒子上，整个森林里面爆炸声响了一片！更多的粒子被四散击飞，落在哪里，那里就是一片山崩地裂。
天空中的黑幕突然抖动了一下，这种强悍的魔法显然任何魔导师或大魔导师都不可能支撑太久，否则……这个世界都会被炸成碎片。
黑幕中不再流出粒子，又稍微停了片刻，一头乱蓬蓬的头发从里面伸了出来，是一个人头？人头晃动了一下，看到了下面的冒险者，鹰钩鼻子下嘴角抽动了一下，整个身体从黑幕中爬了出来，在半空中一跃而下……
“师傅？”大青山惊讶地跳了起来。
“你小子，傻大胆一个。”来的人从怀里掏出了一个魔法帽，把它当做鸡毛掸子把身上的浮土掸去，然后随手又扣在了乱蓬蓬的头发上。
“见过雷葛大师。”沙若深鞠一躬。
“哈，小女娃总是这么有礼貌。”雷葛从口袋里摸出了一块脏兮兮的糖，递给了沙若：“见面礼……不用谢了。”
这糖还能吃么？沙若没敢露出哭笑不得的表情。
“师傅，艾米……”
雷葛挥手打断了大青山的话：“没事，就是脱力了。”接着用手指点了沙若、青洛、暗秋生：“准备召唤自己的坐骑。”然后扭头对大青山说：“你抱着艾米，记住，不许召唤那个惹事精。”
“为什么？”暗秋生先着急了。雷葛在小佣兵团心目中也有着神一样的地位，当年西林岛，先后两个禁咒级魔法，创造了一个奇迹。在破坏力方面，艾米、大青山、池傲天三个人加在一起也不如雷葛。现在，如果能召唤坐骑，那……把绿儿召唤出来，岂不是……可以一举击败……
雷葛横了一眼暗秋生：“小孩子听着就行了，屁话再多，给我滚回冰封大陆去。”
暗秋生一句话不敢再多说，缩着脑袋躲到后面去了。
“掌管时光的诸神，用岁月无情惩罚你的敌人吧！”雷葛的魔法杖顶端拳头大小的魔法水晶瞬间爆发出了灰色的光芒。
光芒所到之处，嫩芽开始急速长大，绿叶在瞬间凋零，大青山剔得干干净净的胡须随即茂密了起来……这光芒在两三次呼吸中洒遍整个森林！
“召唤！准备走！”大青山抱起了艾米，冲其他冒险者大吼！
龙笛、口哨响起的同时，巨大的红色五角星魔法阵也在地面旋转……
火凤凰第一个出现在森林中，接着，远天传来雷鸣般爆炸声，四阶风系巨龙像闪电一样从西北方向飞了过来，青洛的狂鹫离得最近，但是因为速度反而是最后出现的。
“沙若，握住糖。跟我走！”雷葛一手拉着大青山一手拉着矮人骑士铜锤，身体突然开始颤动并虚化，在下一个瞬间，三个人全部消失了，地上只留下大穿山甲兽。穿山甲兽小爪子摸了摸脑袋，就地挖洞，一头钻了进去。
“快走！”所有人都看到灰色光芒一点点变淡。
四位骑士驾驭着坐骑扶摇而起，麋在腾空之后也幻化出了一对洁白的翅膀，刚才两个禁咒级魔法连续释放，冒险者身边50米以内没有任何一棵树木，头顶上也是干干净净，骑士们瞬间冲出了参天大树的高度，来到百米以上的天空。
再向地面看去，四位骑士还是吃了一惊。以他们为中心，向四外看去，青洛的眼睛能够看出去10里以外，但是……目光所到之处，以万来计算的树木都在缓缓向他们移动过来！更重要的是，在郁郁葱葱的树木中，很快又站起了八个高大的牧树人身影，其中一位牧树人手里握着另外一根金光闪闪的鞭杆，黑色的长鞭足有20米长，挥舞中，他身边树木加快了前进的速度！
显然，这八个牧树人刚才在把控春华秋实魔法阵。
“走！”沙若感觉到手里的糖像一只小兔子一样拼命向一个方向扑去。
火凤凰和风龙一路领先，麋紧随其后，青洛驾驭着狂鹫落在后边，青洛一边飞一边向后看，十个牧树人竟然迈开大步向自己这边追来，一头头黑熊爬到牧树人的枝杈上，一只只黑色林鸦在树梢飞舞……
冒险者一直向东北飞，很快越过了环形水道，在空中能够很明显地辨认出环形水道内12书桥河把整个森林划成12个完全的扇面，12书桥河正中，就是宛若一块红玉的桃花湖！
火凤凰清脆的鸣叫后，双翅收拢，一头扎向了桃花湖。后面三位骑士立刻跟着落了下来。
桃花湖畔，绿草茵茵，近水远树，如诗如画。
“你要干什么？！你要把艾米哥哥淹死呀！你简直是个老疯子。”
也难怪小白板着急地骂人，青洛在半空中也看到雷葛飞起一脚把软绵绵的艾米踢下了桃花湖，随即水花四溅，艾米在湖里翻了个个，随即沉了下去，水面上只是偶尔冒出两个水泡。青洛心里也七上八下的，艾米刚才连续释放了两个禁咒级的魔法，身体已经虚弱到极点，怎么说推到水里就推到水里了？只是，雷葛是艾米的魔法导师，按道理，不应该害自己的学生。
“宝儿，不能对师傅这样说话。”桃花湖里翻滚了一下，艾米挣扎着从水里爬了上来。灵宝儿看艾米没事，再大的怒火也强压了下来，撅着嘴委屈地坐在一边。
“师傅，您这次来救我们，怎么……把我们往虎口里救？”艾米开始欺师灭祖了。
“你说得对，这里是虎口，只是，错过了这几天，再来就只能下一年了。而我推算，下一年再来，和不来也没有什么两样了。”雷葛唯一的缺点就是对艾米这个弟子太溺爱了。
“师傅，您现在太高深了，我一句也听不懂。人家都说，师者传道授业解惑也，你可倒好……反着来。”艾米笑嘻嘻地应付着。
“时间不多了，只能长话短说。青洛长老、暗秋生，你们两个一会儿换班上去监视，牧树人距离我们1里内，必须下来告诉。”雷葛说话一向一是一二是二，少有开玩笑的时候。
暗秋生立刻驾驭巨龙腾空而起。
“艾米，把你身后的那块大石头上的字大声读一遍。”雷葛用手戳了一下艾米。
团长大人回头才发现自己背后还真有一块大石头，上面是一首诗：毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。落款吟游魔导师杨万里。
“知道什么意思么？”雷葛问。
这怎么可能知道呢？其他人都是第一次见到这个石头。所有人把脑袋都摇得和拨浪鼓一样。
雷葛红润的舌头伸出嘴唇，上牙咬住了舌尖，沉吟了几分钟，开始讲故事。
杨万里，是一个人，但是并非这个人的名字，而是绰号。在魔武大战期间，大部分勇者都有自己的绰号，而且，绰号往往比名字还响亮。杨万里是魔法帝国最优秀的风系魔导师之一，他的绰号来自于“鹰扬万里”这个词，据说，他能够利用飞翔术直接翱翔于九天之上。
魔法帝国覆灭后，杨万里作为魔法帝国余孽被流放湛蓝岛，路过这里时写下了这首诗，而实际上，这首诗藏着一个惊人的秘密。
“什么秘密？”艾米下意识地问了一句。
“你知道魔法帝国最大的奇迹是什么么？”雷葛笑呵呵地反问了一句。
“神的魔法？绝地大长老团？泥龙？戒指？”艾米很快说出了一连串的猜测，20000年之后，艾米已经是这个世界上魔法帝国知识权威了。
雷葛笑呵呵地摇着头：“不，这个东西就在我们头上。”
啊？所有人都下意识地抬起了头。天空中，万里无云，湛蓝湛蓝的，什么都看不到。
雷葛自己揭开了谜底：“天空之城！魔法帝国摘取了整个人类历史上最为璀璨的一颗明珠，那就是制造了能够飞在天空中的城市。而借助天空之城，魔法师们甚至能够进入神界，与众神称兄道弟。”
“魔法帝国衰败后，所有飞行在空中的城市，不是都被毁了么？”艾米完全傻了。
“没有！那是一个1%的谎言。”雷葛拍了拍徒弟的肩膀，非常认真地解释：“人类建造的城市，一共分为三种，最差的一种，有点像你们在汉堡城遇到的浮城，必须不断加持漂浮术，才能在距离地面30米左右的高度停留，一旦魔法消失，就会落在地上，当年魔法师很多，所以，这样的城市大大小小有近千座，多数都是贵族魔法师的飞行庄园而已；其次，是借助水晶魔法阵，飘浮在空中的城市，这样的城市多数不能移动位置，一旦离开了魔法阵的作用范围，必然会落下来；最后一种空中之城也是唯一一座，现在就在我们的头顶上。父神在开天辟地时，清者渐渐上升为天，也就是天界；浊者不断下降为地，就是现在的人间界。真正的空中之城，是最早的一代绝地大长老团利用大神通，从天界削下来像小山一样大小的土壤，然后，从地界又削下来像小山一样大小的土壤，把两块土壤融合在一起，最终形成了永久飘浮在空中的天空之城。这座城市永远漂浮在距离地面500米的高度。”
“后来，魔武大战后期，天空之城一战，从地面削下来的土壤被一头巨龙撞裂掉一大块，这种情况下，这个天空之城失去了应用的重量，随即向上飞去，一直到了九霄云外才停了下来。”雷葛用脏兮兮的爪子摸着杨万里的诗，尖锐的指甲在字上刮出刺耳的声音：“杨万里，曾经从这里到达过天空之城。你看，环形水道内郁郁葱葱的森林，里面有12条弯曲的书桥河，这像不像一张巨大的莲叶？而这一汪通红的湖水，像不像一朵娇艳的红荷花？”
本来，没有人能想到这一点，雷葛随口点拨了两句，所有人的眼睛都睁得和拳头一样大小。
“师傅，那……我们也应该等夏三月，也就是六月份再来吧。”艾米已经隐约猜到了什么。
“今天，就是夏三月一日，也就是六月一日，当然，还是进入天空之城最好的日子。”
雷葛这话刚说完，所有人都惊了。怎么可能是夏三月呢？他们春3月出发的，现在最多也就夏1月……雷葛很肯定地摇摇头：“你们在那个魔法阵里战斗的时间太长了，那里面的时间被压缩了，现在已经是6月1日。”
“那您的意思是，我们要一起登上天空之城？”艾米现在完全不知道该说什么好了，雷葛还真是一个不断给人惊喜的老师呀……
“不是我们，而是你们。我有更重要的事情做。”雷葛随手把自己从死亡之旅中摘了出来。
“老师，我怎么感觉这里面充满了阴谋。”艾米很警惕地盯着雷葛的眼睛：“对了，老师，池大同元帅呢？你不是一直和他在一起么？他为什么要叛乱呢？”
从激烈的战争中逃了出来，他终于想起了自己这一次来的最终目的是什么。艾米一连串问了三个问题。
雷葛脸上的笑容凝固了，桃花湖畔的空气似乎也凝固了。沉默了足足有十分钟，雷葛站了起来，长长的胡须在风中飘舞。老魔导师没有说话，只是随手掏出了六个足有海碗大小的蓝色水晶，然后，老魔导师绕着冒险者们转了一圈，干枯的手指在草地上掏了几个洞，把手里的蓝水晶埋在了地下……
“他死了……”雷葛说这话的时候，右手轻轻从鼻子尖上划过，食指和大拇指上同时出现了晶莹的光泽……